3 জুন, 1950-এ, মরিস হার্জগ নামে একজন ফরাসি নাগরিক একটি দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যেটি ইতিহাসে প্রথমবারের মতো সফলভাবে অন্নপূর্ণা হিমালের (8,091 মিটার) চূড়ায় আরোহণ করেছিল। এই কৃতিত্বটি 8,000-মিটার শৃঙ্গের প্রথম সফল আরোহণকে চিহ্নিত করেছে, যা মাউন্ট এভারেস্ট জয়ের মাত্র তিন বছর আগে অন্নপূর্ণা হিমালকে সেই সময়ে মানুষের দ্বারা পৌঁছানো সর্বোচ্চ শৃঙ্গে পরিণত করেছিল।
যেদিন প্রথম মানুষ অন্নপূর্ণা হিমালের চূড়ায় পৌঁছেছিল সেই দিনটিকে "অন্নপূর্ণা ম্যারাথন এবং শতাব্দী পর্যটন উৎসব" হিসাবে স্মরণ করা হয়। অন্নপূর্ণা শতাব্দীর পর্যটন কমিটি অন্নপূর্ণা ম্যারাথন এবং পর্যটন উৎসবের আয়োজন করেছে, যেটি 17 থেকে 20 (জুন 02 এবং 03) অন্নপূর্ণা গ্রামীণ পৌরসভার ঘান্দ্রুং গ্রামে অনুষ্ঠিত হয়, যা অন্নপূর্ণা ম্যারাথনের তৃতীয় সংস্করণের সাথে মিলে যায়।
অন্নপূর্ণা ম্যারাথন এন্ড ফেস্টিভ্যাল শুরু হয় অন্নপূর্ণা বেস ক্যাম্প (এবিসি), মাছপুছরে বেস ক্যাম্প, বাগার, দেউরালি, কিমরং খোলার মধ্য দিয়ে যায় এবং শেষ পর্যন্ত ঘন্ডরুক গ্রামে পৌঁছায়, ইভেন্ট সমন্বয়কারী ললিত গুরুং দ্বারা সংগঠিত হয়। যদিও পর্যটন উৎসবের প্রথম সংস্করণ 2074 সালে অনুষ্ঠিত হয়েছিল (নেপালি ক্যালেন্ডার), চলমান COVID-19 মহামারী এর ধারাবাহিকতাকে ব্যাহত করেছে। তবে ললিত গুরুং আমাদের জানিয়েছেন যে তৃতীয় সংস্করণের প্রস্তুতি চলছে।
আমরা অন্নপূর্ণা ম্যারাথনের দুটি সংস্করণ আয়োজন করেছি অন্নপূর্ণা আরোহণ দিবস. COVID-19 মহামারী কয়েক বছরের জন্য ইভেন্টটিকে থামিয়ে দিয়েছে,” তিনি বলেছিলেন। “তবে এখন আমরা এর ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। আমরা বিশ্বাস করি যে এটি পর্যটন খাতের পুনরুজ্জীবনে অবদান রাখবে এবং পর্যটন শিল্পে দেখা সংকট দূর করতে সাহায্য করবে।
ম্যারাথনের পুরুষ বিজয়ী NPR 1,50,000 (প্রায় USD 1150) নগদ পুরস্কার পাবেন। দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থান অর্জনকারীরা NPR 1,00,000 (প্রায় USD 770) এবং NPR 75,000 (প্রায় USD 575) পাবে। মহিলাদের বিভাগে, বিজয়ীকে NPR 75,000 (প্রায় USD 575) পুরস্কৃত করা হবে, যেখানে দ্বিতীয় এবং তৃতীয় স্থান অর্জনকারীরা যথাক্রমে NPR 50,000 (প্রায় USD 385) এবং NPR 25,000 (প্রায় USD 190) পাবে।
উৎসবে ম্যারাথনের পাশাপাশি গ্রাম পর্যায়ের ভলিবল ও বাস্কেটবল প্রতিযোগিতারও আয়োজন করা হবে। ভলিবল এবং বাস্কেটবল প্রতিযোগিতার বিজয়ী এবং রানার্স আপরা যথাক্রমে NPR 80,000 (প্রায় USD 615) এবং NPR 50,000 (প্রায় USD 385) নগদ পুরস্কার পাবেন।
অন্নপূর্ণা সাংবাদিকতা পুরস্কার বিতরণ, ঘোড়ায় চড়া, চোখ বেঁধে রেস, তীরন্দাজ, গুরুং ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি প্রদর্শনকারী সাংস্কৃতিক প্রদর্শনী এবং আরও অনেক কিছু সহ উৎসব চলাকালীন অন্যান্য বিভিন্ন ঘটনা ঘটবে।
