Ποιος δεν θα ήθελε να ταξιδέψει Κατασκήνωση βάσης Έβερεστ, που περιγράφεται από πολλά ταξιδιωτικά περιοδικά ως ένα από τα πιο όμορφα μέρη που πρέπει να επισκεφτείς πριν πεθάνεις; Πριν από ένα μήνα, άρχισα να προετοιμάζομαι για να εκπληρώσω το μακροχρόνιο όνειρό μου να ταξιδέψω στο Everest Base Camp και να χρησιμοποιήσω τις διακοπές μου στο Dashain.
Αποφάσισα να κάνω την πεζοπορία των Τριών Περασμάτων (Περασματάκι Ρέντζο Λα, Πάσο Cholaκαι Kongma La Pass).
Αν και είχα αγοράσει το εισιτήριο για τη Λούκλα για τις 8 Οκτωβρίου, δεν μπορούσαν να πραγματοποιηθούν πτήσεις λόγω κακοκαιρίας. Μπορούσα να πετάξω στη Λούκλα μόνο τρεις μέρες αργότερα.
Το ταξίδι μου ξεκίνησε αφού προσγειώθηκα στο αεροδρόμιο Lukla's Tenzing-Hillary (2840 μέτρα), που από πολλούς περιγράφεται ως ο πιο επικίνδυνος αεροδιάδρομος. Ο περίπατος προχώρησε μέσα από τον ποταμό Dudh Koshi, περιστρέφοντας τους τροχούς της Μάνης, τις κρεμαστές γέφυρες και μιλώντας με συνεργάτες πεζοπόρους και προσωπικό πεζοπορίας.
Το Namche Bazaar καλύφθηκε από μια πυκνή ομίχλη όταν έφτασα σε αυτή τη δημοφιλή ενδιάμεση στάση στο μονοπάτι του Everest Base Camp το βράδυ, περνώντας από όμορφα χωριά όπως το Cheplung, το Phakding, το Monjo και το Jorsalle. Έκλεισα ένα δωμάτιο για τον εαυτό μου και έκανα μια μικρή βόλτα στο χωριό. Το χωριό έχει καφετέριες, αρτοποιεία, εστιατόρια, ντίσκο κλαμπ, μπιλιάρδο κ.λπ. «Αδερφέ, αυτό το χωριό δεν συγκρίνεται λιγότερο με το Thamel. Δεν υπάρχει τίποτα που δεν μπορείς να έχεις εδώ αν έχεις χρήματα», μοιράστηκε μαζί μου ο ιδιοκτήτης του οικήματος μου.
Ξεκίνησα τη βόλτα της δεύτερης μέρας μετά το πρωινό στο καταφύγιό μου. Οι πεζοπόροι έχουν μια επιλογή εδώ. Μερικοί επιλέγουν την vintage διαδρομή προς την κατασκήνωση βάσης μέσω Tengboche. άλλοι προτιμούν το μονοπάτι μέσω της λίμνης Gokyo, ενώ οι τολμηροί επιλέγουν το οδοιπορικό με τρία περάσματα. Έπιασα το μονοπάτι προς το Τέιμ καθώς προσπαθούσα το Τρεις Περάσματα Trek.
Το Τάμει είναι ένα χωριό φημισμένων ορειβατών. Γεννήθηκαν θρύλοι της ορειβασίας όπως ο Tenzing Norgay Sherpa, ο Apa Sherpa και ο Ang Rita Sherpa. Έκανα check in στο διάσημο καταφύγιο του ορειβάτη Apa Sherpa για το γεύμα μου. Οι φωτογραφίες και τα πιστοποιητικά της συνόδου κορυφής του Apa είναι κρεμασμένα στον τοίχο του καταλύματος. Μετά το μεσημεριανό γεύμα, συνέχισα τη βόλτα μου προς το Λούνγκντεν.
Μίλησα εγκάρδια με πολλούς ξένους πεζοπόρους που συνάντησα στο μονοπάτι. Αυτή είναι η ομορφιά του να ταξιδεύεις μόνος. Αυτοί οι ξένοι είναι κρίσιμοι για την πεζοπορία μου. Με ενεργοποιούν. Ακούω τις ιστορίες τους και μοιράζομαι τις εμπειρίες μου μαζί τους. Έπειτα, έφτασα στο Λάνγκντεν το βράδυ, μοιράζοντας χαλαρές στιγμές με δύο Ιάπωνες πεζοπόρους. Πέρασα το βράδυ σχεδιάζοντας την αυριανή διάσχιση του περάσματος Ρέντζο Λα.
Ξεκίνησα τη βόλτα στις 5 το πρωί. Ήταν ένας δύσκολος περίπατος γεμάτος απότομες αναβάσεις και βραχώδη μονοπάτια. Ένας οδηγός πεζοπορίας μου είπε ότι η κατάσταση του μονοπατιού επιδεινώθηκε μετά τους σεισμούς του 2015. Κουρασμένος σαν κούτσουρο, έκανα ένα βήμα τη φορά. Τελικά, έφτασα στην κορυφή. Η θέα από την κορυφή με έκανε να ξεχάσω την κούρασή μου. Ένιωσα περισσότερη ενέργεια και πέρασα περίπου μια ώρα στην κορυφή, κάνοντας κλικ σε φωτογραφίες των βουνών γύρω μου. Παρακολούθησα με ενδιαφέρον κορυφές όπως το Έβερεστ, το Λότσε, το Μακάλου και το Τσο Όγιου και ξεκίνησα την κάθοδό μου.
Αφού διέσχισα το Renjo La Pass, έφτασα στο Gokyo - η ενδιάμεση στάση μου για τη νύχτα. Μπορούσα να δω το τιρκουάζ-πράσινο νερό του Γκόκιο και τα αστραφτερά χιονισμένα βουνά ακριβώς μπροστά μου. Είναι αυτός ο παράδεισος; αναρωτήθηκα.
Το Gokyo είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα του οδοιπορικού του Everest Base Camp. Πολλοί πεζοπόροι τελειώνουν το ταξίδι τους αφού επισκεφθούν το Gokyo και αναρριχηθούν στο Gokyo Ri. Μερικοί φτάνουν στο στρατόπεδο βάσης του Έβερεστ αφού διασχίσουν το πέρασμα Chola.
Το Gokyo Ri (5357 μέτρα) είναι ένα από τα πιο διάσημα σημεία θέας στην κοιλάδα Gokyo. Προσφέρει υπέροχη θέα στη λίμνη Gokyo. Ξεκίνησα τη βόλτα γύρω στις 5 το πρωί για να εκπληρώσω την επιθυμία μου να απολαύσω την ανατολή του ηλίου από το Gokyo Ri. Τελικά έφτασα στην κορυφή μετά από μια απότομη ανάβαση τριών περίπου ωρών. Αφού πέρασα περίπου μια ώρα στην κορυφή, κατέβηκα στην κοιλάδα, έκανα μια μικρή βόλτα στο χωριό και συνέχισα τη βόλτα μου μετά το μεσημεριανό γεύμα. Το μονοπάτι πήγε κατά μήκος του παγετώνα Gozumba. Έφτασα στο Thaknak το βράδυ.
Την επόμενη μέρα, ξεκίνησα την πεζοπορία μου, με αναμμένο το φως του κεφαλιού μου, νωρίς το πρωί, προς το πέρασμα Chola. Το πέρασμα Chola θεωρείται το πιο δύσκολο από τα τρία περάσματα. Αν και αρχικά ήμουν ανήσυχος για την πεζοπορία, συνέχισα την πεζοπορία μου και διέσχισα το πέρασμα σχετικά γρήγορα. Αφού διέσχισα το πέρασμα, κατέβηκα στο Jongla, το οποίο βρίσκεται στην αγκαλιά του Cholatse Himal.
Αν και οι περισσότεροι πεζοπόροι περνούν τη νύχτα τους εδώ αφού διασχίσουν το πέρασμα Chola, εγώ συνέχισα την πεζοπορία μου. Το μονοπάτι προχωρούσε κατά μήκος των όχθων της Chola Tso, μιας παγετώδους λίμνης. Στη συνέχεια, διέσχισα τα βοσκοτόπια και έφτασα στο Lobuche. Δεν σταμάτησα ούτε εκεί. Είχε ήδη βραδιάσει όταν έφτασα στο Gorakshep. «Είσαι άντρας ή άλογο;» αναρωτήθηκε μια κυρία όταν της είπα ότι διέσχισα το πέρασμα Chola μόνο σήμερα το πρωί.
Το Gorakshep είναι η τελευταία ανθρώπινη εγκατάσταση στο οδοιπορικό του Everest Base Camp. Υπάρχουν πολλά καλά ξενοδοχεία και ξενώνες σε αυτό το χωριό που βρίσκεται σε υψόμετρο 5,140 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι πεζοπόροι παίρνουν σχεδόν όλα όσα θέλουν στην περιοχή του Έβερεστ. Οι ιδιοκτήτες των καταλυμάτων σερβίρουν πολυτελή γεύματα, παρόλο που πρέπει να μεταφέρουν τα πάντα χρησιμοποιώντας αχθοφόρους από τη Lukla. Τα μονοπάτια προς το Kalapatthar και το Everest Base Camp είναι ξεχωριστά από το Gorak Shep. Οι περισσότεροι πεζοπόροι σκαρφαλώνουν νωρίς το πρωί στο Kalapatthar για να απολαύσουν την ανατολή του ηλίου και να ταξιδέψουν στο Everest Base Camp την επόμενη μέρα.
Την επόμενη μέρα, ανέβηκα στο Καλαπάθαρ για να απολαύσω την ανατολή του ηλίου. Μπορούσα να απολαύσω υπέροχη θέα στο Έβερεστ, το Νούπτσε, το Πουμόρι, το Αμανταμπλάμ, την Κορυφή Μέρα και το Θαμσέρκου, μεταξύ άλλων βουνών. Το Καλαπάθαρ (5550 μέτρα) είναι το υψηλότερο σημείο στο μονοπάτι του Everest Base Camp και προσφέρει πανοραμική θέα των βουνών 360 μοιρών.
Κατέβηκα στο Γκοράκσεπ, έφαγα μεσημεριανό και ξεκίνησα το ταξίδι μου προς την κατασκήνωση βάσης του Έβερεστ. Η Κατασκήνωση Βάσης του Έβερεστ φαινόταν έρημη, καθώς δεν ήταν εποχή αναρρίχησης, αλλά υπήρχαν πολλοί πεζοπόροι. Έβλεπα τα πρόσωπά τους να λάμπουν από περηφάνια καθώς ολοκλήρωσαν το όνειρό τους να φτάσουν στο Έβερεστ Base Camp.
Επέστρεψα στο Γκορακσέπ, δεσμευόμενος να ανέβω κάποια μέρα στην κορυφή του Έβερεστ. Από εκεί, κατέβηκα στο Λομπούτσε, το οποίο βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Ντουντ Κόσι, για τη νυχτερινή μου στάση. Καθώς όλα τα καταλύματα ήταν έτοιμα, μοιράστηκα ένα δωμάτιο με τέσσερις αχθοφόρους. Ήταν μια εντελώς διαφορετική εμπειρία.
Ξεκίνησα το ταξίδι μου μετά το πρωινό στις 5:30 π.μ. την επόμενη μέρα. Σήμερα έπρεπε να περάσω Kongma La Pass, το τρίτο πέρασμα του οδοιπορικού μου. Το μονοπάτι ήταν προκλητικό. δεν υπήρχε κανένας με τον οποίο μπορούσα να μιλήσω. Κάποια στιγμή, μετάνιωσα για την απόφασή μου να κάνω μόνος το Three Passes Trek, αλλά προσπάθησα να παρηγορήσω τον εαυτό μου ότι όλα θα πάνε καλά.
Ήμουν κουρασμένος, ίσως επειδή πλησίαζα στον τελικό προορισμό της πεζοπορίας μου. Παρά όλα αυτά, κατάφερα να ολοκληρώσω την πεζοπορία των Τριών Περασμάτων. Μου πήρε τέσσερις ώρες για να διασχίσω το πέρασμα των 5535 μέτρων. Μόλις έφτασα στην κορυφή, η κούρασή μου είχε περάσει. Ένιωσα αναζωογονημένος.
Αφού απαθανάτισα όμορφα βουνά με την κάμερά μου, άρχισα να κατεβαίνω προς το χωριό Chhukung, όπου κάθισα στην αγκαλιά του Amadablam.
Το Chhukung προσελκύει επισκέπτες, καθώς μόνο λίγοι πεζοπόροι που κατευθύνονται προς το Everest Base Camp χρησιμοποιούν αυτό το μονοπάτι. Αφού γευμάτισα εδώ, περπάτησα στο Orsho, το Shomare, το Pangboche και το Dingboche πριν φτάσω στο Tengboche, όπου έμεινα για τη νύχτα.
Μετά το πρωινό, έφυγα Tengboche και έφτασα στο Νάμτσε σε δύο ώρες. Έβγαλα μερικές φωτογραφίες από αυτό το όμορφο χωριό και πήγα στο φημισμένο ξενοδοχείο Everest View. Πολλοί πεζοπόροι που δεν μπορούν να ταξιδέψουν στο Everest Base Camp επιστρέφουν αφού απολαύσουν τη θέα στο βουνό από αυτό το ξενοδοχείο.
Συνέχισα τη βόλτα μου μέσω του Jorsalle, του Monjo και του Phakding, και τελικά, ο Lukla και εγώ είχαμε ολοκληρώσει το ταξίδι, το οποίο γενικά θα διαρκούσε 15-16 ημέρες, σε μόλις οκτώ ημέρες!
Επιβιβάστηκα σε μια πτήση για το Κατμαντού γύρω στο μεσημέρι της επόμενης μέρας, αναπολώντας το περιπετειώδες ταξίδι μου.