BarranquismoEl barranquismo, o barranquismo como se lo llama en los EE. UU., es un deporte de aventura que se está desarrollando rápidamente como uno de los productos de turismo de aventura más populares de Nepal. El barranquismo consiste en recorrer cañones utilizando diferentes técnicas. Requiere hacer rápel y trabajar con cuerdas, descender, saltar, saltar sobre rocas y nadar, entre otras habilidades. Los amantes de las emociones fuertes pueden disfrutar del barranquismo en las cascadas de Nepal.
El barranquismo es un deporte de aventura que utiliza rappel, escalada en roca, espeleología, natación, senderismo y senderismoLa mayoría de los barranquistas utilizan al menos una de estas actividades. El barranquismo es divertido para todos porque te lleva a lugares alejados del ajetreo y el bullicio de la vida cotidiana. Montañas exuberantes, cascadas prístinas que caen en cascada por una pared rocosa y salpicaduras de agua en la cara mientras desciendes le darán a tu cuerpo esa aventura que tanto necesita y que te llena de adrenalina. Los barranquistas primero llegan a la cima de la cascada, lo que puede requerir días de caminata y escalada. Luego fijan cuerdas en la parte superior de la cascada, se ponen un arnés de barranquismo, fijan la cuerda a su arnés y descienden en rápel gradualmente. Se requieren muchas habilidades técnicas para evitar lesionarse en la superficie rocosa.
Se cree que este deporte llegó a Nepal gracias a visitantes de Europa, especialmente de Francia. Los barranquistas europeos acudieron a practicarlo en los cañones del río Bhote Koshi, que se originó en el Tíbet en los años 1990. Los cañones les fascinaron y empezaron a acudir al lugar con frecuencia. Incluso invitaron a algunos jóvenes locales a probar este deporte. Cuando el deporte se hizo popular, la embajada francesa en Katmandú patrocinó a dos guías de montaña nepalíes, Rajesh Lama Tamang y Kabindra Lama, para que recibieran formación en barranquismo en Francia. Cuando regresaron, formaron a más jóvenes. Estos guías de barranquismo empezaron a explorar nuevos sitios para practicar barranquismo y los promocionaron en el mercado internacional. La creación de la Asociación de Barranquismo de Nepal (NCA) en 2007 se considera un hito en la expansión del barranquismo en Nepal.
El barranquismo debe realizarse únicamente bajo la supervisión de guías capacitados. Los barranquistas necesitan un equipo diferente, como un traje de neopreno, casco, arnés de barranquismo, mochila impermeable, calcetines o escarpines de neopreno, chaleco salvavidas, bolsa de rescate, coderas y rodilleras, toalla deportiva, un par de zapatillas viejas, botella de agua y una funda protectora resistente para la cámara, el teléfono u otros dispositivos si tiene intención de llevarlos consigo.
Desde su creación en 2007, la NCA ha formado a muchas guías de barranquismo y ha explorado nuevos sitios para practicarlo. Karna Lama, presidente de la NCA, dijo que hasta el momento se han formado 36 guías de nivel inicial, 19 guías de nivel básico, nueve guías de nivel avanzado y dos instructores/guías. De manera similar, hasta el momento ha explorado 19 sitios para practicar barranquismo: cinco en el río Bhotekoshi, nueve en el valle de Marshyangdi, dos en Lwang Ghalel de Kaski, dos en Kakani, uno en el río Sunkoshi cerca del pueblo Timal de Kavre, uno en la cascada Pokali de Okhaldhunga y uno en el pueblo Phu de Manang. La cascada Lunga en el pueblo Phu, que está situada a una altitud de 5215 m, está considerada como uno de los sitios para practicar barranquismo a mayor altitud del mundo. De manera similar, Syange en Lamjung y Chamche Khola en Manang son muy populares entre los barranquistas. Los barranquistas también frecuentan los sitios de barranquismo en Bulbule, Chipla, Tatopani, Rendu, Syange, Jagat y Sanchup.
Debido a la falta de normas y regulaciones gubernamentales claras, los empresarios organizan viajes de barranquismo a través de agencias de senderismo. “Aunque el gobierno ha introducido normas para registrar a las empresas de barranquismo, los empresarios se muestran reacios a hacerlo debido a algunas disposiciones poco prácticas”, dijo Lama. “La ley exige que las empresas de barranquismo garanticen la presencia de barranquistas en cada evento. Eso significa que la prima de seguro que se debe pagar será más alta que la tarifa que cobramos a los barranquistas”.
Lama dijo que el barranquismo no es un negocio turístico nuevo en su conjunto. “Podemos decir que es un producto adicional al senderismo. Los barranquistas necesitan caminar durante muchos días para llegar a los sitios de barranquismo. Existe la posibilidad de promover el barranquismo y el senderismo de manera conjunta”, agregó. Como la mayoría de los sitios de barranquismo se encuentran en las colinas medias, Lama dijo que el barranquismo podría ser un producto turístico vital para unir el Himalaya con las colinas medias. Aunque se desconoce el número de turistas extranjeros que vienen a Nepal para practicar barranquismo, Lama dijo que alrededor de 600 turistas extranjeros vienen a disfrutar del barranquismo en Nepal. Según Lama, de septiembre a mayo es el mejor momento para disfrutar del barranquismo en Nepal.
La próxima vez que estés en Nepal, asegúrate de incluir el barranquismo en tu lista de cosas por hacer. No te decepcionarás.