धारचे ग्रामीण नगर पालिका के वार्ड संख्या 4, लाप्राक के संदीप गुरुंग को मनास्लू क्षेत्र में घूमने आए एक पर्यटक के साथ जाने का अवसर मिला। मनास्लू की ओर कैंप ट्रेल पर ट्रेकिंग करते हुए, पर्यटक लाप्राक में रुके। उस समय छठी कक्षा में पढ़ने वाले संदीप ने उनका गाइड बनकर उन्हें लार्क्या दर्रे तक पहुँचाया।
इसके बाद, उन्होंने ट्रैकिंग क्षेत्र में ही जीवन बिताने की योजना बनाई और अंततः एलएलबी की पढ़ाई पूरी करने के बाद पर्यटकों के लिए गाइड बन गए। एक दशक तक गाइड के रूप में काम करने के बाद, 25 साल की उम्र में संदीप ने सफलतापूर्वक माउंट एवरेस्ट पर चढ़ाई की। माउंट एवरेस्टवह पिछले वर्ष 23 अप्रैल को शिखर पर पहुंचे थे।
संदीप कहते हैं, "हिमालय पर चढ़ाई बहुत चुनौतीपूर्ण है। ट्रैकिंग क्षेत्र में जाने के बाद, मैंने 6,000 मीटर से ऊँची छह चोटियों पर सफलतापूर्वक चढ़ाई की है। इस अनुभव ने मुझमें गर्व की भावना पैदा की है कि मैं माउंट एवरेस्ट फतह कर सकता हूँ।" उन्होंने एक प्रतिष्ठित अभियान कंपनी के माध्यम से हिमालय पर अभियान चलाए हैं। अब, उनकी योजना पाकिस्तान में K2 और ब्रॉड पीक पर चढ़ने की है।
संदीप और लाप्राक के पाँच अन्य युवाओं ने एक ही सीज़न में माउंट एवरेस्ट पर चढ़ाई की। संदीप के साथ युक्ता गुरुंग, सुमन गुरुंग, बिसबहादुर गुरुंग, रामबहादुर गुरुंग और इमान गुरुंग दुनिया की सबसे ऊँची चोटी पर पहुँचकर गाँव में चर्चा का विषय बन गए हैं।
युक्ता, सातवें प्रयास में माउंट एवरेस्ट की चोटी पर पहुँच गए और गुरुंग समुदाय में सबसे ज़्यादा एवरेस्ट पर चढ़ने का रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया। 22 साल की उम्र में, उन्होंने पहली बार 2011 में एवरेस्ट पर चढ़ाई की थी। इसके बाद, वे 2017, 2018, 2019 और 2022 में सफलतापूर्वक शिखर पर पहुँचे। उन्होंने कहा, "ट्रेकिंग क्षेत्र को 18 साल समर्पित करने के बाद, लगन का फल मिलता है।"
28 वर्षीय राम बहादुर, जो 15 सालों से ट्रैकिंग कर रहे हैं, पिछले साल बैसाख के महीने में माउंट एवरेस्ट की चोटी पर पहुँचे। उन्होंने बताया, "मैं स्कूल की छुट्टियों और त्योहारों के दौरान पर्यटकों के लिए भारी सामान ढोता था। एसएलसी (स्कूल लीविंग सर्टिफिकेट) पूरा करने के बाद, मैंने इस क्षेत्र में काम करना शुरू किया और अंततः एक गाइड बन गया।" राम बताते हैं, "काम करते हुए, मुझे एवरेस्ट पर चढ़ने का भी मौका मिला। शुरुआती कठिनाइयों के बावजूद, शिखर पर पहुँचने के बाद मिलने वाला आनंद अद्वितीय है।" अब, उनकी भविष्य में मनास्लु हिमाल पर चढ़ने की योजना है।
24 वर्षीय ओम गुरुंग ने भी इसी सीज़न में माउंट एवरेस्ट पर सफलतापूर्वक चढ़ाई की। मंगलवार दोपहर 2 बजे वे एवरेस्ट की चोटी पर पहुँचे। उनकी इस उपलब्धि के लिए क्षेत्र के ग्रामीणों और अग्रदूतों ने उनकी प्रशंसा की है।
इमान सिंह गुरुंग गंडकी प्रदेश के पहले माउंट एवरेस्ट पर्वतारोही थे। वर्ष 2000 में, वे एवरेस्ट की चोटी पर सफलतापूर्वक पहुँचे। हालाँकि, 2005 में, मनांग हिमाल में कांग गुरु पर चढ़ने का प्रयास करते समय, उनकी दुखद मृत्यु हो गई।
रिकॉर्ड धारक वरिष्ठ नागरिकों को सम्मानित किया जा रहा है और उन्होंने लाप्राक गाँव के युवाओं को प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से ट्रैकिंग गतिविधियों में सक्रिय रूप से शामिल किया है। लाप्राक के स्थानीय पर्यटन और पर्वतारोहण क्षेत्र का लगभग 60% हिस्सा एवरेस्ट पर्वतारोही, पर्वतारोही गाइड, ट्रैकिंग गाइड और सहायक गाइड जैसी भूमिकाओं में शामिल है। लाप्राक से चार अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रमाणित पर्वतारोहण प्रशिक्षक हैं। उन्होंने पर्वतारोहण प्रशिक्षण प्राप्त किया है और मार्गदर्शन प्रदान करने के लिए वापस लौटे हैं। चूँकि अधिकांश स्थानीय लोग पर्यटन को अपनी आय का मुख्य स्रोत मानते हैं, इसलिए इसे घोषित करने की माँग की गई है। धारचे एक “आरोही गौपालिका” (पर्वतारोहण नगर पालिका) के रूप में।
"अधिकांश युवाओं की ट्रैकिंग क्षेत्र में सक्रिय भागीदारी को देखते हुए, धारचे-4 के रोज़न गुरुंग इस गाँव को पर्वतारोहियों के केंद्र के रूप में स्थापित करने की आवश्यकता पर ज़ोर देते हैं। वे कहते हैं, 'एक ही वार्ड के नौ लोग माउंट एवरेस्ट पर सफलतापूर्वक चढ़ चुके हैं। इतना ही नहीं, कई अन्य चोटियों पर भी विजय प्राप्त कर चुके हैं। यह गाँव ज़िले के लिए गौरव की बात है और इसने युवाओं में ट्रैकिंग क्षेत्र में और भी अधिक उत्साह भर दिया है। नगरपालिका और प्रांतीय सरकार के लिए यह ज़रूरी है कि वे लाप्राक को पर्वतारोहियों का गाँव घोषित करें।"