जबल अख़दर, अल हजर पर्वत श्रृंखला का हिस्सा है, जो चूना पत्थर और डोलोमाइट से बनी है और इसमें खड़ी घाटियाँ और ढलानें हैं जो उत्तरी ओमान में अर्धचंद्राकार आकृति बनाती हैं। जबल अख़दर पठार क्षेत्र साइक़ गाँव और उसके आसपास की बस्तियों के इर्द-गिर्द केंद्रित है। इसकी ऊँचाई अधिक होने के कारण यहाँ की जलवायु नीचे स्थित मस्कट या निज़वा से बिल्कुल अलग है।
गर्मी के मौसम में, जहाँ मस्कट का तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर पहुँच सकता है, वहीं जबल अख़दर में दिन का तापमान लगभग 25 डिग्री सेल्सियस रहता है और रात में ठंडक बढ़ जाती है। सर्दियों में रातें ठंडी हो सकती हैं, खासकर दिसंबर और जनवरी में, जब तापमान कभी-कभी शून्य से नीचे गिर जाता है और सबसे ऊँचे स्थानों पर कभी-कभी हल्की बर्फ़बारी भी दिखाई देती है।
इस क्षेत्र में निचले इलाकों की तुलना में अधिक वर्षा होती है, जिसमें कभी-कभार बौछारें और कभी-कभार ओले भी पड़ते हैं। यह नमी भूमि को हरा-भरा रखने में मदद करती है, जिससे जुनिपर, जंगली जैतून और अन्य झाड़ियाँ उगती हैं, साथ ही खेती की गई सीढ़ीदार ज़मीनें भी साल भर हरी-भरी रहती हैं।
जबल अख़दर का इतिहास और वहां तक पहुंच
कई वर्षों तक, जबल अख़दर अन्य क्षेत्रों से अलग-थलग रहा। खड़ी ढलानों ने गांवों को छिपाए रखा, जहाँ केवल गधों के कठिन रास्तों से ही पहुँचा जा सकता था। 1950 के दशक के उत्तरार्ध में, ये पहाड़ सुल्तान के विरुद्ध विद्रोह का स्थल बन गए। जबल अख़दर युद्धजो 1954 से 1959 तक चला। विद्रोहियों ने ऊबड़-खाबड़ इलाके को एक प्राकृतिक किले के रूप में इस्तेमाल किया और ब्रिटिश सेना द्वारा उन्हें दबाने में मदद किए जाने तक डटे रहे।
उसके बाद, और 20वीं सदी के अधिकांश समय तक, पहुँच सीमित रही, जिसका आंशिक कारण सैन्य कारण और आंशिक कारण खराब सड़क बुनियादी ढाँचा था। पहाड़ पर एक उचित सड़क 2000 के दशक तक नहीं बन पाई थी। आज भी, आगंतुकों को एक पुलिस चौकी से गुजरना पड़ता है, हालाँकि इसका कोई विशिष्ट उद्देश्य या प्रतिबंध नहीं है। सुरक्षा कारणों से यह सुनिश्चित करने के लिए है कि केवल 4×4 वाहनों को ही बिरकत अल मौज़ में आधार तक जाने की अनुमति हो।
लगभग 2006 में बनकर तैयार हुई यह पक्की सड़क घुमावदार मोड़ों और रेलिंगों से घिरी हुई है, जो इसे ओमान के सबसे खूबसूरत रास्तों में से एक बनाती है। जिस रास्ते पर पहले पैदल चलकर पूरा दिन लगता था, अब तलहटी से साइक तक पहुँचने में केवल 30 से 40 मिनट लगते हैं। जबल अख़दर तक आसान पहुँच होने के कारण यह हाल ही में पर्यटन की दृष्टि से लोकप्रिय हुआ है। इसलिए, यहाँ का वातावरण सुंदर और स्वच्छ बना हुआ है।
जबल अख़दर में सीढ़ीदार कृषि
जबाल अख़दर में सबसे पहले आपका ध्यान सीढ़ीदार खेतों पर जाएगा, जो ढलानों पर की गई खेती का एक सरल तरीका है। किसान सदियों से ढलान वाली ज़मीन पर फसलें उगाने के लिए इन सीढ़ीदार खेतों का निर्माण करते आ रहे हैं। यहाँ का सबसे प्रसिद्ध उत्पाद अनार है। अनार अपने चमकीले लाल दानों और मीठे-खट्टे स्वाद के सही संतुलन के लिए जाना जाता है, जो इसे ओमान का सर्वश्रेष्ठ अनार बनाता है।
यदि आप गर्मियों के अंत में यात्रा करते हैं, तो यह फसल कटाई का मौसम होगा, और आपको फलों से लदे बाग और अनार से भरी टोकरियाँ लिए किसान दिखाई दे सकते हैं। इस क्षेत्र में खुबानी, आड़ू, अंगूर, अंजीर, नाशपाती और बादाम भी उगाए जाते हैं। ठंडी पहाड़ी जलवायु किसानों को ऐसे फल उगाने में सक्षम बनाती है जो गर्म मैदानी इलाकों में नहीं उग सकते। कई बागों में पत्थर की बाड़ और जटिल सिंचाई नहरें होती हैं, जिन्हें फलाज कहा जाता है, जो पास के स्रोतों से पानी लाती हैं।
जबल अख़दर क्षेत्र की सबसे मनमोहक फसल निस्संदेह दमिश्क गुलाब है। मार्च से अप्रैल तक, अल ऐन और शिरायजा जैसे गांवों के आसपास के सीढ़ीदार खेत हजारों खिले हुए दमिश्क गुलाबों से गुलाबी हो जाते हैं। इन्हें देखने का सबसे अच्छा समय सुबह का होता है, जब ओस की बूँदें पंखुड़ियों पर टिकी होती हैं।
स्थानीय लोग इन गुलाबों का इस्तेमाल गुलाबजल बनाने में करते हैं, जो ओमान के इत्र, सौंदर्य प्रसाधन और खाना पकाने में एक महत्वपूर्ण घटक है। आपको तांबे के बर्तनों और अंदर जलती आग वाली छोटी पत्थर की झोपड़ियाँ दिखाई दे सकती हैं; ये गुलाबजल बनाने की भठ्ठियाँ हैं। किसान एक बर्तन में पंखुड़ियाँ और पानी भरते हैं, उसे घंटों तक गर्म करते हैं और संघनित भाप को शुद्ध गुलाबजल के रूप में इकट्ठा करते हैं।
अगर आप मौसम के दौरान यहाँ आते हैं, तो गाँव वाले अक्सर आपको गुलाब जल बनाने की प्रक्रिया देखने के लिए आमंत्रित करते हैं और ताज़ा गुलाब जल बेचते हैं। गुलाब के मौसम के अलावा भी, आप आमतौर पर साइक़ के स्थानीय बाज़ार में गुलाब जल और सूखे गुलाब की कलियाँ खरीद सकते हैं।
जबल अख़दर के गाँव और पारंपरिक जीवन
जबल अख़दर में पत्थर या मिट्टी की ईंटों से बने कई छोटे गाँव हैं, जिनमें से प्रत्येक में एक या दो मस्जिदें हैं। साइक़ यहाँ का मुख्य कस्बा है। यहाँ एक पुलिस स्टेशन, एक छोटा अस्पताल, कई होटल और एक बाज़ार है जहाँ स्थानीय लोग फल, सब्ज़ियाँ और अन्य सामान बेचते हैं। यह कस्बा पठार का केंद्र है। घाटियों के किनारों पर बसे छोटे गाँव अपनी अनूठी सुंदरता बिखेरते हैं।
वादी बानी हबीब में, आप पत्थर की सीढ़ियों से नीचे उतरते हुए एक घाटी में पहुँचेंगे जहाँ अखरोट के पेड़ और पुराने घर बिखरे हुए हैं। कुछ घर अभी भी दो मंजिला हैं, जो पत्थर और मिट्टी से बने हैं और लकड़ी के बीमों से जुड़े हुए हैं। परिवार 1980 के दशक तक यहाँ रहते थे, फिर पास के नए घरों में चले गए।
गांव में घूमना मानो समय में पीछे चले जाने जैसा लगता है। खाली दरवाजे, टूटी हुई छतें और संकरी गलियां दर्शाती हैं कि कैसे लोग पीढ़ियों से नीचे सीढ़ीदार खेतों में खेती करते थे और शांति से जीवन व्यतीत करते थे। फोटोग्राफर अक्सर इस जगह के शाश्वत अनुभव को कैमरे में कैद करने के लिए कुछ देर रुकते हैं।
अल अकार, अल ऐन और शिरायजा जैसे गाँव, जिन्हें गुलाबों के गाँव के रूप में जाना जाता है, आज भी आबाद हैं। लोग फसलें उगाते हैं, बकरियाँ और गायें पालते हैं, और अब पर्यटन में भी शामिल हैं। महिलाएँ चमकीले कपड़े और सिर पर स्कार्फ पहनकर खेतों में काम करती हैं या गुलाब की पंखुड़ियाँ सुखाने के लिए फैलाती हैं। पुरुष अनार के पेड़ों की छंटाई करते हैं, फलाज सिंचाई नहरों की मरम्मत करते हैं और बागों की देखभाल करते हैं।
पर्यटकों को ओमान की मेहमाननवाज़ी का भरपूर अनुभव होता है, क्योंकि स्थानीय लोग अक्सर आपका अभिवादन करते हैं, फल भेंट करते हैं या आपसे दोस्ताना बातचीत शुरू कर देते हैं। अभिवादन के लिए कुछ बुनियादी अरबी शब्द सीखना समझदारी होगी, जैसे कि नमस्कार के लिए "सलाम अलैकुम" और धन्यवाद के लिए "शुक्रान", जिससे दूसरों से जुड़ना आसान हो जाता है। कई युवा ग्रामीण थोड़ी-बहुत अंग्रेजी बोलते हैं, जिससे पहाड़ों पर जीवन के बारे में उनसे बातचीत करना आसान और आनंददायक हो जाता है।
जबल अख़दर में करने लायक चीज़ें
जबल अख़दर उन सभी लोगों के लिए एक आदर्श स्थान है जो प्रकृति में सैर करना और विशाल, मनमोहक दृश्यों का आनंद लेना पसंद करते हैं। पर्यटन मंत्रालय यहां कई पगडंडियां चिह्नित हैं। एक लोकप्रिय मार्ग, जिसे "विलेज वॉक" कहा जाता है, अल ऐन और अश शिरायजा को जोड़ता है और सीढ़ीदार खेतों और शानदार चट्टानों के किनारे से होकर गुजरता है। यह एक आसान पैदल यात्रा है जिसमें आमतौर पर एक से दो घंटे लगते हैं।
और भी रोमांच के लिए, आप वीरान गाँव से आगे वादी बानी हबीब मार्ग पर चल सकते हैं। इस रास्ते में घाटी से होकर थोड़ा चढ़ाई करनी पड़ती है, लेकिन यह आपको हरे-भरे बागों से भरपूर नज़ारों से भर देता है और एक और कस्बे तक ले जाता है। पानी और मज़बूत जूते साथ ले जाएं, क्योंकि पहाड़ बेहद खूबसूरत है, लेकिन धूप तेज़ हो सकती है।
यदि आप कम थकाऊ विकल्प पसंद करते हैं, तो डायनाज़ पॉइंट तक गाड़ी चलाकर जाने पर विचार करें। इस व्यू पॉइंट का नाम राजकुमारी डायना के नाम पर रखा गया है, क्योंकि उन्होंने 1986 में यहाँ का दौरा किया था और कहा जाता है कि उन्होंने यहाँ पिकनिक का आनंद लिया था। यह स्थान अलीला जबल अख़दर रिज़ॉर्ट के पास स्थित है।
अगर आप रिज़ॉर्ट में नहीं भी ठहर रहे हैं, तो भी आप आमतौर पर रेस्टोरेंट में रिज़र्वेशन या किसी अन्य व्यवस्था के ज़रिए टेरेस का इस्तेमाल कर सकते हैं। नज़ारा बेहद खूबसूरत है: आपके सामने एक विशाल घाटी फैली हुई है, चट्टानों की परतें हैं और दूर-दूर तक फैले सीढ़ीदार गाँव दिखाई देते हैं। सूर्यास्त के समय चट्टानें नारंगी रंग की चमक से जगमगा उठती हैं और परिदृश्य की विशालता विस्मयकारी है। यह ओमान के सबसे बेहतरीन व्यू पॉइंट्स में से एक है और फ़ोटो खींचने या शांत, रोमांटिक पल बिताने के लिए एक आदर्श स्थान है।
जबाल अख़दर में अब अलीला और अनंतारा नाम के दो आलीशान रिसॉर्ट हैं, जो ऊंची मीनारों के बजाय पत्थर से बनी इमारतों के साथ पहाड़ी परिदृश्य में खूबसूरती से घुलमिल जाते हैं। ये रिसॉर्ट स्थानीय लोगों को रोज़गार प्रदान करते हैं और पर्यटकों के लिए कुछ बेहतरीन भोजन विकल्प भी उपलब्ध कराते हैं। इसके अलावा, एक छोटा सरकारी गेस्टहाउस और कुछ स्थानीय होमस्टे भी हैं, जो इस क्षेत्र में पर्यटन के विकास के साथ-साथ यात्रियों को अलग-अलग बजट के हिसाब से विकल्प प्रदान करते हैं।
वनस्पति और जीव
जबल अख़दर पर्वत अपने फलों के बागों के अलावा भी जीवन से भरपूर है, जहाँ जुनिपर के पेड़ और अजवायन और थाइम जैसी जंगली जड़ी-बूटियाँ उगती हैं, और चलते समय अक्सर इनकी सुगंध महसूस की जा सकती है। वसंत ऋतु में, रंग-बिरंगे जंगली फूल ढलानों पर खिल उठते हैं, जिससे चारों ओर रंग की छटा बिखर जाती है।
पक्षियों पर भी नज़र रखें; यूरेशियन केस्ट्रेल आसमान में मंडराते रहते हैं, और चमकीला इंडियन रोलर पास की किसी शाखा पर बैठा नज़र आ सकता है। पहाड़ी लोमड़ियाँ और जंगली बकरियाँ भी इस क्षेत्र में घूमती रहती हैं, हालाँकि वे छिपी रहती हैं और उन्हें देखना मुश्किल होता है। रात में, साफ़ आसमान और कम प्रकाश प्रदूषण के कारण तारों को निहारना एक अद्भुत अनुभव होता है।
यात्रा के लिए व्यावहारिक सुझाव
जबल अख़दर पहुँचने के लिए 4×4 वाहन सबसे उपयुक्त है। खड़ी ढलान वाली सड़कों पर छोटी गाड़ियाँ ज़्यादा गर्म हो सकती हैं, और बिरकत अल मौज़ स्थित पुलिस चौकी पर यह जाँच की जाती है कि आपका वाहन सड़क के लिए उपयुक्त है या नहीं। यदि पर्यटक वाहन निर्धारित मानदंडों को पूरा करता है, तो वे आसानी से आगे बढ़ सकते हैं। गर्म महीनों में भी एक हल्की जैकेट या शॉल साथ रखें क्योंकि शामें काफ़ी ठंडी हो सकती हैं, खासकर हवा चलने पर।
साइक़ में नाश्ते के लिए कुछ छोटी दुकानें हैं, लेकिन पहाड़ पर बड़े सुपरमार्केट की उम्मीद न करें, इसलिए अपनी ज़रूरत की सभी चीज़ें साथ ले जाएं। अपना कैमरा तैयार रखें – यहाँ के नज़ारे और रोशनी शानदार तस्वीरें खींचने के लिए बेहतरीन हैं। अगर आप मार्च या अप्रैल में गुलाब के मौसम में आते हैं, तो किसी आम दिन सुबह गुलाब के गांवों में जाकर स्थानीय लोगों को गुलाब तोड़ते हुए देखना न भूलें; सप्ताहांत में स्थानीय पर्यटकों की भीड़ बढ़ जाती है।
जबल अख़दर क्यों खास है?
रेगिस्तानों और समुद्रतटीय क्षेत्रों के लिए प्रसिद्ध ओमान में, जबल अख़दर इसके पहाड़ी क्षेत्र का एक अलग ही रूप दिखाता है। यहाँ परंपराएँ आज भी फल-फूल रही हैं। आप फलाज सिंचाई नहरों में पानी बहते देख सकते हैं, और पर्वतीय किसान आज भी अपने पूर्वजों की तरह ही सीढ़ीदार खेतों में खेती करते हैं, हालांकि आधुनिक तकनीकों का भी प्रयोग किया जाता है।
सीढ़ीदार खेत बेहद खूबसूरत और व्यावहारिक हैं, जो खड़ी ढलानों पर फसलें उगाने के पीढ़ियों के अनुभव से आकार लेते हैं। जबल अख़दर की यात्रा आपको ताजी पहाड़ी हवा में सांस लेने, विशाल घाटियों के मनोरम दृश्य देखने और जीवन की धीमी, सरल गति का अनुभव करने का अवसर देती है।
चाहे आप गर्मी से बचने के लिए एक दिन की यात्रा पर आए हों या कुछ रातें बिताकर शांति का अनुभव करने के लिए; जबल अख़दर आपको ताजगी भरे पल प्रदान करता है जो एक अमिट छाप छोड़ते हैं। कई यात्री सूखी चट्टानों और ऊबड़-खाबड़ दृश्यों की उम्मीद लेकर आते हैं, लेकिन उन्हें हरे-भरे खेत और समृद्ध गाँव देखने को मिलते हैं। यह हरा-भरा पहाड़ अक्सर उनकी यात्रा का मुख्य आकर्षण बन जाता है। ओमान यात्राहालांकि यह कोई रोमांचक जगह नहीं है, लेकिन यहां के दृश्य शांत और प्राकृतिक रूप से मनमोहक हैं।
विकास कार्य सावधानीपूर्वक जारी है, जिससे पर्वत का पर्यावरण और संस्कृति संरक्षित बनी हुई है। यहां आना एक यादगार अनुभव प्रदान करता है और आपको स्थानीय समुदायों का समर्थन करने के साथ-साथ उनकी ग्रीन माउंटेन विरासत को दुनिया के साथ साझा करने का अवसर भी देता है।
