Menurut laporan yang terkonfirmasi, setidaknya 12 orang tewas selama ekspedisi Gunung Everest musim semi ini. Pihak berwenang telah mengonfirmasi hilangnya lima orang. Kondisi korban lainnya masih belum diketahui.
Pada tanggal 30 Baisakh (13 Mei), para pendaki mencapai puncak Gunung Everest untuk pertama kalinya tahun ini. Selanjutnya, hingga tanggal 12 Jestha (26 Mei), para pendaki berhasil mencapai puncak Sagarmatha pada berbagai hari, sebagaimana dilaporkan oleh para pejabat.
Selama pendakian ini, kondisi cuaca mendukung, dengan durasi 'jendela puncak' yang relatif panjang. Namun, dari 17 insiden kematian dan cedera, lebih dari 8,000 meter berada dalam 'zona kematian'.
Khim Lal Gautam, koordinator Komite Penelitian Ekspedisi Sagarmatha, menyebutkan bahwa salju yang turun tidak mencukupi, dan saljunya gembur saat mendaki, sehingga menimbulkan pengalaman yang menantang selama pendakian.
“Baik ramalan cuaca maupun kondisi sebenarnya kali ini sangat berbeda,” katanya.
Meskipun banyak izin, tidak ada “kemacetan”.
Untuk musim pendakian Everest ini, pemerintah Nepal mengeluarkan 478 izin, jumlah tertinggi.
Dalam ekspedisi Gunung Everest, pendaki gunung dari 44 negara dilibatkan, bersama dengan suku Sherpa Nepal, untuk membantu mereka.
Meskipun jumlah pendaki tinggi, pejabat departemen pariwisata menyatakan bahwa situasi "kemacetan lalu lintas yang mematikan" tidak terjadi di Gunung Everest kali ini.
Namun, seorang Sherpa yang mendaki di atas Camp IV pada tanggal 17 dan 18 Mei melaporkan mengalami kepadatan yang sangat tinggi, seperti dilansir BBC News Nepali.
"Tidak seperti sebelumnya, kali ini tidak ada kemacetan parah. Namun, meskipun tidak terlalu ramai, tetap saja cukup menantang," kata Mingma Norbu Sherpa, yang telah mendaki Gunung Everest untuk kesepuluh kalinya.
"Saljunya begitu tebal sehingga bernapas melalui masker oksigen pun menjadi sulit karena pembentukan es. Masker ini membutuhkan penyesuaian dan pembersihan yang sering. Konsumsi oksigen pun tinggi karena ketinggian," tambahnya.
Di mana kematian pendaki gunung itu terjadi?
Kematian para pendaki terjadi di berbagai lokasi di Gunung Everest. Menurut laporan resmi pemerintah, tidak satu pun dari kematian yang terkonfirmasi mencapai puncak. Laporan tersebut mengindikasikan bahwa empat kematian terjadi dalam urutan turun dari puncak tertinggi.
Menurut informasi yang diberikan oleh Departemen Pariwisata, sebagian besar kematian terjadi di daerah di atas 6,400 meter, khususnya di wilayah dari Camp II hingga Hillary Step, yang terletak sekitar 8,800 meter.
Selain korban jiwa, selama persiapan pendakian, seorang pendaki wanita jatuh sakit di Base Camp Everest dan diselamatkan dengan helikopter ke Lukla. Sayangnya, ia juga meninggal dunia.
Kematian pendaki gunung itu terjadi sebelum mencapai ketinggian yang menguntungkan, hingga ke bagian bawah Air Terjun Es Khumbu.
Menurut Mingma Norbu Sherpa, ketika ia tiba di Kamp 4 pada 4 Mei, banyak orang terlihat melepas dan membersihkan masker oksigen mereka. Mereka terlihat mengalami ketidaknyamanan tanpa oksigen selama dua hingga empat menit.
"Sepertinya ada perubahan cuaca yang tiba-tiba dengan kondisi yang berubah dengan cepat. Saat para pendaki berusaha mengatur pasokan oksigen, mereka tidak dapat mencapai Camp 4. Cuaca tiba-tiba cerah, lalu terjadi perubahan angin yang tiba-tiba," ujarnya.
Ia menyebutkan bahwa terjadi banyak keributan di area itu, dan pada tanggal 4 Mei, satu orang meninggal di ketinggian sekitar 8,000 meter di dekat South Col, dan satu orang lainnya meninggal di dekat South Summit, dekat Camp 4.
Menurut informasi yang diberikan oleh Departemen Pariwisata, pada tanggal 5 Mei, ketika mereka kembali setelah pendakian, dilaporkan bahwa satu orang telah kehilangan nyawa di puncak South Col, dan satu orang lainnya tidak berhasil mencapai puncak Camp 4 pada hari yang sama.
Di antara mereka yang hilang, dua warga Nepal terakhir terlihat di dekat Puncak Selatan, yang terletak dekat puncak Sagarmatha (Gunung Everest). Salah satunya adalah seorang Sherpa.
Mereka turun dari puncak Everest.
Ketika ketinggian terlalu tinggi, beberapa pendaki menggunakan oksigen tambahan dalam jumlah lebih tinggi untuk menjaga tubuh mereka dan meminimalkan risiko yang terkait dengan rendahnya kadar oksigen.
Ketika panas tubuh menghilang lebih cepat daripada dihasilkan, ada kemungkinan kondisi yang disebut "hipotermia", yang mengacu pada kondisi suhu tubuh rendah. Kondisi ini dapat menyebabkan kelemahan dan kebingungan pada seseorang.
Mengacu pada situasi seperti itu yang umum terjadi di wilayah pegunungan Himalaya, Yuvaraj Khadka, Direktur pendakian gunung di Departemen Pariwisata, juga menekankan kemungkinan “kelemahan fisik pada pendaki” ketika menghadapi kondisi cuaca buruk.
Sebelum dimulainya ekspedisi Sagarmatha (Gunung Everest) tahun ini, kondisi tiga Sherpa yang hilang akibat longsor di Air Terjun Es Khumbu pada tanggal 29 Chaitra (tanggal dalam kalender Nepal) masih belum diketahui.
Direktur Departemen Pariwisata, Khadka, menyatakan bahwa karena kondisi geografis dan cuaca daerah yang kompleks, kemungkinan mereka "hidup tidak pasti."
“Dalam keadaan seperti itu, sulit untuk memastikan peluang bertahan hidup sampai kita memiliki informasi konkret,” tambahnya.
Kondisi cuaca
Presiden Asosiasi Pendakian Gunung Nepal (NMA), Nimanuru Sherpa, menyebutkan bahwa masalah lain, selain tantangan logistik, diamati selama ekspedisi ini.
“Kami menghadapi situasi di mana beberapa tim harus menghabiskan hingga dua malam di Camp Empat karena kondisi cuaca,” kata Sherpa.
“Hal ini menimbulkan risiko kepadatan dan kemacetan selama pendakian puncak.”
Departemen Pariwisata telah melaporkan bahwa sekitar 600 atau lebih individu, termasuk pendaki gunung asing dan Sherpa, telah mencapai Camp Empat selama ekspedisi ini.
Namun, kondisi cuaca buruk juga mengakibatkan belasan operasi penyelamatan dan “kekurangan makanan bagi lebih dari 100 orang,” sebagaimana dilaporkan oleh Direktur Departemen Pariwisata, Mira Acharya.
"Kami telah meminta perusahaan-perusahaan terkait untuk memberikan laporan yang berisi kemungkinan penyebab kematian dan insiden tersebut. Berdasarkan tinjauan tersebut, kami akan mengambil tindakan yang diperlukan untuk mencegah insiden serupa di tahun mendatang," ujarnya.
Tahun dengan angka kematian tinggi
Dalam dua dekade terakhir, longsor di Air Terjun Es Khumbu pada tahun 2014 dan gempa bumi pada tahun 2015 yang memengaruhi Base Camp Everest dianggap sebagai insiden penting. Pada tahun 2014, 16 orang kehilangan nyawa; pada tahun 2015, jumlahnya meningkat menjadi 18.
Namun, ada juga beberapa insiden lain. Pada tahun 2019, total 11 orang (9 warga Nepal dan dua warga negara asing) tewas di Gunung Everest.
Pada tahun 1996, badai salju dahsyat terjadi. Bersamaan dengan insiden lain pada musim itu, 15 orang tewas selama musim semi di Gunung Everest.
Sebelumnya, pada tahun 1988 dan 1982, 10 dan 11 orang kehilangan nyawa di Gunung Everest, menurut data yang dikumpulkan oleh situs web pendaki gunung dan blogger Alan Arnette.
Data konsolidasi mengenai insiden di Gunung Everest tidak tersedia di situs web resmi pemerintah Nepal mana pun.
Gautam, seorang pejabat yang terlibat dalam dua kasus Ekspedisi Everest, menyatakan, “Selain tiga Sherpa yang meninggal di Air Terjun Es Khumbu kali ini, ada beberapa insiden berkala, dan tahun ini menandai tonggak penting dalam sejarah pendakian Gunung Everest.”
Menurut catatan, pada tahun 1922, selama ekspedisi ke Gunung Everest dari Nepal dan Tibet, terdapat lebih dari 300 korban jiwa, dengan suku Sherpa menyumbang sekitar 40 persen di antaranya.
Sumber: BBC