L'anno scorso, 21 turisti che si erano recati a Mustang e Manang oltre l'Himalaya per trekking e pellegrinaggio sono deceduti. Tra loro, 11 erano indiani, 6 nepalesi, 2 malesi, 1 ucraino e 1 cittadino britannico che sono morti a causa del mal di montagna durante il loro viaggio. La maggior parte degli incidenti dovuti al mal di montagna si è verificata nell'area di Muktinath a Mustang.
Secondo l'ufficio di polizia distrettuale di Mustang, nell'anno fiscale 2078/79 sei persone sono morte per mal di montagna, mentre nell'anno fiscale 12/2079 80 persone sono morte per mal di montagna.
Secondo l'ispettore di polizia Bishal Adhikari del District Police Office di Mustang, 14 persone hanno perso la vita a causa del mal di montagna nell'ultimo anno fiscale. La maggior parte di coloro che sono morti erano pellegrini indiani in visita al famoso sito religioso di Muktinath.
L'ispettore di polizia Adhikari ha riferito che 10 dei 14 decessi erano indiani, 3 nepalesi e uno ucraino. "Il numero di decessi dovuti al mal di montagna nel Mustang sembra aumentare ogni anno", ha affermato, aggiungendo: "Di recente, è stato allestito un pronto soccorso a Muktinath per fornire cure iniziali e soccorso ai turisti colpiti dal mal di montagna".
La guida turistica Dibas Gurung ha spiegato che i turisti indiani spesso soffrono di mal di montagna quando raggiungono Muktinath in auto tutti in una volta. "Quando si viaggia in regioni montuose, è importante fare delle pause e salire gradualmente ad altitudini maggiori. Le transizioni improvvise da basse ad alte altitudini possono causare mal di montagna", ha affermato. "Questo problema è diffuso tra i turisti che visitano Muktinath nel Mustang e il lago Tilicho a Manang".
Gurung ha anche notato che i turisti nepalesi della valle di Kathmandu e delle regioni del Terai che si recano al lago Tilicho soffrono spesso di mal di montagna. "Coloro che fanno trekking e si fermano lungo il percorso hanno un rischio minore di mal di montagna, ma coloro che salgono rapidamente in auto o in moto affrontano sfide maggiori", ha aggiunto.
Muktinath si trova a 3710 metri sul livello del mare, mentre il lago Tilicho si trova a 4,919 metri. Secondo Gurung, il modo migliore per evitare il mal di montagna è adattarsi all'ambiente locale e fare delle pause durante il cammino. Consiglia agli escursionisti di non superare i 500 metri di dislivello in un solo giorno.
Gurung ha sottolineato che il trekking dovrebbe essere intrapreso in buona salute fisica e mentale e in forma fisica. Ha anche sconsigliato il trekking in solitaria, soprattutto quando la destinazione è nuova o lontana.
"Fare trekking con una guida rende il viaggio molto più semplice", ha affermato, aggiungendo: "Se la politica del governo di richiedere guide per il trekking venisse implementata in modo efficace, i rischi potrebbero ridursi".
Secondo lui, le destinazioni di trekking nella regione himalayana del Nepal richiedono salite fino a quasi 6,000 metri di altitudine.
Gurung ha sottolineato che i trekker dovrebbero portare con sé medicinali e rifornimenti essenziali di primo soccorso. Poiché alcune persone iniziano a mostrare sintomi di mal di montagna a circa 3,000 metri, ha consigliato di fare delle pause e di non percorrere troppa distanza in un solo giorno.
Il dott. Raviranjan Pradhan, primario del Dhaulagiri Hospital, ha spiegato che il mal di montagna può portare a una diminuzione del livello di ossigeno nel corpo, che può essere fatale. "Il mal di montagna causa una mancanza di ossigeno nel corpo, che porta all'accumulo di liquidi nel cervello e nei polmoni, che può portare alla morte", ha affermato. Se si presentano sintomi, si dovrebbe immediatamente interrompere il trekking e scendere a un'altitudine inferiore per evitare il mal di montagna".
Il dott. Pradhan ha inoltre spiegato che i sintomi del mal di montagna includono pesantezza alla testa, nausea e vomito. "Alcuni farmaci possono aiutare a prevenire il mal di montagna, ma anche con sintomi lievi, è fondamentale scendere. Se non si presta attenzione, la condizione può diventare grave e se non sono disponibili soccorso e cure tempestive, può essere fatale", ha avvertito.
Ha anche notato che i turisti stranieri, compresi gli indiani, spesso soffrono di mal di montagna fatale quando salgono improvvisamente in regioni himalayane elevate come Muktinath senza un'adeguata acclimatazione. "È consigliabile riposare a Jomsom per un giorno prima di dirigersi a Muktinath", ha suggerito. "Si dovrebbe prestare particolare attenzione alla salute quando si viaggia in aree ad alta quota".
Aumento allarmante dei decessi per mal di montagna
Il dott. Ravin Kadelia, responsabile dell'Annapurna Conservation Area Project (ACAP), ha menzionato che i turisti colpiti dal mal di montagna sono stati salvati in elicottero. Ha osservato che l'ufficio del progetto ha iniziato a tenere traccia degli incidenti dovuti al mal di montagna dall'anno scorso.
"Quando si intraprendono trekking a lunga distanza, non si dovrebbe andare da soli; è importante viaggiare in gruppo o con una guida", ha consigliato il dott. Kadelia. "È preferibile fare trekking tramite un'agenzia di trekking". Ha anche informato che durante i trekking nell'Annapurna Conservation Area nell'ultimo anno fiscale, tre turisti stranieri sono morti a causa di cadute.
Ha riferito che un turista svedese è morto a Kaski, un turista tedesco è morto in questa zona e un turista americano è morto a Manang. Riguardo al cittadino svedese scomparso durante il trekking del Mardi Himal, ha detto che i resti umani sono stati trovati a luglio, sette mesi dopo l'incidente.
Gli escursionisti stranieri hanno perso la vita non solo a causa del mal di montagna, ma anche per altri incidenti. A ottobre, il cittadino americano Charles Keith Davis, 69 anni, è morto dopo essere caduto da una rupe a Khotro, situato nel comune rurale di Nasong-3 di Manang, lungo la strada Dumre-Besisahar-Chame. Allo stesso modo, l'anno scorso, il cittadino britannico Terence Brady è stato trovato morto nel sonno presso la Jambala Guest House and Restaurant a Meta, situato nel comune rurale di Narpa Bhumi-2, come riportato da UN BERRETTO (Progetto per l'area di conservazione dell'Annapurna).
In un altro incidente, il turista indiano Mohamad Rizim, 35 anni, è morto per mal di montagna a Todanda nella municipalità rurale di Ngisyang-9 lungo il percorso di trekking Manang-Khangsar-Tilicho. Inoltre, Hari Adhikari, 35 anni, di Phulkharka nella municipalità rurale di Ganga Jamuna-5, Dhading, è morto anch'egli per mal di montagna a Ngisyang-6 di Manang. Secondo i registri ACAP, Ram Dangi della città sub-metropolitana di Ghorahi-9, Dang, è morto durante il tragitto verso il campo base di Tilicho.
Il capo dell'ACAP Area Conservation Office di Manang, Dhab Bahadur Bhujel, ha detto che sia i turisti che le guide hanno perso la vita a causa della negligenza riguardo ai rischi ambientali e meteorologici a Manang. Ha affermato: "Dato il terreno complesso di Manang, fare trekking senza una guida è rischioso. È importante pianificare il viaggio a Manang tenendo conto delle condizioni meteorologiche".
Ha spiegato che la maggior parte dei trekker entra a Manang attraverso il lago Tilicho e attraversa il passo Thorong La prima di dirigersi a Muktinath nel Mustang. Ha sottolineato che attraversare il lago Tilicho, situato a quasi 5,000 metri, e il passo Thorong La, a un'altitudine di 5,416 metri, è una sfida per tutti.
Vinod Gurung, presidente della Tourism Entrepreneurs Association Manang, ha osservato che alcuni turisti hanno bisogno di aiuto considerando le condizioni meteorologiche della regione himalayana. Ha sottolineato che i turisti e le organizzazioni correlate dovrebbero essere consapevoli dei problemi di salute quando viaggiano da aree di bassa pressione ad altitudini più elevate.
"Prestando attenzione alle condizioni meteorologiche e acclimatandosi gradualmente all'ambiente locale, il rischio di mal di montagna può essere ridotto al minimo", ha affermato il presidente Gurung.
L'Annapurna Conservation Area è di 7,600 chilometri quadrati e comprende 89 quartieri in 16 unità locali tra Kaski, Lamjung, Manang, Myagdi e Mustang. Grazie alla sua bellezza naturale, alla biodiversità, allo stile di vita himalayano, alla civiltà e alla cultura, l'area è una destinazione popolare sia per i turisti nazionali che internazionali.
Nell'ultimo anno fiscale, 222,180 turisti stranieri hanno visitato l' Regione dell'AnnapurnaTra questi, 117,845 provenivano da paesi asiatici, mentre 104,256 provenivano da altri paesi.
Secondo l'ufficio del progetto, il maggior numero di turisti ha visitato la regione a Chaitra (marzo-aprile) con 35,265 visitatori, mentre il numero più basso è stato a Shrawan (luglio-agosto) con appena 5,401 visitatori.
Il responsabile del progetto, il dott. Kadelia, ha affermato che nell'ultimo anno fiscale la zona è stata visitata da circa 50,000 turisti in più rispetto all'anno precedente, il 2079/80.
Quell'anno, 172,510 turisti visitarono la regione dell'Annapurna, di cui 89,777 provenienti dai paesi dell'Asia meridionale e 82,733 da altri paesi.