על פי דיווחים מאושרים, במהלך משלחת הר האוורסט בעונת האביב, לפחות 12 אנשים איבדו את חייהם. גורמים רשמיים אישרו את אובדן של חמישה אנשים. מצבם של הנותרים עדיין לא ידוע.
"ב-30 בבאיסך (13 במאי) הגיעו מטפסי הרים לפסגת הר האוורסט לראשונה השנה. לאחר מכן, עד ה-12 בג'סטה (26 במאי), הגיעו מטפסי הרים בהצלחה לפסגת סגרמטה בימים שונים, כפי שדווח על ידי גורמים רשמיים.
במהלך העלייה הזו, תנאי מזג האוויר היו נוחים, עם משך זמן ארוך יחסית של 'חלון הפסגה'. עם זאת, מתוך 17 מקרים של הרוגים ופציעות, יותר מ-8,000 מטרים נפלו ב"אזור המוות".
קים לאל גוטם, רכז ועדת המחקר של משלחת סגרמטה, הזכיר כי ירידת השלג לא הייתה מספקת, והשלג היה רופף בעת העלייה, מה שהוביל לחוויה מאתגרת במהלך הטיפוס.
"הן תחזית מזג האוויר והן התנאים בפועל היו שונים משמעותית הפעם", אמר.
למרות מרבית ההיתרים, לא היה "פקק תנועה".
עבור עונת טיפוס האוורסט הזו, ממשלת נפאל הנפיקה 478 אישורים, המספר הגבוה ביותר.
במסע הר האוורסט היו מעורבים מטפסי הרים מ-44 מדינות, יחד עם שרפים נפאלים, כדי לסייע להם.
למרות מספר המטפסים הגבוה, גורמים במחלקת התיירות הצהירו כי מצב "פקק התנועה הקטלני" לא נצפה בהר האוורסט הפעם.
עם זאת, שרפה שטיפס מעל מחנה IV ב-17 וב-18 במאי דיווח על צפיפות כבדה, כפי שדווח על ידי BBC News נפאלי.
"בניגוד לבעבר, הפעם לא היה פקק חמור. עם זאת, למרות שלא היה צפוף, זה עדיין היה די מאתגר", אמרה מינגמה נורבו שרפה, שטיפסה להר האוורסט בפעם העשירית.
"היה כל כך הרבה שלג שאפילו הנשימה דרך מסכת החמצן התקשה בגלל היווצרות קרח. זה דרש התאמות וניקוי תכופים. צריכת החמצן הייתה גבוהה בגלל הגובה הרב", הוסיף.
היכן התרחש מותו של מטפס ההרים?
מותם של מטפסי הרים אירעו במקומות שונים בהר האוורסט. לפי הדו"ח הרשמי של הממשלה, אף אחד ממקרי המוות שאושרו לא הגיע לפסגה. מהדוח עולה כי ארבעה מקרי מוות אירעו ברצף הירידה מהפסגה הגבוהה ביותר.
על פי המידע שמסר מחלקת התיירות, רוב מקרי המוות התרחשו באזור שמעל 6,400 מטר, במיוחד באזור ממחנה II ועד למדרגת הילרי, הממוקמת בגובה של כ-8,800 מטר.
בנוסף להרוגים, במהלך ההכנה לטיפוס חלתה מטפסת הרים במחנה הבסיס של האוורסט וחולצה במסוק ללוקלה. למרבה הצער, גם היא נפטרה.
מותו של מטפס ההרים התרחש לפני שהגיע לגובה נוח, עד לחלק התחתון של ההר מפל הקרח של קומבו.
לדברי מינגמה נורבו שרפה, כשהגיע למחנה 4 ב-4 במאי, אנשים רבים נראו מסירים ומנקים את מסכות החמצן שלהם. נצפה שהם חוו אי נוחות ללא חמצן במשך שתיים עד ארבע דקות.
"נראה היה שחל שינוי פתאומי במזג האוויר עם תנאים משתנים במהירות. בתקופה שבה מטפסים ניסו לנהל את אספקת החמצן, הם לא הצליחו להגיע למחנה 4. מזג האוויר התבהר פתאום, ואז חל שינוי פתאומי ברוח", אמר.
הוא הזכיר כי הייתה מהומה רבה באזור זה, וב-4 במאי, אדם אחד מת בסביבות 8,000 מטר ליד הקול הדרומי, ואדם נוסף מת ליד פסגת הדרום, קרוב למחנה 4.
על פי המידע שמסר משרד התיירות, ב-5 במאי, כשחזרו לאחר טיפוס, דווח כי אדם אחד איבד את חייו בפסגת דרום קול, ואדם אחר לא הגיע לפסגת המחנה. 4 באותו יום.
בין אלה שאבדו, שני נפאלים נראו לאחרונה ליד הפסגה הדרומית, הממוקמת קרוב לפסגת סגרמטה (הר האוורסט). אחד מהם היה שרפה.
הם היו יורדים מפסגת האוורסט.
כאשר הגובה גבוה מדי, חלק מהמטפסים משתמשים בתוספת חמצן בכמויות גבוהות יותר כדי לשמור על גופם ולמזער את הסיכון הקשור לרמות חמצן נמוכות.
כאשר חום הגוף מתפזר מהר יותר ממה שהוא נוצר, קיימת אפשרות של מצב הנקרא "היפותרמיה", המתייחס למצב של טמפרטורת גוף נמוכה. מצב כזה יכול להוביל לחולשה ובלבול אצל אנשים.
בהתייחסו למצבים כאלה הנצפים בדרך כלל באזורי ההימלאיה הגבוהים, יובארג' חדקה, מנהל טיפוס הרים במחלקת התיירות, מדגיש גם את הסבירות ל"חולשה גופנית אצל מטפסים" כאשר הם נתקלים בתנאי מזג אוויר קשים.
לפני תחילתה של משלחת Sagarmatha (הר האוורסט) השנה, תנאיהם של שלושה שרפים שנעלמו עקב מפולת שלגים במפל הקרח Khumbu ב-Chaitra 29 (תאריך בלוח השנה הנפאלי) עדיין לא ידועים.
מנהל אגף התיירות, חדקה, ציין כי בשל התנאים הגיאוגרפיים ומזג האוויר המורכבים של האזור, האפשרות שהם "חיים אינה ודאית".
"בנסיבות כאלה, קשה לקבוע את סיכויי ההישרדות עד שיש לנו מידע קונקרטי", הוסיף.
תנאי מזג אוויר
נשיא אגודת טיפוס ההרים של נפאל (NMA), Nimanuru Sherpa, הזכיר כי נושאים אחרים, מלבד אתגרים לוגיסטיים, נצפו במהלך המשלחת הזו.
"התמודדנו עם מצב שבו חלק מהצוותים נאלצו לבלות עד שני לילות במחנה ארבע בגלל תנאי מזג האוויר", אמר שרפה.
"זה מהווה סיכון של צפיפות וגודש במהלך הדחיפה לפסגה."
משרד התיירות דיווח כי כ-600 או יותר אנשים, כולל מטפסי הרים זרים ושרפים, הגיעו למחנה ארבע במהלך המשלחת הזו.
עם זאת, תנאי מזג האוויר הקשים הביאו גם לתריסר פעולות חילוץ ו"מחסור במזון ליותר מ-100 אנשים", כפי שדיווחה מנהלת מחלקת התיירות, מירה אחריה.
"ביקשנו מהחברות המתאימות לספק דו"חות המכילים את הסיבות האפשריות למקרי המוות והתקריות הללו. בהתבסס על הסקירה, ננקוט בפעולות הנדרשות למניעת תקריות מסוג זה בשנה הקרובה", הצהירה.
שנת תמותה גבוהה
בשני העשורים האחרונים, מפולת השלגים במפל הקרח של Khumbu בשנת 2014 ורעידת האדמה בשנת 2015 שהשפיעה על מחנה הבסיס של האוורסט נחשבות לתקריות משמעותיות. בשנת 2014, 16 אנשים איבדו את חייהם; בשנת 2015, המספר עלה ל-18.
עם זאת, היו גם מספר אירועים נוספים. בשנת 2019, בסך הכל 11 בני אדם (9 נפאלים ושני זרים) איבדו את חייהם על הר האוורסט.
בשנת 1996 התרחשה סופת שלגים אדירה. יחד עם תקריות אחרות במהלך אותה עונה, 15 פרטים מתו במהלך עונת האביב בהר האוורסט.
לפני כן, בשנים 1988 ו-1982, 10 ו-11 אנשים איבדו את חייהם בהר האוורסט, לפי הנתונים שנאספו על ידי מטפסי ההרים והאתר של הבלוגר אלן ארנט.
נתונים מאוחדים לגבי תקריות בהר האוורסט אינם זמינים באף אתר רשמי של ממשלת נפאל.
גוטם, פקיד המעורב בשניים משלחות אוורסט, קובע, "מלבד שלושת השרפים שמתו הפעם במפל הקרח של חומבו, היו תקריות לסירוגין, והשנה היא אבן דרך משמעותית בהיסטוריה של הטיפוס על הר האוורסט".
על פי הרישומים, בשנת 1922, במהלך משלחת להר האוורסט מנפאל וטיבט, היו יותר מ-300 הרוגים, כאשר השרפים היוו כ-40 אחוז מהם.
מקור: BBC