オールド・マスカット・フォートには、アル・ジャラリとアル・ミラニという2つの堅固な石造りの砦があり、何世紀にもわたってマスカットの旧港町を守ってきました。港の両側の岩だらけの丘の上に建ち、オマーンで最も有名な史跡の一つとなっています。小さな砦、ムトラは、港の湾曲部付近に建っています。これら3つの砦は、ポルトガル統治時代のマスカットの歴史を物語っています。
要塞の周りを歩いたり、港から眺めたりするだけでも、この街の戦略的重要性と、16世紀から17世紀にかけての軍事施設の様式をはっきりと感じることができます。現在、要塞は静まり返り、大砲の音も聞こえませんが、かつて兵士たちが街の見張りや警備に当たっていた様子を想像するのは容易です。
歴史的背景：ポルトガル統治時代とオマーンの自由を求める戦い
これらの砦を理解するには、植民地間の競争の時代を振り返る必要があります。1500年代初頭、ポルトガル人はインド洋を横断する交易路を支配するためにアラビア半島にやって来ました。彼らは1507年にマスカットを占領し、100年以上にわたり断続的にこの都市を支配しました。港を守るため、彼らは堅固な砦を築きました。アル・ジャラリとアル・ミラニは、16世紀後半にペルシャ人が築いた古い砦の上に築かれました。th 世紀、おそらく 1586 年頃。
ポルトガル人はこれらをサン・ジョアン砦（セント・ジョン、後にジャラリ）とサン・ティアゴ砦（セント・ジェームズ、後にミラーニ）と名付けました。これらの砦はマスカット湾の狭い入り口に位置していたため、敵艦が両側からの砲撃を受けずに攻撃することはほぼ不可能でした。
1650年までに、オマーン人はもはや外国の支配を受け入れないと決意しました。ヤルバ王朝のイマーム・スルタン・ビン・サイフはオマーン軍を率いてマスカットを包囲しました。兵士たちは崖を登る大胆な攻撃で砦を占領し、1650年1月23日にポルトガル軍をついに撤退させました。
この勝利により、オマーンはこの地域でヨーロッパの植民地支配者を排除した最初のアラブ諸国の一つとなり、オマーンの海軍力と地域的権力の始まりを告げました。その後、オマーンはマスカットの要塞を修復・強化し、数十年にわたる部族紛争や外国からの脅威を乗り越えてマスカットを守り続けました。
アル・ジャラリ要塞：オールド・マスカットの上にある東の要塞
アル・ジャラリは、「ジャラリ」または「アシュ・シャルキーヤ・フォート」（東の砦）とも呼ばれ、マスカットにある2つの港湾要塞のうち大きい方です。入り江の東側、岩だらけの丘の上にそびえ立ち、旧港と眼下に広がるスルタンのアル・アラム宮殿を見下ろしています。長年にわたり、人々はジャラリを様々な用途に利用してきました。20世紀には刑務所として使われていました。1980年代の修復後、オマーン人は国賓に国の文化と歴史を紹介する私立博物館に改築しました。
通常、観光客は内部に入ることはできませんが、階段を途中まで登って外を歩き回り、景色を楽しみながら、城壁内の生活を想像することができます。砦には、堅牢な狭間壁、両端に2つの主塔、そして門と可動橋があり、現在は恒久的な橋として機能しています。砦には古い淡水井戸、地下室、そしてかつて宮殿や近くの砦と繋がっていた秘密のトンネルが隠されていると噂されています。こうした逸話は、砦に謎と興味を掻き立てます。
修復工事を経て、砦の外観は、スルタン・カブース国王による改修工事の際に、壁や胸壁にオマーン風の白い装飾模様が施され、文化的存在感を高めています。ジャラリ砦は暗闇の中で金色に輝き、写真家にとって格好の被写体となっています。
アル・ミラニ砦：港を守る西の要塞
マスカット港の西側には、西の砦とも呼ばれるアル・ミラニがそびえ立っています。ジャラリに比べて、ミラニは町側の地面に近い位置にあり、訪問者は宮殿近くの門まで近づくことができます。海に面した側は、依然として水面に向かって急峻に下がっています。
砦は2つの円塔と、それらをつなぐ厚い壁を特徴としています。マスカットへの西側の通路を守り、宮殿の裏手も守っていました。ポルトガル人が撤退した後、オマーン人はミラーニを防衛拠点として維持しました。地元の伝承によると、かつて兵士が砦の中に住み、城壁も守っていたそうです。
ミラニ要塞は国防省の管理下にあるため、現在も立ち入り禁止となっています。一部のエリアは現在も軍事施設や儀式に使用されている可能性があります。基地からでもその規模の大きさを実感できます。重厚な木製の扉とカリグラフィーで書かれた銘板を見上げれば、要塞の存在感を強く感じられます。
ジャラリと同様に、ミラーニにもポルトガル様式が色濃く表れています。大砲の攻撃に耐えられるよう設計された丸みを帯びた小塔や、港全体を射線で覆う陣地などです。18世紀後期の紛争においても、これらの要塞を制圧することはマスカットを制圧することを意味していました。
歴史の物語が砦を生き生きと蘇らせます。17世紀後半、イマーム・アフメド・ビン・サイードがアル・ブ・サイード王朝を建国した時、そしてその後1740年代にナーディル・シャー率いるペルシャ軍が侵攻した時、両方の砦は重要な役割を果たしました。いくつかの包囲戦では、町が陥落した後も、堅固な城壁と備蓄された物資のおかげで砦は守られました。これらの砦は都市の最後の防衛線として機能しました。
マトラ砦と城壁：マスカットの貿易港を守る
ジャラリとミラニがマスカットの王家の港を守っていた一方で、近くのムトラ港には独自の砦がありました。ムトラ砦はムトラ・コーニッシュの端にある丘の上にあり、 旧ムトラ市場 ムトラ砦は、マスカットとその賑やかな商業港への西側の入口を守るため、ポルトガル人によって1560年代頃に築かれました。3つの円塔と複数のテラスがあります。ジャラリ砦とミラーニ砦とは異なり、現在ではムトラ砦は見学可能です。
階段を登ると、水辺、山々、そして港の雄大な景色が広がります。内部では、小さな展示物や説明パネルで砦の歴史を紹介しています。厚い壁に触れたり、大砲の開口部の後ろに立って海を眺めたりできるので、歴史に興味のある方なら誰でも体験できます。
マスカットの旧市街、宮殿周辺からムトラ門まで広がる地域には、かつて城壁が築かれていました。マスカット門のような大きな門は、夜間に侵入者を防ぐために閉鎖されていました。城壁の一部は今も残っており、そのうちの一つには現在マスカット門博物館が入っています。この博物館は小規模ですが、興味深い内容で、街の発展と城壁や門がどのように街を守ってきたかを紹介しています。
今日、オールド・マスカットを歩くと、かつての城壁の跡を辿り、要塞と自然の山々がいかに完璧な防衛網を形成していたかを見ることができます。険しい山々は自然の障壁として機能し、要塞は海や内陸に向かって谷が開いた隙間を埋めていました。
現代の文脈：今日の遺産の象徴としての砦
今日、オマーンの古い要塞は、オマーンの歴史と遺産の貴重な象徴として佇んでいます。ジャラリやミラーニへの立ち入りは制限されていますが、これらの要塞は今もなお街のスカイラインを雄大に支配し、マスカットの過去を強く感じさせます。人々は公式式典や建国記念日の祝賀行事の背景としてこれらの要塞を利用し、崖の上のドラマチックな姿をライトや旗で照らし出します。
アル・アラム宮殿を訪れるのは、最高の体験の一つです。宮殿を目の前にした広場に立ち、両脇に堂々とそびえるジャラリ城とミラーニ城を目に焼き付けます。優美な宮殿と堂々とした要塞の組み合わせは、王室の洗練された雰囲気と歴史的な力強さ、そして守護を融合させたマスカットの特質を完璧に表現しています。
写真家や歴史愛好家にとって、ジャラリとミラニの両方を一つのフレームに収めるには、港からボートに乗るか、近くの丘のような高台へ向かうのがおすすめです。 国立博物館 または旧市街のウォーターフロント沿いから。マトラ砦を撮影するのに最適な場所は、マトラ・コーニッシュ沿いです。特に夕方遅く、太陽の光が砦の壁を照らし、石の質感を際立たせる時間帯がおすすめです。
これらの展望台を散策すると、要塞の威厳を感じ、かつて侵略者から港を守っていた様子を想像することができます。これらの展望台は、マスカットの過去の戦略的重要性を思い起こさせるだけでなく、オマーンが今日も歴史を守り、視覚的にも感情的にも人々に寄り添うよう尽力していることをも想起させます。
保存：オマーンが歴史あるマスカット要塞をどのように保護しているか
オマーンは、歴史あるマスカットの要塞の保存のために、様々な予防措置を慎重に講じてきました。スルタン・カブース国王の時代には、修復工事によって建物の強度が高められつつも、本来の外観は保たれました。職人たちは可能な限り伝統的な素材を用い、作品の歴史的な魅力を損なうような現代的な変更は避けました。マトラ要塞では、訪問者のために階段や手すりが増設されていますが、主要な構造は今もなお当時の雰囲気を保っています。ジャラリ要塞とミラーニ要塞は、主に史跡として残っています。
中に入ることなくとも、兵士たちが城壁を歩き、塔に登り、港を守っている様子を想像することができます。これらの要塞は、マスカットが街を守るためにいかに堅牢な建築と戦略的な計画に頼っていたかを示しており、今日では人々は景色を楽しみながらオマーンの歴史に触れることができます。
結論：古いマスカット要塞が今もなお重要な理由
ジャラリとミラニの古城砦、そしてマトラ砦は、言葉に尽くすことのできないオマーンの過去を物語っています。外国からの侵略の時代、オマーンの勇敢さ、そして防衛のために築かれた都市の姿がそこにあります。マスカットの旧市街やコーニッシュを歩けば、これらの要塞を見逃すことはないでしょう。その強固な城壁と高い位置は、この都市の長い防衛の歴史を思い起こさせます。内部に入らなくても、要塞の列、塔、そして港を見下ろす様子に気づくでしょう。何世紀にもわたって受け継がれてきた力強さと安定感を感じさせます。
歴史や建築に興味があるなら、要塞を訪れることは必須です。ムトラ砦の傾斜路やテラスを歩き、ジャラリ砦とミラニ砦の近くで立ち止まり、その存在感を体感してください。城壁を歩きながら、任務に就いた兵士たち、彼らが戦った戦い、そしてマスカットの安全を守った方法を想像すると、オマーンの人々への敬意がさらに深まるでしょう。要塞はオマーンの勇気、誇り、そして綿密な計画を物語っています。実際に訪れることで、歴史が生き生きと蘇り、街の物語を真に感じることができるでしょう。