ジャバル・アクダルは、石灰岩とドロマイトからなるアル・ハジャル山脈の一部で、オマーン北部を三日月形に横切る急峻な峡谷と斜面が特徴です。ジャバル・アクダル高原地帯は、サイク村とその周辺の集落を中心としています。標高が高いため、マスカットやニズワとは全く異なる気候となっています。
夏のマスカットは気温が40℃を超えることもありますが、ジャバル・アクダルは日中は25℃前後、夜は涼しく、快適な気候です。冬の夜は特に12月と1月は冷え込みが厳しく、気温が氷点下まで下がることもあり、標高の高い場所では時折小雪が見られることもあります。
この地域は低地よりも降水量が多く、時折にわか雨や雹が降ります。この水分は土地の緑を保ち、ジュニパー、野生オリーブなどの低木や、年間を通して緑豊かな耕作段々畑を支えています。
ジャバル・アクダルの歴史とアクセス
ジャバル・アクダルは長年、他の地域から孤立した状態にあった。急峻な斜面のため村々は人目につかず、ロバの厳しい道を通ってしか辿り着けなかった。1950年代後半、この山々はスルタンに対する反乱の舞台となった。 ジャバル・アクダル戦争1954年から1959年まで続いたこの戦争。反乱軍は険しい地形を天然の要塞として利用し、イギリス軍の支援を受けて鎮圧するまで持ちこたえました。
その後、そして20世紀の大半は、軍事上の理由と道路インフラの未整備により、アクセスが制限されたままでした。山頂への適切な道路が整備されたのは2000年代になってからでした。今日に至るまで、訪問者は警察の検問所を通過する必要がありますが、特に目的や制限はありません。これは安全上の理由から、ビルカット・アル・ムーズの基地への登頂を四輪駆動車のみに限定するためのものです。
2006年頃に完成した舗装道路は、ヘアピンカーブやガードレールが特徴で、オマーンで最も風光明媚なドライブコースの一つとなっています。かつては丸一日かけてトレッキングしていた場所が、今では丘陵地帯からサイクまでわずか30～40分のドライブで行けるようになりました。ジャバル・アフダルへのアクセスも容易になったため、最近になって観光地として注目を集めるようになりました。そのため、ここの自然は美しく、手つかずのままの美しさを保っています。
ジャバル・アクダルの段々畑
ジャバル・アフダルでまず目に飛び込んでくるのは、斜面に階段状に広がる段々畑です。農家は何世紀にもわたって、急峻な土地で作物を栽培するために、この段々畑を築いてきました。ここの名産品はザクロです。鮮やかなルビー色の種子と、甘さと酸味の絶妙なバランスが絶妙なザクロは、オマーンで最高の果物です。
晩夏に訪れると収穫期となり、果樹園には果物がたわわに実り、農家の人々はザクロを詰めた籠を背負って歩き回っている姿を目にするかもしれません。この地域では、アプリコット、モモ、ブドウ、イチジク、ナシ、アーモンドも栽培されています。涼しい山岳地帯の気候のおかげで、暑い低地では育たない果物も栽培できます。多くの果樹園には石垣と、ファラジと呼ばれる複雑な灌漑用水路があり、近隣の水源から水を引き込んでいます。
ジャバル・アフダル地方で最も魅惑的な作物は、間違いなくダマスクローズです。3月から4月にかけて、アル・アインやシライジャといった村々の周囲の段々畑は、何千本ものダマスクローズが咲き誇り、ピンク色に染まります。花びらに露がついた早朝が、最も美しい時期です。
地元の人々は、これらのバラを使ってローズウォーターを作ります。ローズウォーターは、オマーンの香水、化粧品、料理に欠かせない貴重な材料です。銅製の鍋と火が燃えている小さな石造りの小屋を見かけるかもしれません。そこはローズウォーターの蒸留所です。農家の人々は鍋に花びらと水を入れ、何時間も熱し、凝縮した蒸気を純粋なローズウォーターとして集めます。
ローズウォーターの季節に訪れると、村人たちが作業風景を見学させてくれたり、新鮮なローズウォーターを売ってくれたりすることがよくあります。ローズウォーターと乾燥したバラのつぼみは、ローズウォーターの季節以外でも、サイクの地元市場で購入できます。
ジャバル・アクダルの村々と伝統的な生活
ジャバル・アフダルには、石造りや日干しレンガ造りの小さな村々が数多くあり、それぞれに1つか2つのモスクがあります。中心街はサイクです。警察署、小さな病院、数軒のホテル、そして地元の人々が果物や野菜などの商品を売るスークがあります。この町は高原の中心地として機能しています。ワディの縁に沿って点在する小さな村々は、それぞれが持つ本来の魅力を存分に発揮しています。
ワディ・バニ・ハビブでは、石段を下りて、クルミの木々と古い家々が点在する谷へと向かいます。中には、石と泥で建てられ、木の梁で支えられた2階建ての家が今も残っています。1980年代まで人々はここに住み、その後、近くの新しい家へと移り住みました。
村を歩くと、まるでタイムスリップしたような気分になります。空っぽの戸口、崩れ落ちた屋根、そして狭い路地は、何世代にもわたって人々が段々畑を耕し、静かに暮らしてきた様子を物語っています。写真家たちは、この場所の時代を超えた雰囲気を捉えようと、しばしば立ち止まります。
アル・アカール、アル・アイン、シライジャといった「バラの村」として知られる村々には、今も人が住んでいます。人々は作物を育て、ヤギや牛を飼育し、今では観光業にも携わっています。女性たちは鮮やかな色のドレスとスカーフを身につけ、畑仕事をしたり、バラの花びらを撒いて乾燥させたりしています。男性たちはザクロの木の剪定、ファラジ（灌漑用水路）の修理、果樹園の手入れを行っています。
地元の人々が挨拶をしてくれたり、果物を勧めてくれたり、友好的な会話を交わしてくれたりと、訪れる人はオマーンの温かいおもてなしを強く感じます。「こんにちは」の「サラーム・アライクム」や「ありがとう」の「シュクラン」など、基本的なアラビア語の挨拶をいくつか覚えておくと、人とのコミュニケーションがスムーズになります。村の若い世代の多くは英語を少し話せるので、山での生活について彼らと会話するのも簡単で楽しいでしょう。
ジャバル・アクダルのおすすめアクティビティ
ジャバル・アフダルは、自然の中を散策し、息を呑むほど美しい広大な景色を楽しみたい方にぴったりの場所です。 観光省 いくつかの遊歩道が整備されています。「ビレッジウォーク」と呼ばれる人気のルートは、アル・アインとアシュ・シライジャを結び、段々畑やドラマチックな崖沿いを歩きます。通常1～2時間で歩ける簡単な散歩道です。
もっと冒険したい方は、廃村の先にあるワディ・バニ・ハビブ・トレイルを歩くのがおすすめです。谷をよじ登る道もありますが、緑豊かな果樹園を抜け、別の町へと続く道が待っています。山は素晴らしいですが、日差しが強いので、水と丈夫な靴をお持ちください。
もっと疲れない方がお好みなら、ダイアナズ・ポイントまで車で行くことを検討してみてください。この展望台は、ダイアナ妃が1986年にこの地を訪れた際にピクニックを楽しんだと伝えられていることにちなんで名付けられました。アリラ・ジャバル・アフダル・リゾートの近くにあります。
リゾートに宿泊していなくても、レストランの予約や手配をすればテラスにアクセスできます。壮大な景色は息を呑むほどで、目の前には巨大な峡谷が広がり、岩山が幾重にも重なる崖、そして遠くに点在する段々畑の村々が広がります。夕日が崖をオレンジ色に染め、そのスケールの大きさは畏敬の念を抱かせます。オマーン屈指の絶景スポットであり、写真撮影や静かでロマンチックなひとときを過ごすのに最適です。
ジャバル・アクダルには現在、アリラとアナンタラという2つの高級リゾートがあり、どちらも高いタワーではなく石造りの建物で山の景色に溶け込んでいます。地元住民に雇用を提供し、観光客向けに高級レストランもいくつか併設しています。また、政府が運営する小さなゲストハウスや地元のホームステイもあり、観光客の増加に伴い、様々な予算に応じた選択肢を提供しています。
植物と動物
ジャバル・アクダル山は果樹園以外にも生命力に溢れています。ジュニパーの木やオレガノ、タイムといった野生のハーブなど、植物が生い茂り、散策中にその香りを嗅ぐこともできます。春には、色とりどりの野花が斜面に咲き乱れ、彩りを添えます。
鳥にも注目してください。チョウゲンボウが頭上を舞い、鮮やかなインドブッポウソウが近くの枝に止まっているかもしれません。マウンテンギツネや野生のヤギもこの辺りを歩き回っていますが、姿が見えないので見つけるのは困難です。夜は澄み切った空と光害の少ないため、星空観察はまさに魔法のような体験となります。
訪問時の実用的なヒント
ジャバル・アフダルへは四輪駆動車が最適です。急勾配の道路では小型車がオーバーヒートする恐れがあり、ビルカット・アル・ムーズの警察検問所では車両が道路走行に適しているか確認されます。基準を満たしていれば、観光客は問題なく通過できます。暖かい時期でも、夕方になると特に風が吹くと驚くほど冷え込むことがあるため、薄手のジャケットやショールをお持ちください。
サイクには軽食を買える小さなお店がいくつかありますが、山の上に大きなスーパーマーケットはないので、必要なものは必ず持参してください。カメラの準備はお忘れなく。ここからの景色と光は、息を呑むほど美しい写真を撮るのに最適です。バラの季節である3月か4月に訪れるなら、平日の午前中にバラの村を訪れて、地元の人々がバラを摘む様子を見るのも良いでしょう。週末は地元の観光客で混雑することがあります。
ジャバル・アクダルが特別な理由
砂漠と海岸線で知られるオマーンですが、ジャバル・アクダルは、高地の中心地であるオマーンの別の一面を垣間見ることができます。ここでは伝統が今も息づいています。ファラージュと呼ばれる灌漑用水路を流れる水を眺め、山岳地帯の農民たちは、現代風にアレンジされながらも、祖先と変わらぬ方法で棚田を耕しています。
急斜面で何世代にもわたって作物を育ててきた経験によって形作られた棚田は、美しく実用的です。ジャバル・アクダルを訪れると、新鮮な山の空気を吸い込み、自分の小ささを実感させてくれる広大な渓谷を眺め、ゆったりとしたシンプルな生活を体験することができます。
暑さから逃れるために日帰りで訪れる場合でも、数泊して静寂を味わうために訪れる場合でも、ジャバル・アクダルは爽快で忘れられない思い出となる瞬間を提供します。多くの旅行者は乾いた岩と荒々しい景色を期待して訪れますが、実際には緑豊かな段々畑と活気ある村々が待っています。グリーンマウンテンは、彼らの旅のハイライトとなることがよくあります。 オマーン旅行刺激的な場所ではありませんが、穏やかな景色と美しい景色が楽しめます。
開発は慎重に進められていますが、山の環境と文化は守られています。ここを訪れることで、忘れられない体験ができるだけでなく、グリーンマウンテンの遺産を世界と共有しながら、地域社会を支援することができます。
