Vakantiepakketten voor Bhutan

Dag 01: Poort naar Bhutan - Aankomst in Paro en rit naar Thimphu (55 km / 1.5 uur)

Landen in Paro onthult de spectaculaire uitzichten van de Himalaya terwijl de afdaling van Kathmandu naar Bhutan je betovert. De frisse, koele lucht van de berg begroet je bij het verlaten van het vliegtuig.

Nadat u de immigratie heeft doorlopen en uw bagage heeft opgehaald, begeleidt onze vertegenwoordiger u naar Thimphu, de hoofdstad van Bhutan. De rit omvat een stop bij Chuzom, waar de rivieren Thimphu en Paro samenkomen, versierd met Tibetaanse, Nepalese en Bhutanese stoepa's.

Toen Balaha, het goede paard, een manifestatie van Chenrezig, deze locatie in de vijftiende eeuw bezocht, werd u verwelkomd door een privétempel die bekend staat als Tschogang Lhakhang, of "de tempel van het uitstekende paard". Dicht bij Chuzom ligt de locatie.

U checkt in bij uw hotel zodra u in Thimphu aankomt. Thimphu, dat moderne ontwikkeling combineert met oude tradities, fungeert als het epicentrum van Bhutans regering, religie en handel. Opmerkelijk genoeg is het waarschijnlijk de enige hoofdstad ter wereld zonder verkeerslichten, ondanks dat het inwonersaantal bijna 90,000 bedraagt.

's Avonds verkent u Thimphu's Main Street en marktgebied, waarbij u zich onderdompelt in de lokale cultuur. Daarnaast bezoekt u de Local Crafts Bazaar om meer te leren over de prachtige traditionele kunsten van Bhutan, waaronder sieraden, keramiek, leisteen- en houtsnijwerk, maskers, handgeweven textiel, Thangkha-schilderijen en andere unieke dingen gemaakt van lokale materialen.

Na een overnachting in een hotel op 2400 meter boven zeeniveau in Thimphu eindigt de dag.

Accommodatie: Hotel Pedling of een vergelijkbaar 3-sterrenhotel
Maaltijden: lunch en diner

Dag 02: Thimphu's culturele onderdompeling

Na het ontbijt start u een sightseeingtour door Thimphu. Uw reis start bij Changangkha Lhakhang, een fortachtige tempel en kloosterschool boven Thimphu, opgericht in de 12e eeuw door Lama Phajo Drugom Shigpo uit Tibet.

In de tempel staat een elfkoppig Chenrezig-beeld, dat een prachtig uitzicht over de Thimphu-vallei biedt.
U bezoekt vervolgens het Takin Preserve, de thuisbasis van de Takin, het nationale dier van Bhutan, een unieke soort waarvan gezegd wordt dat deze is gecreëerd door de boeddhistische yogi Drupa Kunley. De Takin, die lijkt op zowel een koe als een geit, is exclusief voor Bhutan en omliggende regio's en valt in zijn unieke taxonomische categorie.

Trashichhoe Dzong, een fort/klooster, herbergt het Secretariaat, de troonzaal van Zijne Majesteit de Koning en andere overheidskantoren. Het dient ook als zomerresidentie van de opperabt en het hoofdkwartier van de monniken. Daarna verkent u het complex.

Daarna gaat u naar de Memorial Chorten van de monarch, een gedenkteken voor wereldwijde vrede en welvaart, ontworpen door Zijne Majesteit Jigme Dorji Wangchuk, de derde monarch van Bhutan, en voortdurend omringd door mensen die mantra's reciteren en gebedsmolens draaien. Voltooid in 1974 na zijn dood, herdenkt het nu de overleden koning en staat het als vredesmonument.
Uw tour eindigt bij Buddha Point (Kuensel Phodrang), een korte rit vanaf het centrum van Thimphu. Hier kunt u de Thimphu-vallei bekijken, gebeden opdragen bij het grootste Boeddhabeeld van het land en genieten van het panoramische landschap.

Uw verkenningstocht eindigt met nog een nacht in een hotel in Thimphu.

Accommodatie: Hotel Pedling of een vergelijkbaar 3-sterrenhotel
Maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 03: Reis door de bergen - Thimphu naar Punakha (75 km / 3 uur)

Geniet van het ontbijt in uw hotel en vertrek vervolgens naar Punakha, waarbij u de Dochula Pass (3080m) oversteekt, versierd met grote Bhutanese Chorten en gebedsvlaggen. De pas biedt op een heldere dag een prachtig uitzicht op de torenhoge pieken van de oostelijke Himalaya.

Nadat u bent ingecheckt in uw Punakha hotel, bezoekt u de majestueuze Punakha Dzong, gelegen waar twee rivieren samenkomen. Tot 1955 was dit de hoofdstad van Bhutan, maar nu is de dzong de thuisbasis van het monnikenlichaam in de winter. In de middag gaat u naar Chimi Lhakhang na 15 minuten rijden vanaf het hotel.

De wandeling door rijstvelden en dorpen naar de vruchtbaarheidstempel op een heuvel in de vallei duurt ongeveer 1.5 uur heen en terug. De tocht door het dorp Pana, waarvan men gelooft dat het kinderloze stellen met kinderen zegent, biedt een kijkje in het lokale leven.
In de avond kunt u het dorp Punakha aan de rivier verkennen.

De dag eindigt met een overnachting in een hotel in Punakha.

Accommodatie: Hotel Vara of een vergelijkbaar 3-sterrenhotel
Maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 04: Ontdek de natuurlijke en historische bezienswaardigheden van Punakha

Begin met het ontbijt en wandel vervolgens langs de Mo Chhu door chilipeper-, kool- en rijstvelden naar Khamsum Yuelley Namgyal Chorten, een prachtig monument dat de koninginnen in 1999 lieten inzegenen.

Reis dan naar het Sangchhen Dorji Lhuendrup Lhakhang-nonnenklooster, dat tussen de pijnbomen op een bergkam ligt en uitzicht biedt over de Wangdue Phodrang- en Punakha-valleien. Het klooster herbergt een veertien voet hoog bronzen beeld van Gautama Boeddha, Guru Padma Sambawa en Avalokiteshvara (Chenrigzig reciteert en spreekt).

Lokale ambachtslieden maakten dit belangrijke beeld, een van de grootste in Bhutan. Het complex biedt training in religieuze praktijken en praktische vaardigheden zoals kleermaken, naaldwerk, het bouwen van beelden en thangka-schilderen. Het fungeert ook als een centrum voor hoger onderwijs en meditatie voor nonnen.

Uw verblijf in Punakha eindigt met nog een nacht in het hotel.

Accommodatie: Hotel Vara of een vergelijkbaar 3-sterrenhotel
Maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 05: Terugreis naar Paro - De Vallei van Heilige Plaatsen (120 km / 4.5 uur)

Geniet van het ontbijt voordat u uw hotel verlaat voor de mooie rit naar Paro, waarbij u een stop maakt om de omgeving te verkennen. Simtokha Dzong onderweg. Dit historische fort, opgericht in 1627 en het oudste in Bhutan, fungeert momenteel als een school voor boeddhistische studies.

Bij aankomst in Paro checkt u in bij uw hotel. Na de lunch bezoekt u Ta Dzong, ooit een verdedigingswachttoren, nu omgebouwd tot het Nationaal Museum. Dit museum toont een uitgebreide collectie met antieke Thangkha-schilderijen, textiel, wapens en harnassen, samen met een grote verscheidenheid aan huishoudelijke en historische voorwerpen.

Vervolgens leidt een korte wandeling vanaf Ta Dzong u naar Rinpung Dzong (Paro Dzong), toepasselijk de "vesting van de hoop juwelen" genoemd en gevierd om zijn rijke geschiedenis. De houten galerijen in de binnenplaats tonen prachtige muurschilderingen met verhalen uit boeddhistische tradities, zoals de vier vrienden, de oudere man van het lange leven, het wiel van het leven en verhalen uit het leven van Milarepa.

Sluit de dag af met een overnachting in een hotel in Paro.

Accommodatie: Mandala Resort of een vergelijkbaar 3-sterrenresort
Maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 06: Trek naar het Tijgernest - Paro's iconische pelgrimstocht

Begin de dag met een ontbijt en begin daarna aan een 5 uur durende tocht naar Taktsang-klooster, of het Tijgernest, is spectaculair gelegen op een klif op 900 meter boven de Paro-vallei.

Dit klooster staat bekend om de meditatie die Guru Rinpoche gaf nadat hij op de rug van een tijgerin was aangekomen. Shabdrung Ngawang Namgyal bezocht dit klooster in 1646 en het is een heilige plek die elke Bhutanees minstens één keer wil bezoeken.
Nadat het in 1998 door een zware brand werd verwoest, is het dankzij restauratiewerkzaamheden weer in zijn oorspronkelijke staat hersteld.

In de middag kunt u een uitstapje maken naar Drukgyel Dzong, de locatie van oude gevechten tussen Bhutanese krijgers en Tibetaanse indringers. Vanaf de toegangsweg heeft u een prachtig uitzicht op Chomolhari.
De avond brengt een bezoek aan Kyichu Lhakhang, een tempel uit de 7e eeuw, gesticht door de Tibetaanse koning Songtsen Gampo. Als een van de 108 tempels die in de Himalaya zijn gebouwd, markeert het de verspreiding van het boeddhisme in Bhutan.

De verkenning wordt afgesloten met nog een nacht in een hotel in Paro.

Accommodatie: Mandala Resort of een vergelijkbaar 3-sterrenresort
Maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 07: Avontuur naar de Haa-vallei - een verborgen parel (dagtocht)

Na het ontbijt vertrekt u voor een bezoek aan de prachtige Haa-vallei, een van de meest pittoreske locaties in het koninkrijk, met een oppervlakte van 1706 vierkante kilometer en grenzend aan de districten Paro, Chhukha en Samtse.
De mensen die in de Haa-vallei woonden, waren vroeger animisten. Zij offerden het bloed van dieren aan de lokale goden.
Guru Padmasambhava transformeerde deze traditie echter in de 8e eeuw tot een vreedzame boeddhistische traditie, waarbij hij lokale goden zoals Ap Chundu onderwierp.

Tegelijkertijd zijn er nog steeds sporen van het oude geloofssysteem terug te vinden in feesten en rituelen.
Buitenlandse toeristen kregen voor het eerst toegang tot Haa Valley in 2002, wat het rijke culturele erfgoed onthulde. Gelegen nabij de uitlopers van het heilige Meri Puensum-gebergte, zijn twee opmerkelijke locaties de 7e-eeuwse Lhakhang Karpo (Witte Tempel) en Lhakhang Nagpo (Zwarte Tempel).
Hoogtepunt is Haa Tshechu, een prachtig jaarlijks feest dat in Lhakhang Karpo wordt gehouden van de achtste tot de tiende dag van de achtste Bhutanese maand.

Verken de Haa Wangchuklo Dzong, gebouwd in 1915 na de verwoesting van Dumchog Dzong door brand. Juneydrag, Katsho Goempa, Haa Goempa, Yangto Goempa, Jamtoe Goempa, Shelkardrag en Takchu Goempa zijn enkele van de andere interessante plaatsen in de vallei.

De vallei staat bekend om zijn rijke sjamanistische tradities, gevarieerde folklore en verhalen. Met name de jaarlijkse ceremonie ter ere van Ap Chundu, de beschermgod van de vallei, is van groot cultureel belang.

De 3988 meter hoge Chele-la pas, die adembenemende uitzichten biedt op Jichu Drakey en Mount Chomolhari, wordt doorkruist op weg naar Haa Valley. Deze pas biedt ook een ideale gelegenheid voor een korte wandeling, waardoor bezoekers kunnen genieten van panoramische vergezichten.

Keer terug naar Paro en overnacht in het hotel.

Accommodatie: Mandala Resort of een vergelijkbaar 3-sterrenresort
Maaltijden: Ontbijt, lunch en diner

Dag 08: Vertrek uit Paro - Afscheid van het land van de Donderdraak

Na een vroeg ontbijt in het hotel rijdt u naar de luchthaven voor uw vlucht. Onze vertegenwoordiger helpt u met de formaliteiten bij het verlaten van het hotel voordat hij u uitzwaait.

Maaltijden: ontbijt