De Hindoeïstische festivals in Nepal die hieronder worden beschreven, volgen de maancyclus en hebben daarom geen vaste jaarlijkse datum. Ze worden bepaald door de maandelijkse maanfasen.
Magh Sankranti (officiële overheidsfeestdag)
Half januari, de eerste dag van de Nepalese maand Magh
Het einde van de winter wordt aangekondigd en de zon wordt geëerd terwijl hij vanuit het zuidelijk halfrond naar het noorden nadert. Sankranti betekent "heilige overgang,” eenen mensen vieren het door rituele baden te nemen in rivieren door het hele land. Devghat, net ten noorden van Narayanghat, waar de rivieren Kali Gandaki en Narayani samenstromen, ziet een aantal van de grootste menigten. Patan's Sankhamul Ghat, langs de oevers van de Bagmati-rivier, is het middelpunt van de wassingen in de Kathmandu-vallei. Vanwege de vervuiling van de Bagmati sprenkelen de meeste deelnemers tegenwoordig een beetje water over zichzelf in plaats van zich volledig onder te dompelen.
Sesam- en jaggery-snoepjes (ongeraffineerde bruine suiker) zijn tegenwoordig populair, net als een gerecht genaamd kitchari (rijst- en linzenmengsel) en gerechten met ghee, melasse, en yamHet Tharu-volk viert deze dag als hun nieuwe jaar met feesten, traditionele kledij, zang en dans.
Basanta (Shree) Panchami
Januari februari
Dit is de verjaardag van Saraswati, de Godin van Onderwijs en Wijsheid. Studenten vieren deze dag voornamelijk. Ze maken er een punt van om te baden, nieuwe kleren te dragen en respect te tonen in een Saraswati Tempel. Ouders begeleiden peuters naar een schrijn om hen verzoeken met krijt op tempelmuren te laten schrijven waarin ze Saraswati's zegeningen vragen. Op deze dag wordt de komst van de lente voorspeld in Kathmandu Hanuman Dhoka (en Vajrayana Boeddhisten grijpen de gelegenheid aan om Manjushri, Doder van Onwetendheid, te eren).
Shiva Ratri
De nieuwe maan in februari/maart
Een nacht gewijd aan Shiva en ter ere van de nacht voor en op de dag van de nieuwe maan in februari/maart, met activiteiten een paar dagen ervoor. Nachtelijke wakes met heilige vreugdevuren worden gehouden bij Shiva-heiligdommen, en de grootste vindt plaats bij de Werelderfgoedlocatie van de Pashupatinath-tempel, dat langs de oevers van de Bagmati-rivier in het oosten van Kathmandu ligt. Pashupati is een andere manifestatie van Shiva, die wordt beschouwd als de “beschermer van dieren.” Shaivites en toeschouwers verdringen zich op het terrein van Pashupatinath, waar een hartelijke mix van Brahman-priesters, met as besmeurde yogi’s, rondtrekkende asceten, bedelaars, verkopers en toeristen zich vermengen. Rudraksha (zaden van Elaeocarpus ganitrus), gedragen door veel volgelingen, is een teken van respect voor Shiva.
Vurige Hindoes beschouwen het als gunstig om de Pashupatinath Tempel op een bepaald moment tijdens het festival te bezoeken. Pelgrims reizen van ver voor de rituelen, die vasten, zingen, tabla- en sitarmuziek, bidden, chanten, reciteren van heilige teksten en mediteren omvatten (samen met opvallende consumptie van bhang(ook wel bekend als cannabis, wat tijdens deze devotionele tijd over het hoofd wordt gezien).
Hoewel Pashupatinath is het middelpunt in Kathmandu, er vinden overal in de vallei en het land vieringen plaats. Aanhangers in Nepal en India genieten van prasad, een gezegend voedseloffer, en eren Shiva door heilige vreugdevuren te bouwen en vanavond waken te houden.
Holi (ook bekend als Fagun Purnima)
Februari maart
Landelijke loopgravenoorlog met waterballonnen. Holi-festival kondigt de komst van de lente aan en de legendarische nederlaag van de demon Holika door Vishnu. Happy Holi of heilige hel? Wees gewaarschuwd: uitbundige groepen jongeren nemen het over. Ze zwerven rond en gooien water en felgekleurd poeder op iedereen, en emmers vol water en waterballonnen worden vanaf balkons boven de straten gelanceerd.
Gehuldigd worden met water en gekleurd poeder is bedoeld als een eer. Geniet van het plezier, of verstop je binnen tot het voorbij is. Als je meedoet aan de luidruchtige free-for-all, draag dan kleding die door kleurvlekken verpest kan worden, laat waardevolle spullen in je kamer liggen of bedek ze met plastic om te voorkomen dat ze doorweekt raken. De commotie duurt slechts een dag, terwijl India een genadeloos meerdaags evenement ondergaat.
GhoDe Jatra
Maart april
Oorspronkelijk was het een Newari-evenement dat zich concentreerde op de Bhadrakali- en Kankeshwari-tempels in Kathmandu, maar nu is er een militaire optocht met paardenraces op Tundikhel Parade Ground. Volgens de legende houdt het stampen van hoeven de demonische duivel Gurumaa nog een jaar lang ondergronds verborgen. Andere activiteiten in Tundikhel zijn bereden schijnoorlogvoering en acrobatiek te paard.
Chaite Dashain
Maart april
Dasai wordt tweejaarlijks gevierd. Deze veel kleinere versie van de 10-daagse herfstaffaire omvat een openbare ceremonie op het Durbarplein in Kathmandu, waar het Nepalese leger ceremonieel geiten en waterbuffels onthoofdt. De rituelen beginnen rond 8 uur 's ochtends en eindigen een paar uur later wanneer militaire banieren worden overgoten met offerbloed.
Rato (Rood) Machhindranath
April/mei, de eerste dag van de Nepalese maand Baisakh
Rato Machhindranath wordt beschouwd als een God van de Regen en de Gewassen en heeft banden met het Tantrische Boeddhisme. Het idool wordt ritueel gewassen, op een strijdwagen gezet en vereerd terwijl de menselijke hulpbronnen het door Patan trekken. De strijdwagen is drie verdiepingen hoog en enorm zwaar, en vereist wel honderd of meer mensen om hem te verplaatsen. Muziek met trommels en cimbalen begeleidt de strijdwagen, die 's nachts stopt op vier symbolische locaties. Mensen bieden het icoon borden met eten aan, als teken van dankbaarheid voor de zegeningen van de oogst. Het festival is een levendige jamboree met feesten en vrolijkheid. Kathmandu heeft een vergelijkbare strijdwagenprocessie, Seto (Witte) Machhindranath, voorgezeten door Kumari, de levende godin die op het Durbarplein woont.
Ghantakarna
Juli / augustus
Het is voornamelijk een Newari-festival voor jongens. Het is van oudsher en herdenkt de overwinning op Ghantakarna, een demon die verslagen werd door de inboorlingen van de Kathmanduvallei. Op deze dag worden beeltenissen van Ghantakarna langs wandelpaden en langs de kant van de weg neergezet en groepen jongens eisen tol van voorbijgangers voor de schijnbegrafenis van de demon. 's Avonds wordt het beeld geslagen en naar een rivier gesleept, waar het wordt verbrand en in het water wordt gegooid. Daarna zingen de jongens en vieren ze de overwinning op weg naar huis.
Janai Purnima
De volle maan van juli/augustus
De naam verwijst naar een heilige draad die door hogere kasten (Brahmanen en Chhetri) wordt gedragen. Er wordt een nieuwe draad gecreëerd, die staat voor vernieuwing en reiniging van lichaam en geest. Het koord is drielaags, met afzonderlijke strengen die de energieën van Brahma (creatief), Vishnu (conserveermiddel) en Shiva (destructief) vertegenwoordigen. Mensen wikkelen de draad ook om een pols als bescherming tegen schade tot Laxmi Puja (de derde dag van Tihar, zie hieronder), wanneer hij wordt verwijderd en, indien mogelijk, aan de staart van een koe wordt vastgemaakt voor geluk. Een priester weekte de draad traditioneel een nacht in 108 kruiden. Tegenwoordig wordt kurkuma gebruikt om het koord goudkleurig te maken en heeft het antiseptische eigenschappen.
Op dit moment nemen veel mensen, niet alleen de hogere kaste, deel aan de vieringen. Gelovigen maken een pelgrimstocht naar een heilige locatie, vaak een hooggelegen meer zoals Gosainkunda (4,381 m, 14,374 ft), waar een vorm van rechtschapenheid is om in het koude water te duiken.
Gai jatra
De nieuwe maan van juli/augustus
Het valt meestal op de eerste twee dagen van de nieuwe maan van juli/augustus en wordt gemarkeerd door een processie vanaf de paleispleinen van Kathmandu, Patan en Bhaktapur. `Gai' betekent 'koe' en `Jatra' betekent 'reis'. Gai Jatra is een viering van koeien (die de godheid Laxmi vertegenwoordigen) die een processie naar de hemel leiden voor de overledenen om te volgen. Entertainers beschilderen hun gezichten en sluiten zich aan bij parades om toeschouwers te vermaken met satire, drama en komedie. Nabestaanden van onlangs overleden mensen huren een aantal van de artiesten in. Ze worden vergezeld door handlangers in maskers en met ongebruikelijke kleding die overleden zielen vertegenwoordigen die behoefte hebben aan begeleiding door de hemelse koeien.
Krishna Janmashtami (ook bekend als Krishnashtami)
Augustus september
Een viering van de geboorte van Krisjna, een held uit de klassieke Mahabharata en beschouwd als een avatar van Vishnu. Hij wordt vaak afgebeeld met een blauwgetinte huid, wat volgelingen eraan herinnert dat hij net zo eeuwig is als de blauwe lucht erboven. Aanhangers vieren dit door massaal naar Patan's Krishna-tempel op Durbar Square te gaan (en naar Krishna-tempels in het hele land) en hymnen te zingen.
Teej (transliteratie, tip (ook bekend als Hari Talika)
Augustus september
Volgens de legende bepaalde Parvat Raj, Heer van de Himalaya, dat zijn dochter Parvati met Vishnu in het huwelijk zou treden. Parvati's hart was ergens anders en vrienden volgden haar naar een bos waar Shiva verbleef de nacht voor haar huwelijk. Shiva raakte verliefd op haar, maar pas na beproevingen om te verifiëren dat de liefde wederzijds was.
Alleenstaande vrouwen vasten op deze dag, in de hoop gezegend te worden met een geschikte echtgenoot, terwijl getrouwde vrouwen ook vasten en rood dragen (de kleur van het huwelijk). sari. Ze bidden en voeren rituelen uit voor huwelijkse harmonie en het welzijn van hun families. Pashupatinath en andere Shiva-tempels zijn uitzonderlijk druk op TeejHet is een moderne traditie geworden dat vriendinnen samenkomen en feestvieren vlak voor Teej.
Ganesh Chaturthi of Chatha - Hindoeïstische festivals van Nepal worden voornamelijk in de Terai-regio gevierd.
Augustus september
Het wordt gevierd als de geboortedag van Ganesh ("de olifantengod"), de zoon van Shiva en Parvati. Ganesh is geliefd als een godheid die geluk voorspelt en obstakels wegneemt.
Indra Jatra
September oktober
De koning der goden, Indra, wordt gevierd door een overwinningsbanier ter ere van hem op te heffen (in Kathmandu bij de Hanuman Dhoka-tempel). Naast andere taken wordt Indra ook beschouwd als de beheerder van regen en oogsten en is hij vooral belangrijk voor mensen wiens levensonderhoud afhankelijk is van een succesvol groeiseizoen. Indra staat erom bekend bloemen te hebben geplukt in de Kathmandu-vallei voor zijn moeder en is een doder van demonen die natuurrampen vertegenwoordigen. Het festival duurt acht dagen, met als hoogtepunt de verschijningen van de levende godin Kumari. Het enorme idool van Bhairav, een vorm van Shiva, op het Durbar-plein in Kathmandu, speelt ook een prominente rol in de gebeurtenissen, die bestaan uit wagenoptochten, zang en gemaskerde dansen.
Dashain (het prominente en beroemde hindoeïstische festival van Nepal)
Eind september/oktober
Dashin is een hindoeïstisch festival ter herdenking van de legendarische overwinning van de godin Durga (Kali) op de demonenbuffel, Mahishasura, en symboliseert de triomf van het goede over het kwade. Dit is het grootste festival van Nepal en valt over het algemeen samen met het einde van de moesson en is een tijd van familiereünies. De feestdag doordringt het land en duurt tien dagen, beginnend eind september of begin oktober, afhankelijk van de maancyclus. Scholen, winkels en overheidskantoren zijn tot twee weken gesloten tijdens Dashain, en al het vervoer is overvol en moeilijk te boeken. Er wordt veel gefeest terwijl vrienden en families samenkomen en geschenken en zegeningen uitwisselen. Overal in het land worden bamboe schommels neergezet en de luchten van de stad zijn gevuld met vliegers.
Het festival begint met Ghatasthapana, de formele setting van een pot water in een gebedshuis in iemands huis. Het symboliseert Shakti, de oerkracht van vrouwelijkheid of Universele Moeder. Een prominent kenmerk van Dashain is het ritueel van het onthoofden van buffels bij de Kot (fort) nabij Kathmandu Hanuman Dhoka op het Durbar-plein op de negende dag van het festival. Geiten en schapen worden in het hele land geofferd en er worden feestelijke banketten gehouden.
De tiende dag, Vijaya Dasami genaamd, viert Durga's overwinning en Tikal wordt gegeven (een vermiljoen teken van religieuze en decoratieve betekenis op het voorhoofd tijdens het festival en over het algemeen bij religieuze ceremonies en andere gelegenheden; iemand Tikaa geven om goede wensen, vriendschap en eer te uiten). In landelijke gebieden beheren dorpsleiders Tikaa aan het publiek. Bij deze gelegenheid, voordat de monarchie in 2008 werd ontmanteld, ontvingen de voormalige koning en koningin burgers in het koninklijk paleis.
Tihar (ook bekend als Diwali, Deepawali, Bhai Tikka en Laxmi Puja)
Oktober november
Tihar is een vijfdaags 'festival van lichtjes' eind oktober of november. De lichtjes staan voor Kennis en de overwinning ervan op Onwetendheid. Tijdens de vijf dagen van Tihar worden speciale rituelen uitgevoerd. Bepaalde dieren krijgen van dag één tot en met vier aanbidding en positieve aandacht met unieke voedseloffers en soms bloemenkransen en Tikal.
Dag 1: kraaien, boodschappers van Yama Raj, Koning der Doden
Dag 2: honden, algemene beschermers en vooral bewakers van huizen; ook het voertuig van Bhairav, een emanatie van Shiva die door de Newars van de Vallei wordt vereerd
Dag 3: koeien, goddelijke voorstellingen van Laxmi
Dag 4: stieren zijn heilige dieren om vele redenen in het hindoeïsme, voornamelijk als Nandi, Shiva's transport en voornaamste toegewijde. Nandi is ook een bewaker bij Shiva en Parvati's verblijfplaats.
Dag 5: De laatste dag, Bhai Tikka. Zusters geven jongere broers ceremonieel Tikaa en wensen hen voorspoed en een lang leven, en broers bieden in ruil daarvoor een geschenk, meestal geld of kleding.
De derde dag van dit festival staat ook bekend als Laxmi-puja, die is gewijd aan Laxmi, de godin van de rijkdom. Huizen en winkels worden grondig schoongemaakt. Gebouwen worden versierd met goudsbloemen en honderden kleine olielampjes en kaarsen verlichten Kathmandu terwijl de schemering valt, in de hoop dat Laxmi zal de schoonste en helderste huizen bezoeken. Tijdens Tihar wordt openbaar gokken getolereerd en verzamelen zich groepen mensen rond Juan (kaurischelp) spelers of kaartspelers. Onder de Newar-gemeenschap markeert Tihaar het begin van het nieuwe jaar.
Kirat Prabh (Ubhauli Parba)
November december
Dit festival wordt gevierd door Limbu en Rai etnische groepen, voornamelijk in oostelijk Nepal, om dankbaarheid te uiten voor de zegeningen van de oogst. De term Udhauli betekent migratie van vogels tussen klimaten, en Udhauli wordt ook gevierd tijdens het plantseizoen in mei/april.
Yomari Punhi
Volle maan in december
Yomari is een Newar-delicatesse, wat betekent "gebak dat geliefd is." In dit geval wordt de heerlijke lekkernij bereid met rijstmeel; de standaardvulling is khula, een melkproduct, bruine suiker en sesamzaadjes. De dumpling wordt gestoomd en er wordt een offer gebracht aan de godin van de oogst.
Bovendien is Yomari belangrijk in de Newari-cultuur op de verjaardag van jongeren. Een slinger met het nummer van Omari op de halsketting vertegenwoordigt de leeftijd van het kind, wat belangrijk is voor de tweede verjaardag.
