Hvem vil vel ikke reise til Everest Base Camp, beskrevet av mange reisemagasiner som et av de vakreste stedene å besøke før du dør? For en måned siden begynte jeg å forberede meg på å oppfylle min årelange drøm om å reise til Everest Base Camp og bruke Dashain-feriene mine.
Jeg bestemte meg for å ta Three Passes-vandringen (Renjo La-passet, Chola Pass, og Kongma La Pass).
Selv om jeg hadde kjøpt billetten til Lukla for 8. oktober, kunne det ikke gjennomføres fly på grunn av dårlig vær. Jeg kunne fly til Lukla bare tre dager senere.
Trekningen min begynte etter at jeg landet på Luklas Tenzing-Hillary flyplass (2840 meter), beskrevet av mange som den farligste flystripen. Turen gikk videre gjennom Dudh Koshi-elven, snudde Mani-hjul, passerte hengebroer og snakket med turgåere og turpersonale.
Namche Bazaar ble dekket av en tykk tåke da jeg nådde dette populære stoppestedet på Everest Base Camp-stien om kvelden, og passerte gjennom vakre landsbyer som Cheplung, Phakding, Monjo og Jorsalle. Jeg bestilte et rom for meg selv og tok en kort spasertur gjennom landsbyen. Landsbyen har kaffebarer, bakerier, restauranter, diskoteker, bassenghus osv. «Bror, denne landsbyen er ikke mindre sammenlignet med Thamel. Det er ingenting du ikke kan ha her hvis du har penger,” fortalte eieren av logen min med meg.
Jeg begynte den andre dagens tur etter å ha spist frokost på hytta. Trekkere har et valg her. Noen velger årgangsruten til base camp via Tengboche; andre foretrekker stien via Gokyo Lake, mens våghalsene velger trekningen med tre pass. Jeg tok stien til Thame mens jeg prøvde Three Passes Trek.
Thame er en landsby med velkjente fjellklatrere. Fjellklatringslegender som Tenzing Norgay Sherpa, Apa Sherpa og Ang Rita Sherpa ble født. Jeg sjekket inn på den berømte fjellklatrer Apa Sherpas lodge for lunsj. Apas toppfotografier og sertifikater er hengt på hyttas vegg. Etter lunsj fortsatte jeg turen mot Lungden.
Jeg snakket hyggelig med mange utenlandske turgåere som jeg møtte på stien. Dette er det fine med å reise alene. Disse fremmede er avgjørende for turen min; de gir meg energi. Jeg lytter til historiene deres og deler opplevelsene mine med dem. Så nådde jeg Lungden om kvelden og delte lette øyeblikk med to japanske turgåere. Jeg brukte kvelden på å planlegge morgendagens kryssing av Renjo La-passet.
Jeg begynte turen klokken 5 om morgenen. Det var en utfordrende tur full av bratte stigninger og steinete stier. En turguide fortalte meg at stiens tilstand ble verre etter jordskjelvene i 2015. Sliten som en tømmerstokk tok jeg ett skritt av gangen. Til slutt nådde jeg toppen. Utsikten fra toppen fikk meg til å glemme trøttheten. Jeg følte meg mer energisk, og jeg brukte omtrent en time på toppen og klikket på bilder av fjellene rundt meg. Jeg så nøye på topper som Everest, Lhotse, Makalu og Cho Oyu og startet nedstigningen min.
Etter å ha krysset Renjo La Pass, nådde jeg Gokyo – mitt stoppested for natten. Jeg kunne se det turkisgrønne vannet i Gokyo og de glitrende snødekte fjellene rett foran meg. Er dette himmelen? lurte jeg på.
Gokyo er en av de mest populære attraksjonene på Everest Base Camp-trekningen. Mange turgåere avslutter turen etter å ha besøkt Gokyo og klatret Gokyo Ri. Noen når Everest Base Camp etter å ha krysset Chola Pass.
Gokyo Ri (5357 meter) er et av de mest kjente utsiktspunktene i Gokyodalen. Det tilbyr en fantastisk utsikt over innsjøen Gokyo. Jeg startet turen rundt klokken 5 om morgenen for å oppfylle mitt ønske om å nyte soloppgangen fra Gokyo Ri. Jeg nådde endelig toppen etter en bratt stigning på rundt tre timer. Etter å ha tilbrakt omtrent en time på toppen, gikk jeg ned til dalen, tok en kort spasertur i landsbyen og fortsatte turen etter lunsj. Stien gikk langs Gozumba-breen. Jeg nådde Thaknak om kvelden.
Neste dag startet jeg turen min, med frontlyktene på, tidlig om morgenen mot Chola-passet. Chola-passet regnes som det vanskeligste av de tre passene. Selv om jeg var nervøs for turen i starten, fortsatte jeg turen og krysset passet relativt raskt. Etter å ha krysset passet, gikk jeg ned til Jongla, som ligger i fanget til Cholatse Himal.
Selv om de fleste turgåere overnatter her etter å ha krysset Chola-passet, fortsatte jeg turen. Stien gikk langs bredden av Chola Tso, en isbresjø. Så krysset jeg beitemarken og nådde Lobuche. Jeg stoppet heller ikke der. Det var allerede kveld da jeg nådde Gorakshep. «Er du en mann eller en hest?» lurte en dame da jeg fortalte henne at jeg bare hadde krysset Chola-passet i morges.
Gorakshep er den siste menneskelige bosetningen på Everest Base Camp-trekningen. Det er mange gode hoteller og hytter i denne landsbyen som ligger i en høyde av 5,140 meter over havet. Trekkere får nesten alt de vil ha i Everest-regionen. Lodgeeiere serverer overdådige måltider selv om de må bære alt ved hjelp av portører fra Lukla. Stiene til Kalapatthar og Everest Base Camp er atskilt fra Gorak Shep. De fleste turgåere klatrer Kalapatthar tidlig på morgenen for å nyte soloppgangen og dra til Everest Base Camp neste dag.
Neste dag klatret jeg Kalapatthar for å nyte soloppgangen. Jeg kunne nyte en fantastisk utsikt over blant annet Everest, Nuptse, Pumori, Amadablam, Mera Peak og Thamserku. Kalapatthar (5550 meter) er det høyeste punktet på Everest Base Camp-stien, og det tilbyr 360-graders utsikt over fjellene.
Jeg gikk ned til Gorakshep, spiste lunsj og startet turen mot Everest Base Camp. Everest Base Camp så øde ut siden det ikke var klatresesong, men det var mange turgåere. Jeg kunne se ansiktene deres gløde av stolthet da de fullførte drømmen om å nå Everest Base Camp.
Jeg returnerte til Gorakshep og forpliktet meg til å stå på toppen av Mount Everest en dag. Derfra gikk jeg ned til Lobuche, som ligger ved bredden av Dudh Koshi-elven, for min nattstopp. Siden alle hyttene var ferdige, delte jeg rom med fire bærere. Det var en helt annen opplevelse.
Jeg startet turen etter å ha spist frokost klokken 5:30 neste dag. I dag måtte jeg krysse Kongma La Pass, det tredje passet av turen min. Stien var utfordrende; det var ingen jeg kunne snakke med. På et tidspunkt angret jeg på at jeg valgte å gjøre Three Passes Trek alene, men jeg prøvde å trøste meg med at alt ville ordne seg.
Jeg var sliten, kanskje fordi jeg nærmet meg den endelige destinasjonen på turen min. Til tross for alt dette klarte jeg å fullføre Trepass-turen. Det tok meg fire timer å krysse det 5535 meter høye passet. Da jeg sto på toppen, var trettheten borte. Jeg følte meg forynget.
Etter å ha foreviget vakre fjell med kameraet mitt, begynte jeg å gå nedover mot landsbyen Chhukung, hvor jeg satt i fanget til Amadablam.
Chhukung tiltrekker seg besøkende, siden bare noen få turgåere på vei til Everest Base Camp bruker denne stien. Etter å ha spist lunsj her, gikk jeg gjennom Orsho, Shomare, Pangboche og Dingboche før jeg nådde Tengboche, hvor jeg bodde for natten.
Etter frokost dro jeg Tengboche og nådde Namche på to timer. Jeg tok noen bilder av denne vakre landsbyen og dro til det berømte Everest View Hotel. Mange turgåere som ikke kan reise til Everest Base Camp, kommer tilbake etter å ha nytt fjellutsikten fra dette hotellet.
Jeg gjenopptok vandringen min gjennom Jorsalle, Monjo og Phakding, og til slutt hadde Lukla og jeg fullført turen, som vanligvis ville ta 15-16 dager, på bare åtte dager!
Jeg gikk ombord på et fly til Kathmandu rundt middagstid neste dag, og husket min eventyrlige vandring.