Birlatemplet i Delhi, även kallat Lakshmi Narayan-templet, är ett berömt hinduiskt tempel och ett älskat andligt landmärke i Indiens huvudstad. Det är tillägnat Lord Narayan (Vishnu) och gudinnan Lakshmi och är en plats att be om välsignelser och framgång. Många kallar det också Birla Mandir efter dess grundare. Det är byggt av vit marmor och röd sandsten, vilket ger det ett ljust, färgstarkt utseende under Delhis himmel.
Templet ligger i hjärtat av New Delhi på Mandir Marg, nära Gol Market och strax väster om det livliga området Connaught Place. Dess storslagna arkitektur och stora, välskötta trädgårdar och fontäner sticker ut. Många besöker Birla-templet dagligen för bön och frid, vilket gör det till en av stadens viktigaste platser för andakt. Templet ses ofta som en oas av lugn i det livliga Delhi.
Många människor och reseguider rekommenderar Birla-templet som ett måste för dess blandning av konst, historia och hängivenhet. Detta var det första av flera storslagna Lakshmi Narayan-tempel (Birla Mandirs) som Birla-familjen byggde i andra städer runt om i Indien.
Historiska sammanhang
År 1933 lade Maharaja Udaybhanu Singh från Jaipur grundstenen till templet. Familjen Birla finansierade och ledde projektet. BD Birla (Baldeo Das Birla) och hans son Jugal Kishore Birla bidrog med idén och pengarna till att bygga det. Byggandet tog ungefär sex år, och templet stod slutligen färdigt 1939. Skickliga arkitekter och hantverkare arbetade med dess design och kombinerade tradition med nya tekniker.
När templet öppnades var det en betydelsefull händelse. Mahatma Gandhi gick med på att inviga templet endast under ett villkor: att tillåta människor från alla kaster och bakgrunder att komma in och tillbe. Vid den tiden tillät många tempel inte människor från lägre kast in. Gandhi gjorde Birla-templet till en symbol för social jämlikhet genom att insistera på inkludering.
Templet fick ett rykte från den första ceremonin för sin öppna och välkomnande anda. Denna unika historia ger Birla-templet en speciell plats i Delhis historia och lyfter fram enighet och sociala framsteg. Gandhis närvaro vid invigningen gav templet nationell berömmelse och gjorde det känt över hela landet.
Arkitektur och design
Tempelstruktur och material
Birla-templet byggdes i Nagara-stilen från nordindisk tempelarkitektur. Det täcker cirka 7.5 tunnland mark och har tre våningar. Byggnaden kombinerar röd sandsten och vit marmor från Rajasthan. Denna tvåfärgade design får templet att lysa under Delhis himmel. Många delar av templet, inklusive huvudstatyerna, är snidade av ren vit marmor. Andra stenar som den gyllene Jaisalmer och den grå Kota användes till golv och väggar.
Skickliga hantverkare högg stenen till templet i åratal, så sniderier av hinduiska gudar, gudinnor och scener från heliga berättelser syns på nästan varje vägg. Templets högsta shikhara-torn reser sig cirka 160 meter över marken. Templet vetter mot öster, så det ser ljust ut i morgonsolen. Hela strukturen står på en hög plattform (sockel), vilket ger den ett ståtligt utseende. Många små torn, kupoler och snidade spiror dekorerar templets taklinje.
Helgedomar, trädgårdar och sevärdheter
Inne i tempelhallen finns statyer av Lord Narayan (Vishnu) och hans gemål, gudinnan Lakshmi. Dessa är templets centrala avgudar. På båda sidor om denna huvudhelgedom finns mindre helgedomar. Det finns en helgedom för Lord Shiva (förstöraren), en för Lord Ganesha (hindren som avlägsnar hinder) och en för Lord Hanuman (apguden).
Ett tempel som hedrar gudinnan Durga, den gudomliga krigaren, står bredvid en helgedom tillägnad Lord BuddhaVar och en av dessa gudar har sin egen snidade stenbild för dyrkan. Dessutom finns det nära tempelingången en liten helgedom tillägnad Sai Baba, ett helgon från 19-talet. Många anhängare stannar där för att offra mynt och blommor och be om hans välsignelser.
Besökare kommer att se den stora bönesalens polerade marmorgolv och mässingsklockor. En gigantisk mässingsklocka står på golvet nära de viktigaste avgudarna, och dyrkare ringer ibland i den under bönen. En dekorativ ljuskrona hänger från taket ovanför. Väggarna är etsade med bilder av gudar och sanskritverser från skrifterna.
Några av taksniderierna har till och med stenelefanter eller andra djur. Duvor flyger fritt i denna öppna hall, som många tycker är charmig. Hallens golv innehåller också en stor vit marmorglob. Den symboliserar Lord Narayans roll som beskyddare av hela världen.
Tempelområdet har vackra trädgårdar runtomkring. Trädgårdarna har gröna gräsmattor, färgglada blomsterrabatter och skuggiga träd – gångvägar av polerad sten leder genom det gröna området. Fontäner, vattenkanaler och små vattenfall flyter fridfullt, och det strömmande vattnet ekar mjukt.
På kvällen lyser ljus på fontänerna och belyser tempelmurarna. Stora stenskulpturer och pelare, som visar scener från indisk kultur och religion, dekorerar trädgårdarna och stigarna. Trädgårdarna har också bänkar och skuggiga platser där besökare kan sitta och njuta av utsikten.
På templets norra sida står Geeta Bhawan, en speciell sal för sammankomster och läsningar. Inuti denna sal avbildar väggmålningar scener från Mahabharata och verser från Bhagavad Gita. Människor kommer hit för föreläsningar och bibelstudier.
Ett unikt inslag är en konstgjord kulle med ett vattenfall. Vattnet är byggt av sten och klippor och flyter som en naturlig bäck. Besökare står ofta nära detta vattenfall eller tar bilder av det. Templets blandning av huggen sten, gröna trädgårdar och vattenfunktioner ger det en fridfull, oasliknande känsla.
Besökarupplevelse
Atmosfär och ritualer
Många besökare säger att Birla-templet känns lugnt och fridfullt. I det tidiga morgonljuset glöder tempelspirorna varmt i gryningen. Då är det vanligtvis bara ett fåtal människor där. Man kan höra klockor ringa när präster öppnar dörrarna och rengör helgedomen. Rökelserök stiger försiktigt upp vid helgedomarna. Vissa besökare sitter tyst på trappan eller trädgårdsbänkarna och ber.
I gryningen kan du delta i en kort morgon-aarti. Under denna ritual tänds ljus framför gudomen, och en präst reciterar böner. Stämningen känns fridfull när staden vaknar runt templet. Många lokalbefolkningen gillar att göra morgonbönerna för en lugn start på dagen.
Templet håller ytterligare en meningsfull aarti-ceremoni sent på eftermiddagen eller tidigt på kvällen, vanligtvis runt solnedgången. Helgedomen är utsmyckad med livfulla blommor och glödande lyktor för kvällsceremonin. Präster sjunger böner och flyttar lampor framför avgudarna, och dyrkare sjunger och klappar med. Detta ger en varm och upplyftande känsla till alla. Även om du inte deltar i bönen kan det vara en rörande upplevelse att titta på kvällens aarti.
Hela dagen är tempelkomplexet fridfullt. Inne i huvudhallen talar besökarna i mjuka toner. Folk tar ofta med sig blomstergirlanger eller godis (prasadam) till gudarna. Att ge en liten donation eller placera blommor vid helgedomen är vanligt. Prästen kan sedan ge dig en färgad tilak (märke) på din panna som en välsignelse. Du kommer att se människor i alla åldrar och med olika bakgrund här. Ljudet av rinnande vatten från fontänerna och inspelad andlig musik bidrar till den milda atmosfären.
Festivaler och fester
Birla-templet lockar många besökare under hinduiska festivaler. Deepavali, ljusets firande, har stor betydelse i denna region. På Diwali är templet dekorerat med tusentals små oljelampor och elektriska lampor, och färgglada rangoli-mönster täcker golven. Luften är fylld med doften av ringblommor och jasmin. På natten lyser hela templet starkt, och många människor kommer för att be om lycka. Det kan också finnas speciella musikprogram på kvällen.
Krishna Janmashtami, som firar Lord Krishnas födelse, är en stor festlighet vid Birla Mandir. Denna dag samlas många människor sent på kvällen för bön. Tempelklockorna ringer vid midnatt och präster utför en speciell ritual för baby Krishna. Troende offrar godis, färsk frukt och mejeriprodukter till Lord Krishnas avgud. Folkmassan sjunger andaktssånger (bhajans) och dansar ibland. Atmosfären på Janmashtami är glad och livlig.
Andra festivaler som Holi (färgernas festival) och Navratri (dyrkan av gudinnan Durga) firas också här. Vårfestivalen Ram Navami (Lord Ramas födelse) firas också med speciella böner. Templet är dekorerat med blommor, och extra böner hålls under dessa evenemang. På festivaldagar kommer du att se fler människor än vanligt, och du kan lägga märke till speciella stånd som säljer blomblad, sötsaker och rökelse utanför.
För ett lugnt besök rekommenderas tidigt på morgonen (runt 6–8) eller sent på eftermiddagen till kvällen (runt 5–7). Dessa timmar är lugnare och mindre folk. Tidigt på morgonen kan du njuta av soluppgången över templet, och på kvällen kan du känna den lugna slutet av dagen.
Helger och helgdagar kan vara hektiska med lokala familjer, så ett besök på en vardag kan ge en mer fridfull upplevelse. Observera också att Delhis sommarmånader (april–juni) kan vara mycket varma, så om du besöker staden på sommaren, försök att komma tidigt eller senare på kvällen för att undvika middagsvärmen.
Besöksetikett
När man besöker Birla-templet är det viktigt att följa några enkla regler för respekt. Det finns ett skoställ vid ingången där besökare lämnar sina sandaler. Du betalar en liten avgift (några rupier) till personalen, som kommer att förvara dem säkert tills du går.
Klä dig blygsamt. Både män och kvinnor bör täcka axlar och knän. Undvik att bära shorts eller ärmlösa skjortor inne i templet. Vissa kvinnor bär en halsduk för att täcka huvudet, men det är inte obligatoriskt. Tanken är att visa respekt som man skulle göra på vilken helig plats som helst.
Undvik att ta foton eller videor inne i den stora bönesalen. Fotografering är generellt sett inte tillåtet i templets innersta församling. Leta efter skyltar som säger "Fotografi förbjuden". Du får ta bilder utomhus, i trädgårdarna eller på tempelbyggnaden. Om du har en kamera eller telefon, stäng av den eller lägg den i din väska inne i salen.
Tala tyst och rör dig långsamt. Detta är en plats för bön och reflektion. Om en aarti-ceremoni äger rum, stå eller sitt på respektfullt avstånd och titta tyst. Du kan delta genom att klappa händerna eller vika dem i bön när andra gör det. Knuffa eller stör inte personer som ber eller mediterar.
Om du tar med små barn, håll ett öga på dem nära fontänerna och trapporna, som kan vara hala. Det finns bänkar i trädgården där familjer ofta vilar. Du kan köpa färska blommor, kokosnötter eller rökelsepinnar från stånden nära ingången för att offra vid helgedomen. Detta är en vanlig tradition, men inte obligatorisk. Om du offrar något kan en präst sedan ge dig en välsignelse. Oavsett om du tar med en offergåva eller inte, känn dig fri att buga eller sitta tyst och njuta av den fridfulla atmosfären.
Varför besöka Birla-templet
Birla-templet i Delhi erbjuder en unik blandning av andliga, kulturella och arkitektoniska upplevelser. Templet är en viktig del av stadens arv och historia. Att lära sig om dess öppna dörr-policy hjälper dig att se en viktig sida av Indiens resa mot jämlikhet. Även en enkel tempelrundtur berättar en historia om enighet och sociala framsteg.
Templets design är i sig en anledning att besöka det. Det har vita marmorkupoler, röda sandstensväggar och detaljerade sniderier. Många scener från hinduiska epos är inristade på väggarna och pelarna. Fotografer kommer att njuta av att fånga det färgglada templet under den klarblå himlen. Spelet mellan ljus och skugga tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen gör templet vackert att fotografera. För alla som älskar konst och historia erbjuder templet en chans att beundra fint hantverk och indisk konst.
En annan anledning att komma är den lugna och fridfulla tempelträdgården. New Delhi kan vara hektiskt, men luften är sval och stilla inne på Birla-templets område. Många besökare känner sig utvilade efter att ha suttit vid fontänerna eller promenerat under träden. Denna lugna, gröna plats är en välkommen paus under en hektisk sightseeingtur.
Templet är också lätt att ta med på en stadsrundtur. Det ligger nära viktiga platser som Connaught Place och Jantar Mantar. Efter att ha besökt Birla-templet kan du enkelt promenera till dessa platser. Detta gör det till ett bekvämt stopp för turister. Säkerheten och underhållet är generellt sett bra, vilket gör familjer och ensamresenärer säkra. Sammantaget erbjuder Birla-templet en lugn och inspirerande paus för alla besökare mitt i det livliga Delhi.
Praktisk information
- Plats: Mandir Marg, nära Gol Market, New Delhi 110001 (väster om Connaught Place och nära Jantar Mantar och Agrasen Ki Baoli).
- Hur man kommer dit: Närmaste tunnelbanestation är RK Ashram Marg (blå linje), cirka 1 km bort. Det är också lätt att nå det med autorickshaw eller taxi från Connaught Place, Karol Bagh, Khan Market eller andra centrala områden. Flera stadsbussar stannar på Mandir Marg framför templet. Om du kör bil finns gatuparkering tillgänglig, eller en liten avgiftsbelagd parkeringsplats i närheten.
- Entré avgift: Gratis för alla besökare.
- Öppettider: Dagligen från 4:30 till 13:30 och 14:30 till 21:00 (lokal tid). (Stängt i en timme tidigt på eftermiddagen.)
- Skoställ: Ja, det finns ett skoställ vid ingången. Besökare bör lämna sina skor eller sandaler där innan de går in i templet och hämta dem när de går. Personalen tar ut en liten avgift.
- Skåp: Myntdrivna skåp finns nära entrén för förvaring av värdesaker som kameror eller telefoner under ditt besök.
- Faciliteter: Templet har toaletter och dricksvatten. Små stånd nära ingången säljer färska blommor, rökelsepinnar och andra puja-föremål. I trädgårdsområdet finns bänkar och skuggiga platser för vila efter darshan.