“Birleşik Krallık, Nepal'in eski bir dostudur ve İngiliz yürüyüşçüler ve dağcılar için mükemmel bir yerdir. Nepal halkının, ülkenin çatışma mirasından nihayet herkes için barış ve refah dolu bir zamana doğru ilerleyebilmesi için siyasi duruma barışçıl ve erken bir çözüm bulma konusundaki kararlılığını paylaşıyoruz,” Birleşik Krallık Uluslararası Kalkınma Devlet Bakanı Alan Duncan, Haziran 2012'de Nepal'e yaptığı ziyarette görüşünü belirtti.
Nepal'in 240 yıllık monarşisinin kaldırılması ve Aralık 2007'de Nepal Federal Cumhuriyeti'nin kurulmasından bu yana Birleşik Krallık, Nepal'i siyasi istikrara ve sosyo-ekonomik dönüşüme doğru ilerlemeye teşvik etti. Binlerce İngiliz her yıl Nepal'i ziyaret ediyor, özellikle trekking ve dağcılık için ve çoğu için Nepal Güney Asya'da çekici bir destinasyon.
Nepal ile Birleşik Krallık arasındaki dostluk ve iş birliği tarihi, İngiltere'nin Hindistan'daki sömürge yönetimine kadar uzanan iki yüzyıla yayılmıştır. Nepal ordusu ile o zamanki İngiliz Doğu Hindistan Şirketi arasındaki Anglo-Nepal savaşı, 1816'da Sugauli Antlaşması'nın imzalanmasıyla sona erdi. Nepal, 1816'da Büyük Britanya ile diplomatik ilişkiler kurdu ve bu da Katmandu'daki İngiliz diplomatik misyonunun önünü açtı.
Nepal ve İngiltere arasında 1923'te Katmandu'daki İngiliz Temsilcisi statüsünün büyükelçi statüsüne yükseltilmesiyle yeni bir Dostluk Antlaşması imzalandı. Dönemin Başbakanı Jung Bahadur Rana'nın 1852'de İngiltere'ye yaptığı ziyaret ve Rana Başbakanı Chandra Shumsher JBR'nin 1923'te yeni bir Dostluk Antlaşması imzalaması, Hindistan'daki İngiliz Hükümeti'nin çıkarlarına hizmet eden Rana otokrasisi için destek ve meşruiyet sağlamaktı.
Nepal ve Britanya, Rana ve Şah monarşi hanedanlarının yönetimi sırasında bile samimi ilişkiler yaşadı. İlişki, iki ülke arasındaki dostluk, karşılıklı saygı ve işbirliğine dayanmaktadır.
Dünyaca ünlü Gurkha savaşçıları - İngiliz Gurkhalar, iki ülke arasındaki dostluğun ve iş birliğinin derinleşmesine önemli katkılarda bulundu. İngiltere, Sugauli Antlaşması'ndan sonra Nepal vatandaşlarını İngiliz Ordusu'na almaya başladı. Nepal, 1814-1816 Anglo-Nepal savaşı sırasında daha önce iddia ettiği toprakların neredeyse üçte birini kaybetti.
İngiliz Gurkha askerleri, İngiliz silahlı kuvvetlerinin ayrılmaz bir parçasıdır. Büyük Britanya, Anglo-Nepal Savaşı'nda Doğu Hindistan Şirketi ile savaştıktan sonra binlerce Gurkha askere aldı. I. ve II. Dünya Savaşları sırasında 160,000'den fazla Gurkha seferber edildi ve iki dünya savaşı sırasında Müttefik Kuvvetler için savaşırken yaklaşık 45,000 Gurkha hayatını kaybetti. Savaşlar sırasında gösterdikleri cesaretin takdiri olarak, Nepal'den 13 İngiliz Gurkha hizmet üyesine, en yüksek İngiliz cesaret onuru olan Victoria Crosses (VC) verildi.
İngiliz Ordusu'ndaki Gurkhaların sayısı, 3500 Temmuz 1'de Hong Kong'un egemenliğinin Çin'e devredilmesinden bu yana 1997'e düşürüldü. İngiliz HükümetiHükümet, Gurkha Tugayı'nın 2600'ye kadar iki Piyade Taburu, bir mühendis, bir İşaretçi ve bir Lojistik Alayı'nda görev yapan 2020 asker ve subaydan oluşacağını duyurdu. İngiliz Hükümeti ve halkı Gurkhalara büyük saygı duymaktadır, ancak Gurkhalar bugün bile daha iyi ücret, emeklilik ve diğer olanaklar için mücadele etmek zorunda kalmaktadır.
Nepal'in tepelerine ve ovalarına dağılmış binlerce Gurkha, İngiltere'deki Gurkhaların sorunlarının çözümünde gösterdikleri iş birliği nedeniyle Bayan Joanna Lumley ve Gurkha Refah Vakfı'nın diğer şahsiyetlerinin katkılarını takdirle karşılıyor.
Benzer şekilde, hükümet ve hükümet dışı düzeylerdeki ziyaret alışverişleri Nepal-Britanya ilişkilerinin güçlenmesine katkıda bulunmuştur. Kraliçe II. Elizabeth'in Edinburgh Dükü HRH Prens Philip ile birlikte Şubat 1961-1'da yaptığı ziyaretler, Galler Prensesi Diana'nın Mart 1986'teki ziyareti, Prens Charles'ın Şubat 1993'deki ziyareti, İngiliz Hükümeti'nin bakanları ve üst düzey yetkililerinin ziyareti ve Nepalli siyasi figürlerin ve ileri gelenlerin ziyaretleri ikili ilişkilerin güçlendirilmesinde önemli bir rol oynamıştır. Binlerce İngiliz turist, doğal güzelliklerini ve kültürel mirasını keşfetmek için her yıl Nepal'i ziyaret etmektedir. Ayrıca Nepal ile Britanya arasındaki halklar arası ilişkilerin ilerlemesine de katkıda bulunmuşlardır.
Birleşik Krallık, onlarca yıldır en fakir ve en az gelişmiş ülkelerden birinin sosyoekonomik kalkınmasına öncelik vermiştir. Nepal açısından Birleşik Krallık'ın en önemli öncelikleri şunlardır: - barış sürecini desteklemek, yönetimi güçlendirmek ve güvenliği ve adalete erişimi iyileştirmek, yoksul ve dışlanmış insanların büyümeden faydalanmasına yardımcı olmak, daha iyi sağlık ve eğitim sağlamaya yardımcı olmak, insanların iklim değişikliğine uyum sağlamasına yardımcı olmak, depremler de dahil olmak üzere afetlerden kaynaklanan riski azaltmak ve kadınların ve kızların hayatlarını iyileştirmek.
Nepal'deki İngiliz iş birliği, insan kaynakları geliştirme de dahil olmak üzere ekonominin farklı alanlarını kapsıyordu. Uluslararası Kalkınma Bakanlığı (DFID) aracılığıyla gelen İngiliz yardımı, tarım, ulaşım, yerel kalkınma, eğitim, iletişim, sağlık, su ve sanitasyonu kapsıyordu.
DFID'ye göre, "Nepal, İngiltere'nin yardımları için öncelikli bir ülkedir. İngiltere, 2015'e kadar özel sektör geliştirme yoluyla 230,000 doğrudan iş yaratılmasını, 4232 km yol inşa edilmesini veya yenilenmesini ve 110,000 kişinin iyileştirilmiş sanitasyondan faydalanmasını sağlayacaktır. Ayrıca, İngiltere 4 milyon Nepallinin doğal afetlerle ve iklim değişikliğinin olumsuz etkileriyle başa çıkma yeteneklerini güçlendirmelerine yardımcı olacaktır. İngiltere, iklim değişikliği, afetlere hazırlık, iş yaratma ve yolsuzluk gibi Nepal'in ciddi zorluklarıyla doğrudan mücadele ediyor ve barış sürecinin hızla sonuçlanmasını destekliyor."
DFID, Nisan 331'den Mart 2011'e kadar olan dört yıllık dönemde 2015 milyon £ tutarında kaynak sağladı. DFID Nepal'in Operasyonel Planı dört ana alana ayrılmıştır: kapsayıcı servet yaratma, yönetişim ve güvenlik, insan gelişimi (eğitim ve sağlık gibi temel hizmetler) ve iklim değişikliği/afet riskinin azaltılması.
Birleşik Krallık, gelişmekte olan ve en az gelişmiş ülkelerde yoksullukla mücadelede gerçek ilerleme sağlanmasına ve Binyıl Kalkınma Hedeflerine (BKH) ulaşılmasına katkıda bulunmak amacıyla, Gayri Safi Milli Gelirin yüzde 0.7'sini uluslararası yardım olarak sağlamayı taahhüt etti.
Uluslararası Kalkınma Devlet Sekreteri Milletvekili Andrew Mitchell, Haziran 2012'de Nepal'e yaptığı ziyarette, "Nepal, İngiliz yardımı için öncelikli bir ülkedir. Burada nüfusun yüzde 55'i yoksulluk içinde yaşıyor ve günlük 1.25 dolardan az bir parayla geçinmeye çalışıyor. Tamamlanmamış bir barış süreci ekonomik büyümeyi engelliyor. 16 çocuktan birinin 5 yaşına kadar yaşayamadığı ve her 4 saatte bir kadının hamilelik ve doğumla ilgili nedenlerden dolayı öldüğü bir ülke." dedi.
Daha da kötüsü, Nepal iklim değişikliğine ve deprem gibi doğal afetlere karşı oldukça savunmasızdır. Bu sebeplerden dolayı, Birleşik Krallık Nepal'e yardımını artıracaktır. Ayrıca, Birleşik Krallık Nepal'in barış sürecini desteklemeye devam edecektir. 10 yıllık çatışmanın Nepal'in gelişimini ne kadar ciddi şekilde yavaşlattığını göz önünde bulundurarak, Nepal'de barış ve istikrarın kritik olduğuna inanıyoruz.
İş ilişkileri açısından, iki ülke arasındaki toplam ticaret hacmi yaklaşık 8 milyar NRS'dir. Nepal'in Birleşik Krallık'a yaptığı başlıca ihracatlar yünlü halılar, el sanatları, hazır giyim, gümüş eşya ve mücevher, deri ürünler, Nepal kağıdı ve kağıt ürünleridir. Buna karşılık, Nepal'in Birleşik Krallık'tan yaptığı başlıca ithalatlar arasında bakır hurdaları, sert içecekler, kozmetikler, ilaç ve tıbbi ekipman, tekstil, bakır tel çubuk, makine ve parçalar, uçak ve yedek parçalar, bilimsel araştırma ekipmanları, ofis ekipmanları ve kırtasiye bulunmaktadır.
Ayrıca, turizm, misafirperverlik endüstrisi, yazılım paketleme, hazır giyim ve hidroelektrik alanlarında bazı İngiliz ortak girişimleri. Bazı Nepalli girişimciler, Birleşik Krallık'taki farklı şehirlerde misafirperverlik endüstrisi ve restoran işinde aktif olarak yer almaktadır.
Yüzlerce Nepalli öğrenci de yüksek öğrenim için İngiliz üniversitelerine kayıtlıdır. İngiltere, Nepalli öğrencilerin yüksek öğrenim için bir varış noktası olarak kabul edilir, ancak son yıllarda İngiliz Üniversitelerine katılan öğrencilerle ilgili birçok sorun yaşanmıştır.
Nepal ve Birleşik Krallık 200 yılı aşkın süredir benzersiz bir ilişkiye sahiptir. Britanya, Nepal'e yardımı artırmaya kendini adamıştır ve kalkınma projeleri Avrupa Birliği ve Birleşmiş Milletler gibi ikili ve çok taraflı kuruluşlar aracılığıyla yürütülmektedir. British Council, Nepallilerin temel ve ileri düzeyde İngilizce öğrenmelerine olanak tanır ve iki ülke arasındaki kültürel ve halklar arası ilişkileri güçlendirmek için programlar düzenler.
Binlerce İngiliz turist her yıl Nepal'i trekking, dağcılık ve tatil amaçlı ziyaret ediyor. 37,765 yılında toplam İngiliz turist sayısı 2000 iken, 34,502 yılında 2011 (sadece hava yoluyla) idi. Nepal, planlı turizm tanıtımı ve Birleşik Krallık'a doğrudan hava bağlantısı sorunu olmadan İngiliz turistleri Nepal'e çekmede geride kalmaktadır. Birçok İngiliz dağcı her yıl Nepal'in Himalayalarına tırmanmak için farklı seferlere katılmaktadır.
Nepal'in son yıllarda karşılaştığı çeşitli sorunlara ve zorluklara rağmen, Nepal uluslararası pazarda bozulmamış bir turizm merkezi olarak kabul ediliyor. İngiliz turistler Nepal'i ziyaret edin keşfetmek ve deneyimlemek görkemli Himalayalar, eşsiz doğal güzellik, zengin bitki örtüsü ve hayvan örtüsü ve dünya mirası alanları. Nepal'i ziyaret eden İngiliz turistler, bu Himalaya ülkesinde kaliteli turizmin geliştirilmesine ve Nepal'in dünyanın en güvenli turizm merkezi haline getirilmesine vurgu yaptılar.
Nepal, seyahat sektörünün önde gelen küresel etkinliğine katıldı –Dünya Seyahat Pazarı (WTM), uzun süredir her yıl 5-8 Kasım tarihleri arasında Londra'da düzenlenmektedir. WTM, Birleşik Krallık ve Uluslararası seyahat profesyonellerine çeşitli destinasyonlar ve endüstri sektörleri sunan canlı bir işletmeden işletmeye etkinlik olduğundan, Nepal'in küresel seyahat pazarında turizm ürünlerini tanıtması için eşsiz bir fırsattır. Nepal, gelecekte Britanya da dahil olmak üzere geleneksel ve yeni pazarlarından daha fazla turist beklemektedir.
Yazar, Online Paper on Travel and Tourism'in editörü ve Gorkhapatra Daily'nin eski genel yayın yönetmenidir.