1953 yılında İngiltere'nin Everest'e tırmanmasının hayatta kalan son üyesi Kanchha Sherpa, başarılı tırmanışın anılarını paylaşıyor.
— Rajiv Joshi tarafından
İşte George, o piçi alt ettik!
Sir Edmund Hillary, 1953'te Everest Dağı'na ilk tırmanıştan dönerken arkadaşı George Lowe'a anlattı. 1850'lerde dünyanın en yüksek zirvesi olarak keşfedilmesine rağmen, Everest Dağı birçok kişi tarafından nispeten bilinmiyordu. Ancak başarılı zirve, Everest Dağı'nı dünya çapında ünlü yaptı.
Ancak Everest Dağı'na tırmanma girişimleri 1920'lerde başlamıştı. Nepal tarafından yabancılara izin almak zor olduğundan kuzey tarafından çeşitli keşif gezileri düzenlendi. Nepal 1950'lerde sınırlarını yabancılara açtığında, keşif ekipleri dağa güney tarafından tırmanmaya başladı. 1950'de, İngiliz Bill Tilman liderliğindeki küçük bir grup Everest Dağı'na bir keşif gezisi düzenledi.
Ekip, güney geçidi üzerinden Everest'e standart bir rota geliştirdi. Ertesi yıl, Eric Shipton liderliğindeki başka bir İngiliz keşif gezisi, güney yüzünden yeni bir rota araştırmak için Nepal'e gitti. O zamanki keşif ekipleri, Nepal tarafından çeşitli rotalar belirledi. Ancak uygulanabilir olduğunu düşündükleri tek rota, Khumbu Buz Şelalesi, Batı Cwm (Everest Dağı'nın Lhotse Yüzü'nün tabanındaki geniş, düz, hafifçe dalgalanan bir buzul vadisi havzası) üzerinden Güney Geçidi'ne giden rotaydı.
1952 yılında İsviçreli keşif ekibinin üyeleri iki denemede bulundu Everest İlkbahar ve sonbaharda. İlkbahar ekibinin iki üyesi — Robert Lambert ve Tenzing Norgay Sherpa — güneydoğu sırtında 8,510 m'lik rekor irtifaya ulaştı. Kararsız hava koşulları nedeniyle geri çekilmek zorunda kaldılar. Bir yıl sonra, artık İngiliz keşif ekibinde olan Tenzing Norgay ve Sir Edmund Hillary, Everest Dağı'nın zirvesine ulaştı.
Darjeeling, 1952'de 19 yaşındayken iş aramak için arkadaşlarıyla birlikte Everest bölgesine gitti ve bir yıl sonra İngiliz Everest Seferleri'nin bir parçası olarak Everest bölgesine geri döndü. "Doğruca Tenzing'in evine gittik. Tenzing babamı tanıdığı için, onunla kalmama izin verdi," dedi Sherpa birkaç ay önce Namche Bazaar'daki evinde. "Tenzing'e ev işlerinde yardım ettim."
Tenzing ile tanışmadan önce Kanchha, yerlilerin Chomolungma olarak bildiği Everest Dağı'nın dünyanın en yüksek dağı olduğundan habersizdi. "Dünyanın en yüksek dağının arka bahçemizde olduğunu ve yabancıların ona tırmanmayı planladığını bilmek beni mutlu etti," diye ekledi.
İngiliz seferinin Sirdar'ı Tenzing, Kanchha'yı ekibe dahil etti. "Hem şaşırdım hem de mutlu oldum" diye ekledi.
Bugünlerde Katmandu'ya seyahat etmek zor. Tenzing ve Kanchha ve sekiz Şerpa Birgunj'dan Katmandu'ya yürüdüler. Katmandu'da iki hafta kaldılar. Kanchha Hillary ile ilk kez Bhaktapur'da tanıştı.
"Tanıştığım ilk yabancıydı. Daha önce yabancı görmemiştim. Sadece kızıl saçlı ve beyaz gözlü olduklarını duymuştum. O uzun boylu adamı (Hillary) görünce şaşırdım," diye paylaştı Kanchha.
Ekipmanlar geldikten sonra, İngiltere ve Yeni Zelanda'dan 400 keşif üyesi ve 15 Şerpa ve hamaldan oluşan 20 kişilik bir jumbo ekip, Dolalghat-Risingo-Chitre rotası üzerinden Namche'ye doğru yola çıktı. Kanchha, "Bhaktapur'dan Namche'ye ulaşmak 16 gün sürdü" dedi.
Albay John Hunt liderliğindeki dokuzuncu İngiliz seferiydi. Sefer, Ortak Himalaya KomitesiTakım, İngiliz Charles Evans, George Band, Tom Bourdillon, Alfred Gregory, Wilfrid Noyce, Griffith Pugh, Tom Stobart, Michael Ward, Michael Westmacott, Charles Wylie; Yeni Zelandalı Edmund Hillary, George Lowe ve Nepalli Tenzing Norgay ve Sherpa Annullu'dan oluşuyordu. The Times gazetesinin muhabiri James Morris de takıma eşlik etti.
"O zamanlar malzemeler ucuzdu ama para kıttı. Gümüş sikkelerle günlük 8 rupi (7 sent) ücret bizim için büyük bir şeydi. Ayrıca bize iyi teçhizat da sağlandı ama uymadı," dedi Kanchha.
Ekibin Khumbu Buz Şelalesi'nde uygun patikayı bulması yaklaşık bir hafta sürdü. "Buz Şelalesi'ne ulaştığımızda malzemeler tükeniyordu. Bugün olduğu kadar kolay değildi. Her şeyin inşa edilmesi gerekiyordu, köprüler bile," diye paylaştı Kanchha.
Ekip Namche Bazaar'da on ağaç kesti ve keresteyi Khumbu Buz Şelalesi'ne taşıyarak yarık üzerine tahta bir köprü inşa etti. "En zor kısmıydı. Köprüyü geçerken çok korktuk. Ancak köprüyü geçtikten sonra patika daha kolay oldu," diye ekledi.
Tenzing ve Hillary, ilk tercihleri Bourdillon ve Evans başarısız bir şekilde geri döndükten sonra Everest'e tırmanma fırsatı buldular, dedi Kanchha. Tenzing ve Hillary'nin 28 Mayıs'ta yola çıktıklarını ve bir gün sonra zirveye ulaştıklarını ekledi.
Rekor kıran ikili zirvede yalnızca yaklaşık 15 dakika geçirdi. Hillary, Tenzing'in buz baltasıyla poz verdiği ikonik fotoğrafı çekti. Başarılı tırmanışın kanıtı olarak dağa doğru bakan ek fotoğraflar çekildi.