Jauh dari kota-kota pesisir Oman dan Muscat, sebagian besar pesona negara ini terletak di pedalaman, di desa-desa tempat tradisi tetap hidup, dan di benteng-benteng yang dulunya menjaga kota-kota yang makmur dan jalur perdagangan. Mengunjungi Desa dan Benteng Tradisional Oman terasa seperti melangkah mundur ke masa lalu, ketika rumah-rumah batu lumpur pernah berada di antara pohon kurma, jalan-jalan sempit dipenuhi saluran falaj yang mengalir, dan benteng-benteng batu yang menjulang megah di atas lanskap.
Tempat-tempat ini mengungkapkan keterampilan, budaya, dan ketahanan masyarakat Oman. Di bawah ini adalah beberapa benteng dan desa paling terkenal yang menampilkan warisan Oman yang kaya.
Nizwa – Mutiara Islam
Setiap percakapan tentang kota-kota bersejarah Oman dimulai dengan NizwaNizwa, yang dulunya merupakan ibu kota pada abad ke-6 dan ke-7 serta pusat pembelajaran Islam sejak lama, kini terkenal dengan benteng menara bundarnya yang megah dan pasar tradisionalnya yang ramai. Benteng Nizwa, yang selesai dibangun sekitar tahun 1650 oleh Imam Sultan bin Saif Al Yarubi, menarik pengunjung dari seluruh dunia. Menara tengahnya yang berbentuk lingkaran menjulang setinggi sekitar 34 meter (112 kaki) dan membentang lebih dari 45 meter, memberikan kesan yang sangat mencolok.
Dibangun di atas fondasi kastil abad ke-12, renovasi Yarubid memberinya desain yang kuat dan cerdas seperti yang terlihat saat ini. Di dalamnya, Anda dapat menjelajahi tangga sempit, pintu tersembunyi, dan "lubang pembunuhan", sebuah lubang tempat para pembela dapat menuangkan sirup kurma mendidih atau air ke penyerang. Dari atas, pemandangan terbentang di hamparan pohon kurma, Masjid Sultan Qaboos yang berkubah, dan pegunungan di sekitarnya.
Di seberang benteng terdapat Pasar NizwaMeskipun beberapa bagian menggabungkan elemen modern, pasar ini tetap mempertahankan tampilan dan nuansa pasar tradisional Oman secara keseluruhan. Di sini, Anda dapat menemukan peralatan makan perak, terutama Khanjar (belati) Oman yang ikonik, di samping hasil pertanian segar dan ternak.
Pada hari Jumat, pasar ternak ramai dengan para petani yang menawar dengan sengit selama lelang, ditemani oleh kambing-kambing mereka, menciptakan pemandangan yang meriah dan penuh warna. Anda juga akan merasakan nuansa Nizwa kuno, sebuah kota bertembok dengan perdagangan dan pengetahuan yang berkembang pesat, saat Anda menjelajahi lorong-lorong dan melewati gerbang-gerbang yang telah dipugar. Reputasinya yang telah lama sebagai pusat intelektual membuatnya mendapat julukan "Mutiara Islam," dan bahkan hingga saat ini, kota ini memadukan pesona sejarah dengan energi yang lembut dan ramai.
Bahla – Benteng Seribu Dongeng
Berkendara sebentar ke arah barat dari Nizwa akan membawa Anda ke Bahla, sebuah kota yang diselimuti kisah-kisah kuno dan merupakan rumah bagi satu-satunya benteng yang terdaftar di UNESCO di Oman. Benteng Bahla sangat besar. Jika Anda menghitung sisa-sisa tembok kota tua yang pernah membentang darinya, pertahanan dari batu lumpur tersebut membentang sepanjang kurang lebih 13 kilometer. Bagian tertua benteng ini setidaknya berasal dari abad ke-13, ketika suku Banu Nabhan memerintah daerah tersebut. Selama berabad-abad, kompleks ini terus berkembang, berevolusi menjadi labirin halaman, menara, dan lorong-lorong yang Anda lihat saat ini.
Ketika UNESCO menobatkannya sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 1987, benteng tersebut dalam keadaan reruntuhan. Restorasi yang cermat dilakukan selama bertahun-tahun, dan pada tahun 2010-an, benteng tersebut akhirnya dibuka kembali dalam kondisi mengesankan yang dapat dinikmati pengunjung saat ini. Anda dapat mendaki menara pengawasnya, berjalan-jalan melalui koridor yang bergema, dan memandang hamparan luas perkebunan palem. Skalanya saja sudah menakjubkan, tetapi Bahla juga memiliki suasana khusus yang melampaui arsitekturnya.
Kota ini memiliki reputasi yang sudah lama dikenal dalam cerita rakyat Oman sebagai tempat di mana jin, roh-roh, berkeliaran. Kisah-kisah tentang penyihir, kejadian aneh, dan jin yang nakal telah diceritakan di sini selama beberapa generasi. Apakah itu berasal dari sejarah Bahla yang panjang atau tradisi pembuatan tembikarnya, hanya Tuhan yang tahu.
Kota ini terkenal dengan keramiknya, dan beberapa orang mengatakan bahwa dahulu kala, orang-orang mengaitkan keahlian tersebut dengan sihir. Di dekat benteng, pasar tradisional masih menjual keramik Bahla, yang dibakar dalam oven tradisional. Rak-rak berisi pot tanah liat dan aroma tanah serta asap menambah pesona kota yang tenang dan sedikit misterius.
Kastil Jabrin (Jabreen) – Tempat Belajar
Tidak jauh dari Bahla berdiri sebuah benteng yang sangat berbeda: Kastil Jabrin. Dibangun pada tahun 1675 oleh Imam Bil'arab bin Sultan, kastil ini terutama berfungsi sebagai kediaman kerajaan dan tempat belajar, bukan sebagai benteng medan perang. Banyak wisatawan menganggapnya sebagai salah satu bangunan bersejarah paling elegan di Oman. Struktur bangunan ini terdiri dari tiga lantai dengan bentuk persegi panjang yang memanjang, dan fitur yang paling menonjol adalah serangkaian langit-langit kayu yang dicat dan dihiasi dengan pola bunga yang halus dan kaligrafi Arab.
Saat berjalan melewati ruangan-ruangan, majlis, kamar tidur, toko kurma, perpustakaan, Anda hampir bisa membayangkan kehidupan berbudaya yang pernah berlangsung di sini. Imam tersebut dikenal sebagai pelindung para cendekiawan dan seniman, dan Jabrin dilaporkan menyambut para penyair, teolog, dan pemikir yang berkumpul untuk membahas agama, sains, dan filsafat.
Kastil ini juga memiliki beberapa sentuhan arsitektur yang cerdas. Salah satu yang paling menarik adalah "ruang matahari dan bulan," yang dirancang dengan ventilasi dan bukaan yang membuatnya tetap tenang di siang hari dan terang secara alami di malam hari. Terdapat juga elemen pertahanan, seperti lubang pembunuh dan beberapa sudut yang diperkuat, tetapi secara keseluruhan, kastil ini terasa tenang dan bukan seperti tempat peperangan.
Saat Anda naik ke atap, suasana damai berganti dengan pengingat mengapa situs ini penting: dataran dan hutan palem di sekitarnya terbentang ke segala arah, sehingga mudah untuk melihat siapa pun yang mendekat dari jarak bermil-mil. Jabreen saat ini terbuka untuk pengunjung, dan banyak juga yang menjelajahinya dengan bantuan pemandu atau tur audio. Dinding tanah liatnya yang hangat, interior yang elegan, dan cahaya alami yang lembut menjadikannya tempat favorit bagi fotografer dan siapa pun yang tertarik pada masa lalu Oman yang lebih tenang dan berbudaya.
Desa Pegunungan – Misfah Al Abriyyin dan Al Hamra
Misfah Al Abriyyin – Sebuah Desa Pegunungan yang Hidup
Misfah Al Abriyyin terasa seperti lukisan yang menjadi nyata. Rumah-rumah dari batu dan lumpur menempel di tepi ngarai sementara teras-teras hijau pohon pisang, mangga, dan pepaya membungkus desa. Saluran falaj kuno mengalirkan air menuruni lereng, dan Anda dapat mendengarnya saat berjalan melalui lorong-lorong sempit. Anda dapat melihat pintu kayu berukir berusia berabad-abad, yang kini langka. Anda mungkin berpapasan dengan seorang wanita tua berpakaian tradisional yang membawa pakan ternak atau mengurus sebidang lahan kecil.
Penduduk setempat menyambut pengunjung dengan ramah. Beberapa rumah bersejarah kini menjadi penginapan sederhana atau kedai kopi tempat Anda dapat menginap atau menikmati kopi Oman sambil menikmati pemandangan dari teras. Suku Abriyyin menjaga warisan desa dengan saksama, dan karena masih ada orang yang tinggal di sini, menghormati area pribadi sangatlah penting. Berdirilah di teras saat matahari terbenam, dan Anda akan mengingat cahaya itu selama bertahun-tahun.
Al Hamra – Arsitektur Batu Lumpur dan Sejarah Perdagangan
Tepat di bawah Misfah, Al-Hamra Menampilkan sisi lain dari kehidupan tradisional. Rumah-rumah bata lumpur bertingkat tinggi berjejer di sepanjang lorong-lorong sempit, menunjukkan pengaruh Yaman yang mencerminkan hubungan perdagangan lama negara itu. Banyak keluarga pindah ke rumah-rumah modern di dekatnya, meninggalkan beberapa rumah kosong, tetapi beberapa pemilik merenovasi properti mereka. Bait Al Safah berdiri sebagai salah satu contoh terbaik. Di dalam rumah tradisional yang besar ini, para wanita setempat mendemonstrasikan penggilingan tepung dengan batu giling, menenun, membuat kopi, dan memanggang roti pipih di dalam oven tanah liat.
Anda dapat mencoba beberapa tugas ini sendiri dan mencicipi roti hangat yang baru keluar dari oven. Al Hamra berkembang dari kekayaan perdagangan dan pertanian kurma, sementara Misfah membangun kehidupannya di atas pertanian teras; dengan demikian, kedua tempat tersebut bersama-sama mewakili akar yang berbeda dari kehidupan desa Oman.
Benteng Pesisir dan Desa Bersejarah
Di sepanjang pantai, Anda akan menemukan permukiman bersejarah dengan kisah-kisahnya masing-masing. Sur berkembang dari desa pembuat perahu layar menjadi kota yang ramai, dan Benteng Sunaysilah menghadap laguna tempat para pengrajin dulunya meluncurkan perahu kayu mereka. Di Dhofar, kota Taqah memiliki kastil kecil yang dulunya merupakan kediaman gubernur setempat, kini menawarkan pengunjung sekilas kehidupan di wilayah tersebut seabad yang lalu.
Di Al Batinah, Nakhal, dan Rustaq, benteng dan permukiman menunjukkan keterkaitannya dengan air dan pertanian. Benteng Nakhal terletak di atas tebing berbatu, dengan pegunungan di belakangnya dan kebun kurma yang luas di bawahnya, yang mengambil air dari mata air panas. Anda dapat berjalan-jalan di ruangan-ruangan Nakhal yang telah dipugar, melihat meriam-meriam tua, dan menikmati pemandangan dataran hijau.
Benteng Rustaq berasal dari sebelum kedatangan Islam dan kemudian berfungsi sebagai basis Imam Ahmed bin Said, yang mendirikan dinasti Al Said. Bangunan besar Rustaq yang terbuat dari batu bata lumpur dan empat menara pengawasnya masih mendominasi lembah tersebut, dan tim lokal sedang berupaya memulihkan beberapa bagiannya untuk para pengunjung. Benteng-benteng ini dan kota-kota di sekitarnya tumbuh di mana pun mata air atau saluran falaj memungkinkan pemukiman.
Pelestarian dan Pariwisata di Desa dan Benteng Tradisional Oman
Oman menginvestasikan waktu dan uang untuk melindungi tempat-tempat ini karena tempat-tempat tersebut sangat penting. Pemerintah dan masyarakat setempat memulihkan Nizwa, Bahla, Jabrin, Nakhal, dan benteng-benteng lainnya, menambahkan papan petunjuk dan pameran sederhana, serta menyediakan pemandu bagi pengunjung. Biaya masuk yang terjangkau membantu membiayai pemeliharaan. Desa-desa seperti Misfah dan sebagian Al Hamra mengikuti jalur yang jelas bagi wisatawan, memungkinkan keluarga untuk menjaga privasi mereka, dan kelompok pemandu lokal membantu memastikan bahwa pariwisata memberikan manfaat bagi masyarakat. Ketika pengunjung mengikuti pedoman berpakaian dan berfoto serta memperlakukan rumah dan tempat ibadah dengan hormat dan penuh perhatian, pariwisata membantu melestarikan tempat-tempat ini.
Kesimpulan: Mengapa Desa dan Benteng Tradisional Oman Penting
Desa-desa dan benteng-benteng di Oman menawarkan gambaran mendalam tentang cara hidup yang masih bertahan di sini. Benteng-benteng tersebut menampilkan keterampilan militer, pertahanan, dan pilihan kepemimpinan dari abad-abad sebelumnya, sementara desa-desa menceritakan kisah-kisah tenang tentang pertanian, kerajinan, kehidupan, dan kepercayaan, serta hubungan mereka dengan tanah dan air. Jika Anda berjalan menyusuri lorong tua, mendaki menara benteng saat senja, dan mendengarkan air yang mengalir di falaj, Anda melangkah ke dalam sejarah yang masih bernapas.
Dari tembok-tembok besar Bahla hingga teras-teras tenang Misfah, setiap tempat memiliki atmosfer uniknya sendiri. Bersama-sama, mereka menunjukkan bagaimana orang-orang membentuk kehidupan yang kaya di gurun, pegunungan, dan pesisir. Situs-situs ini juga dapat menjadi sorotan perjalanan Anda, menawarkan pemahaman mendalam tentang keindahan alam Oman, dan banyak wisatawan berbagi sentimen ini. Jadi, jika Anda tidak ingin melewatkan jantung Oman, Anda tidak boleh melewatkannya. Tempat-tempat ini menjaga kisah Oman tetap hidup bagi siapa pun yang bersedia sedikit menyimpang dari jalan utama dan bertemu masa lalu secara langsung.