Sebelum kuliah, saya tinggal di daerah pedesaan Chongqing, yang tidak mengenal banyak tren terbaru dan aspek canggih kehidupan modern; rasa ingin tahu saya tentang dunia akhirnya membawa saya ke pergi ke Nepal Setelah lulus. Setelah menyelesaikan ujian masuk perguruan tinggi, saya pindah dari wilayah pegunungan barat daya yang "terpencil" ke kota Changchun yang "agak terpencil" di timur laut untuk melanjutkan studi. Tanah hitam di kaki Gunung Changbai memberikan perpaduan unik antara modernitas dan sejarah.
Saya pindah ke Wilayah Teluk Raya Guangdong empat tahun kemudian melalui rekrutmen kampus. Di seberang laut terbentang Hong Kong, Mutiara dari Timur, yang menawarkan aktivitas seperti paralayang dan snorkeling, pertunjukan dan pameran yang tak terhitung jumlahnya, serta infrastruktur yang dirancang untuk populasi padat penduduk. Ini hanyalah beberapa aspek dari kota-kota tingkat pertama. Selama dua tahun terakhir, saya tinggal dan bekerja di Chengdu, yang dikelilingi oleh sumber daya pegunungan yang luar biasa. Di akhir pekan, saya sering bepergian ke Ganzi dan Aba, menjelajahi desa-desa Tibet dan Qiang, serta merasakan beragam gaya hidup.
Maafkan saya yang menyimpang. Saya ingin menunjukkan bahwa saya kurang berambisi terhadap kemudahan modern dan gaya hidup yang ditawarkannya. Sebaliknya, saya selalu ingin menjelajahi adat istiadat setempat, bertemu orang baru, dan menemukan pemandangan menakjubkan di daerah terpencil.
Namun, saat tiba di Kathmandu, saya bertanya-tanya, “Apa pesona negara ini?”
1. Saya ingin berteriak: Jangan pergi ke Nepal!
Pada Hari Buruh tahun ini, saya memimpin rombongan pendakian di Annapurna Base Camp, Nepal. Annapurna Base Camp dikenal karena memadukan "negara miskin namun bahagia" dan "base camp paling mudah diakses di pegunungan bersalju setinggi 8,000 meter". Meskipun kami datang untuk menikmati pengalaman mendaki, sulit untuk tidak terpikat oleh lingkungan dan sekitarnya yang unik.
Kesan pertama
Bandara ini terletak tepat di sebelah kota. Hanya lima menit sebelum mendarat, pesawat kami berputar-putar di Kathmandu, menawarkan pemandangan dari atas area kecil dan datar yang terletak di antara pegunungan. Pemandangan kotanya bagaikan permadani semarak rumah-rumah rendah berwarna-warni yang padat, menyerupai Kubus Rubik raksasa, tersebar di seluruh daratan.
Setengah jam setelah mendarat, saya memasuki terminal, mendapatkan cap visa, melewati pemeriksaan keamanan, dan mengambil bagasi. Prosesnya lancar dan tidak membuat saya gugup seperti berada di negara asing. Saya mengikuti kerumunan dan keluar tanpa kebingungan, karena bandaranya kecil dan sederhana, mirip stasiun kereta api di kota-kota lapis kedua dan ketiga di Tiongkok.
Begitu keluar dari area parkir bandara, Anda langsung berada di jalan utama ibu kota. Jalanan dipenuhi bangunan-bangunan perumahan dengan pakaian yang digantung di luar jendela, toko-toko yang memajang keripik dan minuman di pintu masuknya, dan siswa-siswa berseragam sekolah bermain di pinggir jalan. Tidak ada lampu lalu lintas, dan bus, sepeda motor, sepeda, mobil, pejalan kaki, bahkan sapi berbagi jalan yang sama. Sesekali, instruksi lisan dari petugas polisi berseragam mengatur lalu lintas.
Di luar jendela mobil, saya melihat kuil-kuil dengan merpati putih beterbangan, istana-istana, dan para pertapa. Para perempuan bersari cerah berjalan di tengah debu, dan pohon-pohon jacaranda mengintip di balik dinding, menambahkan semburat warna pada pemandangan.
Tampilan Kedua
Jalan Thamel, “Hong Kong Kecil”?
Ini adalah jalan tersibuk di Kathmandu dan kawasan perbelanjaan wisata paling terkemuka di Nepal, tempat hotel kami berada. Jalan-jalan kecil dipenuhi toko-toko yang menjual mangkuk Buddha, thangka, dan kerajinan tangan lainnya, serta toko-toko yang menawarkan kostum etnik yang murah dan semarak. Tersedia juga layanan penukaran uang dan kartu telepon, agen perjalanan, penyewaan mobil, dan pemesanan tiket pesawat. Kawasan ini dipenuhi restoran dan hotel, yang melayani beragam pengunjung.
Di atas kepala kami, kabel-kabel kusut yang besar bertebaran di langit sementara para backpacker dari seluruh dunia berkeliaran di jalanan di sekitar kami. Di pinggir jalan, becak bertenaga manusia yang dihiasi bunga-bunga palsu menambah suasana eklektik. Keramaian terasa nyata, membuatnya terasa bising, bahkan sekilas.
Pada akhirnya, Kathmandu tidak mencerminkan kesakralan dan kekhidmatan yang sering digambarkan dalam buku-buku sebagai ciri khas "Kerajaan Buddha", juga tidak memiliki kecanggihan yang dipoles seperti yang diasosiasikan dengan kemakmuran tempat-tempat seperti Hong Kong. Sebaliknya, kota ini diselimuti debu dan perpaduan eklektik pengaruh Barat dan Timur, menciptakan atmosfer yang sulit digambarkan secara puitis. Perpaduan unik ini dapat menyebabkan pengembaraan tanpa tujuan yang jelas atau rasa kecewa yang biasa.
Mungkin hakikat sejati Nepal terletak pada kuil-kuil dan biara-biara di luar Thamel, di mana pengalaman spiritual yang lebih mendalam dapat ditemukan.
Mata Ketiga
Dari Alun-Alun Durbar ke Stupa Besar hingga Kuil Monyet.
“Durbar” berarti “istana”, dan ada tiga Alun-alun Durbar di Lembah Kathmandu, tempat raja-raja dari tiga negara-kota dimahkotai dan naik takhta. Alun-alun ini kini diakui sebagai Situs Warisan Budaya Dunia UNESCO.
Kami mengunjungi yang terbesar, Bhaktapur Durbar Square, yang dipenuhi kuil dan pagoda dengan berbagai bentuk dan ukuran, istana, halaman, jendela kaca patri, dan patung-patung yang menampilkan ciri-ciri artistik yang khas. Alun-alun ini sungguh layak disebut sebagai "inti dan gudang seni Nepal abad pertengahan." Dari sana, kami pergi ke Boudhanath, sebuah stupa bundar besar dengan empat mata Buddha di setiap sisinya, dan Kuil Swyambhunath, juga dikenal sebagai "Kuil Monyet", kuil ini terletak di sebuah bukit di sebelah barat kota. Kota ini didominasi oleh kuil dan pagoda, menciptakan beragam landmark budaya dan keagamaan.
Hewan dan manusia berbagi kota. Merpati-merpati gemuk berlenggak-lenggok di alun-alun dan jalanan, anjing-anjing berbaring dan tidur di tengah jalan di Kuil Monyet, dan monyet-monyet bertengger di atas, memandangi kota bersama orang-orang. Sungguh menakjubkan melihat bagaimana alam dan kota, manusia dan hewan, keyakinan, dan kehidupan sehari-hari berpadu mulus tanpa ada rasa perselisihan.
Kuil memiliki cita rasa yang sama dengan manusia. Setiap patung Buddha yang dijangkau ditaburi bubuk vermilion, dan bunga serta biji-bijian segar atau layu diletakkan di depannya. Pria, wanita, tua maupun muda, diberi sedikit warna merah cinnabar di dahi mereka. Tanda ini, yang terbuat dari cinnabar, beras ketan, dan kelopak mawar yang dihaluskan menjadi pasta, dioleskan di tengah alis mereka. Praktik ini mencerminkan kehidupan sehari-hari sekaligus keyakinan yang mendalam.
Ada anak muda yang “tidak melakukan apa-apa” di mana-mana. "Apa pekerjaan mereka?" tanya saya kepada pemandu wisata lokal kami, seorang pria berusia awal tiga puluhan yang sudah menikah dan memiliki anak. Ia menjelaskan bahwa "Nepal yang bahagia" bermula dari sikap budaya "tidak ingin membandingkan." Jika seseorang tidak memiliki pekerjaan, mereka tinggal di rumah; jika tidak memiliki rumah, mereka tinggal bersama orang tua; dan jika calon pasangan memiliki ekspektasi materi, seseorang dapat menemukan seseorang dengan tuntutan yang lebih rendah. Pendekatan ini menumbuhkan rasa puas dan cara hidup yang lebih lugas.
"Tekanan-tekanan orang dewasa" yang sering kita anggap remeh sebenarnya merupakan kekhawatiran yang, bagi banyak orang di Nepal, baru dianggap perlu dikhawatirkan setelah usia 40 tahun. Pertanyaan-pertanyaan eksistensial tentang "nilai dan makna hidup" yang sering mengganggu kita tampaknya tidak begitu penting di Nepal.
Jadi, apa jalan yang benar? Bisakah seseorang miskin namun bahagia? Jawabannya mungkin bisa lebih jelas, tetapi menawarkan perspektif yang layak direnungkan.
2. Pergi ke pegunungan
Di sana ada kebebasan sejati!
Pokhara adalah kota wisata paling terkenal di Nepal, terletak 200 kilometer dari Kathmandu, dengan waktu tempuh penerbangan hanya setengah jam. Kota ini berfungsi sebagai gerbang untuk semua rute menuju Pegunungan Annapurna. Setelah tiba di bandara, saya bertemu dengan teman-teman porter saya, dan kami naik kendaraan off-road ke pemberhentian pertama kami di pegunungan, Ghandruk, yang berada di ketinggian 1,940 meter. Dari sana, kami memulai pendakian formal selama tiga hari, secara bertahap menanjak hingga mencapai Perkemahan Pangkalan Annapurna (ABC)
Ghandruk-Sinuwa
Ketinggian 1940-2340
Kami langsung terpukau oleh pemandangan yang menakjubkan saat melangkah keluar dari penginapan. Pegunungan megah berselimut salju dengan latar belakang langit biru muda membentuk latar yang memukau, sementara desa-desa dan teras-teras di dekatnya yang dihubungkan oleh tangga batu semakin memperindah pemandangan. Rasanya hampir seperti mimpi, dengan para pendaki yang tampak tenggelam dalam lanskap yang terasa seperti puisi yang menjadi nyata, begitu dekat.
Rute perjalanan hari ini meliputi tiga kali pendakian dan tiga kali penurunan, terutama melalui anak tangga batu. Karena ketinggiannya yang relatif rendah, kami berpapasan dengan orang-orang yang bekerja di sawah, anak-anak yang membawa tas sekolah ke dan dari sekolah, dan banyak anjing kuning besar yang tidak takut pada orang asing dan sering berjalan di samping kami.
Semakin jauh kami mendaki, semakin dalam gunungnya. Saat kami mendaki bagian terakhir dari lembah menuju Sinuwa, senja sudah menjelang, meskipun waktu itu belum genap pukul 5 karena hujan deras yang tiba-tiba turun dan hutan yang lebat. Akhirnya kami tiba di penginapan dalam keadaan basah kuyup. Hal yang menyenangkan dari rute Nepal adalah betapa pun "buruknya" kondisi Anda di siang hari, Anda masih bisa mandi dan tidur nyenyak di malam hari.
Sinuwa-Deurali
Ketinggian 2340-3100 meter
Cuaca pagi hari cerah, dan dari penginapan kami, kami dapat melihat dengan jelas puncak Fishtail Peak, yang mengintip dari balik jajaran gunung biru kehijauan.
Hari itu adalah hari paling menyenangkan dalam perjalanan kami. Puncak Fishtail terlihat hampir di sepanjang jalan, dan semakin jelas seiring kami berjalan. Langit terus berubah, dengan awan yang seringkali membuat puncaknya tampak putih dan ranting-ranting bambu hijau sesekali membingkai pemandangan. "Gunung suci" itu tanpa ragu menunjukkan keindahannya yang sakral, menawarkan pemandangan yang menakjubkan di sepanjang perjalanan kami.
Hari ini, kami sebagian besar berjalan kaki melewati hutan lebat, menikmati sinar matahari dan keteduhan, pepohonan hijau yang rimbun, dan semburat warna hangat dari bunga-bunga. Pegunungan Alpen rhododendron mekar pada bulan Maret dan April dan masih mekar penuh di cabang-cabang di atas ketinggian 3,000 meter, dengan hangat memperlihatkan kemegahannya kepada kami, pengunjung akhir musim.
Sebelum kami menyadarinya, kami telah melewati desa Bamboo, Dovan, dan Himalaya dan akhirnya tiba di Deurali, tempat check-in kami untuk malam itu.
Kamp Dasar Deurali-Annapurna
3100-4130 meter di atas permukaan laut
Mungkin karena musim hujan (Juni-September), hujan turun terus menerus sejak kami tiba tadi malam hingga kami berangkat pagi ini. Pegunungan di kejauhan tertutup kabut. Kami berangkat dengan perlengkapan lengkap, mendaki ke titik tertinggi desa, lalu menyeberang ke seberang lembah sungai. Kami melanjutkan perjalanan ke hulu, melewati semak-semak dan menuju pantai berbatu, dan akhirnya tiba di Pangkalan Puncak Fishtail dan Pangkalan Annapurna yang tertutup salju.
Kami tiba-tiba beralih dari hujan ke salju di ketinggian sekitar 3,600 meter di atas permukaan laut. Kepingan salju yang halus dan padat menyelimuti semak-semak abu-abu kecokelatan dan bebatuan hitam, mengubah lanskap menjadi pemandangan murni dan hening yang beresonansi dengan esensi alam yang paling murni. Itu adalah momen keindahan yang tenang dan romansa yang mendalam.
Perhentian pertama yang kami capai adalah MBC (Machapuchare Base Camp), sekitar 3,700 meter di atas permukaan laut. Kami berhenti sejenak di sini untuk menikmati secangkir teh hangat dan beristirahat sejenak. Kemudian, kami melanjutkan pendakian selama sekitar dua jam untuk mencapai ABC (Annapurna Base Camp).
Karena cuaca, kami menyusuri bentangan terakhir dalam kesendirian, seolah-olah "tak ada burung yang terbang di antara ribuan gunung, tak ada manusia yang berjalan di ribuan jalan setapak." Rasa terasing ini berlanjut hingga akhirnya kami tiba di sebuah papan kayu bertuliskan "NAMASTE", yang menandai titik tertinggi perjalanan kami.
Perkemahan ini terletak di tengah pegunungan bersalju, menawarkan pemandangan panorama 360 derajat yang akurat. Pada hari cerah, pemandangannya meliputi:
Saat awan mulai menghilang di malam hari, aku mengenakan jaketku dan berjalan-jalan. Udara di pegunungan bersalju terasa segar dan sejuk. Jauh dari keramaian, perbukitan terasa kuno dan khidmat. Aku dipenuhi kegembiraan yang tak terlukiskan, membuatku ingin berteriak sekeras-kerasnya. Kami berhenti memperhatikan waktu dan tak merasakan urgensi, seolah-olah kami sepenuhnya terserap dan menyatu dengan lingkungan sekitar. Inilah kebebasan sejati.
03 Turun Gunung
Kebahagiaan juga terletak pada orang-orang yang kamu temui
Setelah sarapan, kami menunggu hingga pukul 9 keesokan harinya, tetapi awan dan kabut tak kunjung hilang. Bahkan di titik terdekat kami, puncak Annapurna I setinggi 8,091 meter tetap tersembunyi. Kami kemudian mulai menuruni gunung dan menelusuri kembali jalur kami menuruni gunung selama dua hari berikutnya. Meskipun rutenya sama, perjalanan pulang terasa sangat berbeda, menawarkan perspektif dan pengalaman baru.
Base Camp - Bambu
Bambu Jhinudanda
Hindunda-Pokhara (Pokhara)
Saya mulai lebih memperhatikan orang-orang yang kami temui di sepanjang jalan: rombongan tur lansia dari Taiwan, pasangan Polandia yang mendaki sambil menggendong anak-anak mereka, seorang pria Jerman yang menyapa anggota tim kami dengan hangat, dan seorang pemuda dari Shandong yang telah menyewa pemandu dan berjalan-jalan dengan kecepatannya sendiri. Setiap orang menambahkan kisah unik dalam perjalanan kami.
Anggota tertua tim kami bergandengan tangan dengan seorang porter, berbagi lagu daerah meskipun tidak saling memahami bahasa masing-masing. Saya bergabung dengan orang-orang asing bernyanyi dan menari di Penginapan Jinudanda, tanpa merasa lelah meskipun perjalanan lima hari.
Saat matahari terbenam, saya naik ke atap bersama anak-anak setempat untuk menerbangkan drone, bersemangat untuk mengabadikan puncak-puncak keemasan dan lanskap hijau subur di bawahnya. Pengalaman itu menyegarkan dan tak terlupakan.
Bagian terakhir dari turunan kami adalah menyeberangi jembatan gantung yang panjang, dengan kabel-kabel besinya yang membentang melintasi lembah. Jembatan itu tampak berkilauan di bawah sinar matahari, sementara pepohonan di kedua sisinya memancarkan bayangan terang dan gelap yang bergantian.
Matahari, angin sepoi-sepoi, bunyi lonceng kuda, dan derasnya aliran sungai di bawah semuanya berpadu menciptakan pemandangan yang sederhana namun sangat membahagiakan.
04 teka-teki itu hanya itu, tidak seperti di tempat lain
Kami turun gunung dan kembali ke Pokhara untuk bermalam. Kota kecil ini, yang terletak kurang dari 50 kilometer dari tiga puncak tertinggi dunia (Dhaulagiri, Annapurna, dan Manaslu), memiliki suasana yang sangat berbeda dari Kathmandu. Pokhara lebih kecil dan bersih, dengan lebih banyak restoran bergaya Barat dan papan reklame multibahasa berjejer di sepanjang jalan. Langit di atas kota dipenuhi paralayang, dan pantulan Puncak Fishtail dapat dilihat di Danau Phewa.
Tidak seperti penerbangan kami ke PokharaKami naik bus wisata kembali untuk menikmati lebih banyak pemandangan dan budaya lokal. Namun, perjalanan panjang itu melelahkan, karena jalan utama antara dua kota terbesar Nepal masih berupa jalan tanah yang sempit dan berlumpur, melewati banyak kota yang padat. Perjalanan sejauh 200 kilometer itu memakan waktu dari pukul 8 pagi hingga 9 malam.
Karena alasan pekerjaan, saya tinggal di Kathmandu selama beberapa hari setelah perjalanan. Selama waktu ini, saya mengunjungi Kuil Pashupatinath dan menyaksikan upacara kremasi di udara terbuka. Saya juga bertemu Temba Sherpa, yang terkenal karena kehebatannya mendaki gunung, merasakan suasana ramai bar lokal di tengah malam, dan mengamati transisi kota dari matahari terbenam ke langit berbintang dari atap homestay saya.
Meski Kathmandu mungkin tidak tampak lebih menawan daripada saat saya pertama kali tiba, tempat itu tentu terasa lebih hidup dan hidup dengan pengalaman baru ini.
Sulit bagi saya untuk menggambarkan dengan tepat apa yang saya rasakan tentang hal itu karena tidak ada yang seperti itu.
Pepatah "Jangan ke sana!" memang ada benarnya, seperti sentimen yang diungkapkan dalam film "Waiting for the Wind". Saya mengerti bahwa beberapa orang mungkin memiliki harapan yang belum terpenuhi, tetapi negeri ini menyimpan keagungan dan pesona tersembunyi yang meninggalkan jejak tak terlupakan. Pengalaman halus dan mendalam yang ditemukan di Nepal bukan hanya dari mendengar "NAMASTE" yang hangat atau daya tarik Himalaya.
Namun, saya yakin bahwa Nepal menawarkan cahaya unik yang menunggu untuk ditemukan bagi mereka yang menghargai aroma bumi, yang memahami keseimbangan halus antara rasa sakit dan kebahagiaan, fantasi dan kenyataan, dan yang menghargai keharuman pegunungan dan hutan yang diselimuti salju.
Kisah Perjalanan dan foto oleh: Zijun, Tiongkok
