Dolina Panchpokhari, położone na wysokości 4100 metrów nad poziomem morza, jest atrakcyjnym, ale mniej uczęszczanym miejscem w Nepalu. Panchpokhari, co oznacza pięć funtów, jest jednym z ważnych miejsc turystycznych i miejsc religijnych w Dzielnica Sindhupalchowk, które leży na północny wschód od Katmandu. Kompleks jezior, położony na kolanach Dorje Lakpa Himal, jest ważnym miejscem pielgrzymkowym dla Hindusów. Jest również uważany za siostrę Gosainkunda – jezioro wysokogórskie w dystrykcie Rasuwa.
Panchpokhari to górska dolina. Jest to jeden z dziewięciu najważniejszych wysokogórskich terenów podmokłych, który można zwiedzać od kwietnia do września. Obszar ten pozostaje pokryty śniegiem przez resztę roku. Ten skupisko słodkowodnego jeziora jest punktem wyjścia rzeki Indravati – jednego z ważnych dopływów potężnej rzeki Saptakoshi.
Miejsce to jest również bogate pod względem flory i fauny. Na tym obszarze odnotowano około 250 gatunków dzikich zwierząt, w tym zagrożoną wyginięciem pandę czerwoną, i 350 gatunków flory. Podobnie, kultura i styl życia ludu Hyolmo i Tamang to inne atrakcje tego obszaru. Opady deszczu spodziewane są od maja do września. Różnorodność kolorowych kwiatów można zobaczyć na rozległych równinach, czyli Patan, tej górskiej doliny, co dodaje uroku temu miejscu.
Oprócz dziewiczych jezior, obszar ten słynie również z górskich widoków. Miejsce to oferuje wspaniałe widoki na szczyty górskie, takie jak Ganesh Himal, Himalaje Yangri, Dorje Lakpai Gaurishankar. Miejsce to będzie festynem podczas festiwalu Janai Purnima, kiedy setki pielgrzymów dotrą do tego świętego miejsca, aby złożyć modlitwy Panu Shivie.
Pięć jezior — Bhairab Kunda, Saraswati Kunda, Ganesh Kunda, Surya Kunda i Nag Kunda — tworzy system jezior Panchpokhari. Miejscowi nazywają te jeziora Jethi, Mahila, Swahili, Kahili i Kanchi Kunda — lub pięcioro rodzeństwa, od najstarszego do najmłodszego. Największe z nich, Jethi Kunda, jest najbardziej cenione. Pielgrzymi okrążają jezioro, składając modlitwy bóstwom.
Drugi punkt, Maili Kunda, jest uważany za dom złych duchów. Dlatego szamani, czyli Jhankris, którzy pielgrzymują do tego miejsca w dużych ilościach, nie okrążają go. Panchpokhari Development Committee – lokalna agencja nadzorująca ochronę tego miejsca – zbudowała szlak wokół stawu dla wygody pielgrzymów i odwiedzających.
Świątynia
Według inskrypcji na terenie jeziora, świątynia Pana Shivy i Bogini Parvati została zbudowana około 2335 lat temu przez myśliwego o imieniu Bumba Ruwa Waiba. Inskrypcja opowiada również historię powstania świątyni. Według inskrypcji, pewnego dnia myśliwy Waiba zauważył kilka niezwykłych rzeczy. Widział kilka osób sadzących sadzonki ryżu na tak dużej wysokości.
Zaciekawiony, dotarł do plantacji i zobaczył samego Pana Shivę sadzącego sadzonki. Ale gdy myśliwy podszedł bliżej, wszyscy tam zniknęli. Więc, mając silne przekonanie, że dostrzegł Pana Shivę, zdjął dzwonek z obroży swojego psa i zbudował tam świątynię. Niedawno miejscowi zbudowali stupę na szczycie wzgórza, z którego myśliwy miał wypatrzyć ludzi sadzących ryż.
Wiara religijna
Świątynia w Panchpokhari jest wysoko ceniona przez ludzi, zwłaszcza rolników, w okolicznych rejonach. Rolnicy składają w świątyni świeże plony i mleko oraz modlą się o lepsze zbiory. Hodowcy krów również proszą o błogosławieństwo dla lepszej produkcji mleka i lepszego zdrowia swojego bydła. Ci, którzy nie mają dziecka, również dochodzą do momentu, w którym wierzą, że poczęli, po oddaniu czci w świątyni.
Jugal Himal, najbliższa góra od Kathmandu, leży tuż nad Panchpokhari. Miejsce to ma uroczysty wygląd podczas festiwalu Janai Poornima i jest również jednym z głównych miejsc, w których szamani doskonalą swoje umiejętności. Podczas festiwalu można zobaczyć aspirujących szamanów praktykujących wraz ze swoimi mistrzami, nawet bez kapci, tańczących do dźwięków bębnów lub Dhyangro. Ludzie ze społeczności Hyolmo i Tamang szczególnie lubią tę praktykę. Ludzie ze społeczności bramińskiej i Chhetri również przybywają w to miejsce, aby wspominać zmarłych członków rodziny.
Jak się tam dostać
Trekking do Panchpokhari zaczyna się w Chautara — siedzibie dystryktu Panchpokhari — i Melamchi. Jeśli nie chcesz dużo chodzić, możesz skorzystać z autobusu, aby dojechać do Bhotang — ostatniej osady przed Panchpokhari. Jednak wzdłuż szlaku znajdziesz szopy jaków, które oferują gotowany makaron, herbatę i gotowane ziemniaki.
Szlak nie posiada podstawowej infrastruktury. Jest jednak przyjemny, ponieważ przechodzi przez gęste lasy, po drodze przekraczając kilka rzek i strumieni. Szlak trekkingowy biegnie wzdłuż brzegów rzeki Indravati. Rzeka staje się mniejsza, a woda bielsza, gdy szlak wspina się wyżej. Przed dotarciem do Panchpokhari natkniesz się na stertę patyków. Jest to miejsce zwane Lauribina Hill i zwyczajowo zostawia się tu kije do chodzenia.
Środowisko i naturalne piękno Panchpokhari z pewnością zapierają dech w piersiach. Połączenie chłodnej górskiej bryzy, wzgórz i gór, zieleni i skupiska pięciu stawów sprawia, że jest to miejsce, które trzeba koniecznie odwiedzić w Himalajach. W pogodne dni błękitne niebo i chmury odbijają się we wszystkich stawach. Krótki, półgodzinny spacer zaprowadzi Cię na pobliskie wzgórze, z którego roztaczają się hipnotyzujące widoki na stawy i góry.
Mimo że miejsce to ma ogromny potencjał rozwoju turystyki, brak infrastruktury, komunikacji i innych udogodnień utrudnia sprawę. Kemping jest jedyną opcją dotarcia do tego miejsca. Ukończenie wędrówki z Katmandu zajmuje około 8-10 dni. Ponieważ większość szlaków trekkingowych jest skrócona, rząd i firmy trekkingowe mogą kierować trekkerów do tego obszaru, budując niezbędną infrastrukturę, taką jak schroniska i środki komunikacji.